马从戎站着不动，没有追他。等他走远了，马从戎弯腰捡起那一团硬纸盒，展平了撕开封口，从里面抽出一沓子水红色的小纸片。这纸片上面撒着一层细细的粉，那种清香比什么香水都好闻。马从戎一边轻轻嗅着它的香气，一边蹦蹦跳跳的自行玩耍去了。
霍云朴回了自家，开始处理如山的公务。督军衙门放了几天的假，如今重新恢复了繁忙。带兵的几名师长旅长，因为不必亲自守在营里练兵，所以反倒依然清闲。连毅在京津两地都有宅子，有宅子，没有家。而他既然随着霍云朴回了北京，也就暂时在北京住了下来。
这两年他吸起了鸦片烟。霍云朴最厌恶鸦片鬼，他其实也不是非吸不可，但像要和霍云朴做对似的，他明公正气的就吸上了，一边吸，一边等着霍云朴对自己兴师问罪。霍云朴有时候闹了大脾气，会对部下拳脚相加。他心里难受，身上也难受，恨不能被霍云朴打个半死，全死也行。
可霍云朴只轻描淡写的责备了他几句，他又白等了。
他不怕忙，只怕闲，一旦闲了，过去的事情就全来了，一桩桩一件件，纷纷扰扰的在心里闹。在北京家里闭门住了三天，第四天他出了门，开始背着手四处溜达，一溜达就溜达到了八大胡同一带。日暮时分，胡同里灯火辉煌，家家门上都挂了通亮的红灯笼玻璃匾。连毅到了此处，也不是要嫖，无非就是想找个乐子，毕竟姑娘们说话句句中听，而家里的副官勤务兵们，可不会解语花似的对着他逗趣耍贫嘴。在一家北班子里，他暂时坐住了。鸨母龟奴见他是带着护兵的军爷，自然十分恭维。两个姑娘进了屋子，和他一递一句的聊天，也是欢声笑语。
连毅平日在同僚之间，因为都知道他“喜欢爷们儿”，对霍云朴也是黏黏糊糊，所以说不准什么时候就会被人挤兑一句，冷箭似的，防不胜防。好在他是真有本事真卖命，硬是熬成了师长。师长就不是一般人敢轻易冒犯的了，可也有没上没下的愣头青，比如安如山，在木兰围场冷不丁的来一句，让他半晌喘不过气。
他不计较，起码是表面不计较。本来也是个有脾气的，现在脾气也一天一天的磨没了。没脸没皮的，谁说他他都笑，笑得美滋滋，也不知道怎么会那么乐。真到了忍无可忍的时候，他会直接动枪，手快，笑容还没退，枪已经响了。也可能是心存怨恨、预谋已久，一直想要杀人，只是连他自己都不知道。
红粉丛中很安全，姑娘们对他只有软语温言，曲意奉承。他躺在烟榻上吸着好鸦片烟，两个姑娘偎在一旁，你推我搡的含笑唱小曲。他的眼睛半睁半闭，看姑娘都是小姑娘，涂了胭脂的脸蛋红通通。年轻，皮光肉滑，脸都涂成猴子屁股了，看着也不丑怪。
然后，他下意识的抬手摸了摸自己的脸，第一次意识到自己今年已经三十大几，不年轻了，也要老了。
午夜时分，他回了家。
家里有个十四五岁的半大孩子，叫李子明，是他当年从死人堆里扒拉出来的，扒拉出来之后就放在身边当个小奴才用。这孩子从小就是长手长脚，都说将来会是个大个子，在连毅身边好吃好喝的长了这些年，他不孚众望，果然越长越高，只是瘦，每天狼吞虎咽的吃喝，没吃出膘，只吃出了一身硬邦邦的腱子肉。
幼年便失去爹娘，自己又死过一场，所以他的性格与众不同。虽然到了连毅身边之后，再没人欺负过他，但他自行长成了个阴沉沉的闷葫芦，偶尔看人一眼，眼神也类似鹰隼。对连毅倒是忠心耿耿的，知道连毅午夜回家，他便坐在床边，一直等到午夜。见连毅真回来了，他没说什么，出门端回了热水毛巾。把铜盆放在盆架子上，他拿着毛巾想要催促连毅过来洗漱，然而转身一瞧，他发现连毅端端正正的坐在梳妆台前，正在望着镜子发呆。
镜子是清清楚楚的玻璃镜，屋子里吊着一盏电灯，也是通亮。连毅微微的向前探了头，仔仔细细的观察着自己，看到最后，他恐慌的发现，自己真是不年轻了。起码，是不那么年轻了。
可他是不能老的，三十多年中他只经历过一场无望的单恋，他总像是还没有真正的开始活。
将一只手放在梳妆台面上，他头也不回的轻声问道：“子明，我这一年是不是见老了？”
李子明把毛巾搭到了肩膀上，言简意赅的告诉他：“没有。”
不是假话，是真的没有。像他这种细皮嫩肉的小个子，看着总是一个模样，况且也还没到要老的年纪。