“那个人当时那个样子，实在是像极了垂死挣扎的畜生……我下厨的时候，连鱼都不敢杀……是天生胆小，经不起事。
“风波过了，可我还是以他为耻。
“我的亲事，我娘都会问我的心思。江南汪家公子，今日上午，我相看了，看起来是不错的一个人。
“所以，小叔，我……真的想嫁到江南。”
孟观潮嗯了一声，问出口的话，却与元娘的话不搭边儿：“那个人怎么会在京城？”
大夫人忙道：“他是随着长辈来京城探亲，亲戚有意撮合这桩姻缘。汪家在江南也是望族，出过不少金榜题名的人，这些你比我们清楚。”
孟观潮颔首，释然一笑，“我同意。”
大夫人长长地透了口气，起身道谢。这种事，她可不认为是作为长嫂的自己询问小叔子的意见，而完全是一个命妇请求太傅同意女儿的亲事。
孟观潮拉开书桌的一格抽屉，取出一个荷包，起身送到元娘手里，“嫁妆的事，自有你母亲筹备，这是我给你的添箱。”
元娘忙行礼道谢，之后，与母亲道辞离开。回往西院的路上，元娘打开荷包来看，呆住了：荷包里面，竟是一小叠银票。一张五千两的银票，其余的都是几百两几十两的，相加起来，正好一万两。
大夫人见女儿神色有异，自是取过荷包查看一番，末了，笑着叹息一声，“你小叔这个人啊……”
元娘红了眼眶，“小叔最好了。”
“既然打心底觉得好，又何必吓成这样？居然要躲到江南去……”
元娘轻声道：“小叔好是一回事，手段太吓人是另一回事。”
之后，元娘的亲事迅速落定，互换庚帖之后，定下了明年三月二十的婚期，大夫人忙着娶儿媳妇的同时，给长女筹备嫁妆。
太夫人闻讯，除了添箱的物件儿，私下里给了元娘三千两面额的银票，说：“到底是远嫁，手里该有些不上嫁妆明细单子的银钱，总会有些事情，需要人私下里安排。”
徐幼微循着太夫人的章程走，送了一套祖母绿宝石头面之余，私下里给了元娘总共两千两面额的银票，说：“嫁那么远，团聚便不容易了，只当是我往后给你的压岁钱。”
元娘先后两次当场落泪。
孟观潮却对元娘明面上的嫁妆兴致颇浓，亲自跟大夫人要了明细单子，仔细琢磨之后，给出一些添减的建议。
太夫人笑斥他吃饱了撑的。
他则笑，说这不是提前看看嫁闺女的章程么。
大夫人全然接受他的建议，感激不尽。元娘对小叔，也生出了切实的不舍。
孟观潮私底下跟幼微叹息：“能弥补孩子们的，太少了。”又自嘲地笑，“一面想要他们父亲的命，一面又这样待他们，叫个什么事儿？”
徐幼微柔声道：“两回事，你别故意混淆不清。”那些侄子侄女，除了孟文晖，他在心里区分得很清楚。
他笑着说起她给元娘银两的事，“小败家子。”
徐幼微笑道：“你上次给了我那么多银钱，放在手里烧得慌。”
“明儿给你补上。”他笑着将娇妻压在身下。
随着她身子骨明显地越来越好，在适当的日子，他便纵着自己胡作非为。
意浓时，用微微沙哑的语声问她：“喜欢么？”
她点头。
他就耍坏，碾磨着，一定要她说出“喜欢”二字。
她低喘着，只能让他如愿。
于是，又有了新的问题：“喜欢我么？”
“喜欢。”她凝视着他星辰般的眸子。
他低头，予以炙热的亲吻。那两个字，是他听多少次都嫌不够的，最美的言语。
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八月最后一天，百官休沐的日子，下午，权静书再一次造访卿云斋。
这天上午，孟观潮陪着母亲、妻女去了街头闲逛，至午间在新开的一家酒楼用过饭才返回来，去往西院。
徐幼微在东次间见权静书。
两个人能够长谈的话题，始终不离在宁府求学的岁月之中的趣事。
西院那边，原先属于三房的院落，已经拆的七七/八/八，工匠仆人们忙着将拆下来的东西运送出府。
孟观潮淡漠地瞥一眼，去了荷香苑。
四娘听得小叔来了，连忙迎到院中。
孟观潮并没进室内的打算，站在院中，见她气色不错，牵了牵唇，“住得习惯么？”
四娘笑着点头，“这里很好。”
“那就好。”孟观潮微笑，“有自己的一份日子了，凡事都要上心。”
“嗯！”四娘用力点头，“我在很用心地学。”
“在”很用心，而不是“会”很用心地学，这态度很好。孟观潮满意地笑了笑，“我只是来看看。眼下还有什么心愿么？”