这一段，她对星象有了兴趣，夏日天晴又最适宜观星，便有了日夜颠倒的情形。
孟观潮躬身行礼。
太后抬手示意免礼，站到他两步之外的距离，示意宫人退后一段，如实告知近期的喜好，十分歉意地道：“我大抵要到秋日才能见太夫人和幼微。总不好不晌不夜地让她们来。”
她在闺中时，便与孟观潮相熟，一向只当他是友人，一丝太后的架子也无。
孟观潮失笑，“怎么都好。”他对太后，除了见面行礼，也只当友人一般。
太后望向皇帝那边，过了一会儿，道：“寒儿近来清减不少。”
皇帝名字是萧寒。
孟观潮颔首，“给他换了分量重一些的兵器，其余功课也加快了进度。这一阵比较辛苦。”皇帝是清减了不少，但是比起同龄人，还是胖嘟嘟的。
“怪不得。”太后笑道，“有两日，从练功场回去给我请安，小气包子似的，说只是换了一张弓而已，怎么就不能适应呢。近来晚间做完你布置的功课，就带着侍卫去练习骑射。”
孟观潮微笑。
太后想了想，笑问：“你是看不得他长胖吧？”
“横着长怎么行？”
太后轻笑出声，“也是。”又看着孟观潮犯愁，“特别爱吃糖，这可怎么办？”
孟观潮眉梢微动，“这也归我管？”
“我没法子的事，可不就要你管。”太后底气十足，“先帝可是私下与你说过，把寒儿当自己的亲侄子来教导，也一再告诉寒儿，把你当亲叔父一般敬着。”
她是真好意思，这些话，一年起码跟他念百八十回。孟观潮想了想，“我只能用文武功课做文章。”总不能让小皇帝吃坏牙。
太后欣然点头，“随你，管得住他就好。”她放下心来，看看天色，“这两日不会闹天气吧？”
孟观潮慢悠悠地看她一眼，反问：“我去钦天监当差吧？”一个一个，都是这样，动不动就问他天气。
太后笑出声来，“那怎么成。屈才。”
“这两日没事。”孟观潮说。
太后关切地问：“跟宁先生恢复来往了，有没有请宁夫人给你好生调理？”
“有。”孟观潮说道，“这毛病年月久了，三五年能好就不错。放心，还能帮你们测几年天气。”
太后又笑了一阵，“夏日真少不了要问你，晚间我要看星象，就怕突然变天。”
“有个消遣的事由也好。”孟观潮微笑，“几时要闹天气，我让宫人告诉你。”
“那太好了。”
“宫里的事情，没撒手不管吧？”官宦门庭有主持中馈的主母，太后在宫里的情形相仿，只是管的人和事更多。她要是甩手不管了，宫人兴许会闹出是非。
“没。晚间看完星象看账册，早间临睡前把事情交代下去。放心吧。”太后用事实表明自己没偷懒，“比起去年，宫里今年春季的开销少了九万三千七百余两。”
“国库空虚，宫里的日子就清苦些。缓几年吧。缓过劲儿来，由着你们享享福。”
“不碍的。”太后笑道，“眼下的光景就很好。只要你好生在帝京待着，守着太夫人和幼微，带着寒儿，便什么都有了。”
孟观潮一笑置之。估摸着时间差不多了，吩咐宫人告诉皇帝今日到此为止。
皇帝本来不大情愿，还想再习练一阵，但是望见了母亲，便作罢，笑着跑过来行礼，“娘亲，您怎么来啦？”
“找你四叔商量些事情。”太后取出帕子，俯身给儿子擦汗。
母子两个，私下里并不肯遵照相应的称谓。这不关孟观潮的事，且觉着是人之常情。
皇帝望向孟观潮，“四叔，我们回南书房吧？功课上我还有不懂之处。”
孟观潮颔首，“行啊。”
太后则笑道：“那我就回慈宁宫了。”
君臣两个行礼，目送她离开。
回南书房，自来是走回去，今日亦然。不论习练骑射还是拳脚功夫，消耗的体力太大，若是当即坐轿辇一动不动，偶尔，皇帝的腿会抽筋儿。
君臣两个一面走，一面闲闲地说话。
走出去好一段，皇帝红扑扑的小脸儿恢复如常，体力缓过来了，却停下脚步，张着手臂对孟观潮道：“四叔，抱。”
“……”孟观潮嘴角一抽，转头要唤宫人给皇帝摆驾。九岁了，怎么好意思的？
皇帝却在他出声之前改口，“算了，我们继续走吧。”
孟观潮嗯了一声，举步前行。
皇帝起先好好儿的，过了一会儿，便开始踢踢踏踏地走路。
孟观潮侧头看他一次，皇帝就收敛一次，不消片刻就又用鞋底蹭着路面走。
孟观潮索性不再理会。