靳木桐深吸了一口气，点了点头，“好。”
“事情是这样的……”
清乾隆年间，苏州之南，太湖之畔有一个富饶的小镇，这里小桥流水，物产丰富，园林遍布，这里以出色的绣工闻名全国。
苏记，便是这个小镇上最著名的绣坊。
老东家苏巍有一个正当豆蔻年华的女儿名叫苏云芝。
她从小便显露出极高的刺绣天赋。
五岁弄针，六岁开始学习苏绣，七岁便能绣出许多精美的图案，等她十六岁那年，已经在苏州小有名气。
苏云芝生得极美，性子喜静，每日只是坐在窗前刺绣，一坐便是一整天。偶尔在院子里散步，遇到遇到受伤的燕子，便捡来喂养，让它重新飞上枝头。
因这件事，苏云芝有感而发，开始绣一副以受伤的燕子为主题的画，希望来年燕子还能回来筑巢。
那年，家里为她说了门亲事，是远房的表哥，原本苏云芝的人生可以这样一帆风顺的过下去，却在这时遇到了让她一见倾心的人。
贺子哲进京赶考，在父亲好友家短住，却意外感染风寒，小住变成了长住，缠绵病榻之时，他觉得自己只怕是要熬不过这一关了，却在最难的时候遇到了苏巍。
苏云芝也不知道，那天因找绣样误闯厢房，怎么就会遇到这个重病的人，听说父亲一个友人的朋友住在家里，可就这样撞见了，她心中乱成一锅粥，一方面觉得自己应该立刻回避，可又忍不住出手相救，为他寻找古药方，亲自煎药照顾。
时间一长，两人就像话本上写的那样，一见钟情。
贺子哲在苏云芝的照顾下一天天好起来，终于坐起来，提笔写信给家里，让父母带着聘礼上门提亲。
原本这是一桩美事，因为苏云芝的婚事也还没有说定，苏巍也从来都宠着女儿，商贾之家不像官宦人家那样多的规矩，苏巍知道以后，训斥女儿一顿，却也不忍苛责，心中也在盘算着将女儿嫁给仪表堂堂的贺子哲也行。
可好事多磨，贺家回信要求贺子哲当年进京赶考，等放榜之后再回苏州成亲，两人被迫分离，临走的时候贺子哲说：“云芝，等我高中状元，一定立刻回来八抬大轿将你娶进门。”
苏云芝含泪送别，将自己刚刚绣的《柳燕图》送给了贺子哲，希望贺子哲能跟这绣画上的燕子那样，早日回到苏州。
就这样过了半年，到了次年三月放榜，贺子哲春闱中举，同年四月，殿试放榜，贺子哲竟高中状元，被皇帝钦点，在翰林院当值，官拜从六品。
由于才华出众，贺子哲又被提拔为五品的学士，一时风头无两。
第93章
在贺子哲刚到京城的时候, 还经常跟苏家有书信往来，告知自己在京城的一切事务, 大小见闻，似乎想要跟自己的爱人分享自己的生活。
可逐渐的，书信慢慢的少了。
每次有驿站的人来送信，便是苏云芝最开心的时候，可她的快乐却越来越少，笑容也逐渐的少了。
也许他忙于课业, 也许他刚到京城, 有许多需要打理的, 也许他需要立足，无暇顾及苏州小镇的她。
苏云芝便一直在苏州等, 半年后等来了贺子哲高中状元的消息, 又过了半年，她等来了他被录用的消息，再过了半年, 她等来了他升迁的消息。
之后, 她便不再等他的消息了，她的生活在此期间也发生了翻天覆地的变化，让她猝不及防。
因为她父亲横死, 迫于宗族压力, 为了保全父亲好不容易建立的苏记的生意, 她不得不嫁给了远房的表哥。
既然已经嫁做人妇, 她便从此死了这条心, 贺子哲，是她豆蔻年华中最绮丽的梦，却也最残酷的梦，梦醒之时，现实让她情何以堪。
真正让她死心的是，京中传来消息，贺子哲被二品大员的布政使看中，想要招为女婿，皇帝也有赐婚之意，她和他，终究还是没有缘分罢了。
原本苏云芝以为，生活虽不如意，也能这样平平淡淡的过下去，谁的日子不是这样过的呢？
婚后第一年，她和丈夫也能勉强维持相敬如宾，没想到之后几年，她的生活便开始每况愈下。
接着，她丈夫侵占了苏记的生意，断了她的经济来源，为了瓦解她在苏记的威望，甚至不惜遣散绣娘，从苏州重新招了一批新手培养，绣娘是苏家多年生意的根本，此举得罪了不少老客户，从此生意一落千丈。
生意不如意，她丈夫对苏云芝更是冷落，纳了两房小妾以后，更是流连烟花之地，从此更是对她不闻不问。
原本苏云芝的生活从原本的舒适优渥落入地狱，加上情伤，本不想活了，这时她的人生却因为一道圣旨发生了翻天覆地的变化。