整理好仪容后，云知意这才赶去饭厅。
她的小妹言知白饿了有一会儿了，多少有点不高兴，那声“长姐”唤得略有些阴阳怪气。
云知意懒得与她一个小孩儿计较，只淡淡颔首应了。
倒是言知时看不过，用手肘拐了小妹一下，又对云知意挤眉弄眼地笑。
云知意回他一个心照不宣的假笑：你个家贼。
两个大人似乎都没察觉三个孩子之间的猫腻，言珝一见云知意就眉开眼笑，招招手唤她过去坐在自己下手座，关切地询问起她的近况。
云昉是惯例不插嘴这父女俩谈话的，便转头吩咐家仆上菜。
而言家三小姐言知白觑着相谈甚欢的长姐和父亲，悒悒不乐地扁了扁嘴，小声嘀咕：“爹最偏心长姐。”
其实言珝待三个孩子都好，只是两个小的年岁小些，学业上又不上进，时常将他气得捶心口，所以他向来只有面对长女才最有话说。
言知时斜睨小妹一眼，又看看正和家仆说话的母亲，压着嗓子冷笑：“一直不就这样？爹偏心长姐，娘偏心你。我说什么了吗？”
言知白想了想，鼓鼓腮道：“娘待你也好的。”
“再好也比不上你。”言知时不冷不热地勾了勾唇。
——
饭后，言珝唤了云知意，父女俩在院中散步消食，顺道说说话。
云知意有点心虚，基本上是问一句才答一句。
言珝随手揪了揪女儿的发尾，调侃笑道：“云大人平日在州府走路都带风，怎么回家就拘得跟鹌鹑似的？”
“云大人在外如何横，回到老父亲跟前也不敢耍威风啊。”云知意笑道。
银月当空，月华的清辉洒了一院。
院中的桂树上已零星缀了米粒大小的花苞，风过时送来一股微甜芬芳。
言珝在桂树下驻足，扭头看看已只比自己矮小半个头的长女，笑容里满是感慨。
“当年我与你母亲离开京城到原州来赴任时，你尚在襁褓。过了七年，你突然被送到我面前，竟就这么高了，”他随手在自己腰间比了比，又道，“如今更是威风凛凛的云大人啦。”
他看着这个自己精心呵护的小娃娃长大成人，从牵着自己手到独自立于世间，心中自是又骄傲又落寞。
这种为人父的心情，云知意无法完全体会，只是觉得父亲有些伤感。
她自小就不擅长在父母面前撒娇，这种时候也不知该如何宽慰，便道：“我如今是不是威风凛凛，这事见仁见智。但我可以确定，我七岁那年绝对没您方才比划得那么矮。”
“你这孩子，从小就爱较真，”言珝眯起笑眼，藏好眼中薄薄老泪，“绪子，爹和你说点事。”
云知意微蹙眉心，敛神站好：“您说。”
“隔壁那小子如今在州府的动作越来越大，我总觉得气味不太对，”言珝对着隔壁霍家的方向努了努嘴，“均田革新的事，你一步步办得又稳又利落，在同辈年轻人里已算是木秀于林。往后要多留神，别让人给盯上了。”
到底是官场浮沉多年的老江湖，这直觉很灵敏，就是方向稍有点偏差。
隔壁那小子确实盯上他女儿了，不过显然不是他想的那种盯法。
云知意的心虚几乎达到顶峰，舌头险些打结：“您也、您也多留神。”
“我这头倒不必你担心。奇怪，你结巴什么？”言珝瞥她一眼，好笑地摇摇头，话锋一转，“还有，正好你今日回来，爹有件事求你。”
“您这话怎么说的？您是我爹，有事吩咐就行，什么求不求的？”云知意惊疑不定，又有点微恼，“您遇着什么事了？”
“眼下还没事，我只是以防万一。或许，也未必会到那么糟的地步。”
言珝安抚地轻拍她的肩。
“你祖母拨给你的护卫，能否借几个来家里？等过段日子，若没见什么异动，我就将人给你还回去。我白日都在府衙，你弟弟妹妹也要在南郊的学堂混到下午才回，你母亲独自在家，我不太放心。”
言宅不大，只需几名护卫，就能将前前后后都顾全。
“好，我明日就让柯境带几个人过来。”云知意毫不犹豫地应承后，喉间紧了紧。
“不过，爹，您跟我讲实话，是言知时在外面惹了什么人，还是您……”
“不关他的事，这回还真是我惹的祸，”言珝左右看了看，这才低声对长女道，“月初盐业司送到我这里的记档有问题。他们很快就察觉送错了，派人来要回去，说是字迹不清晰，第二天重抄了一份给我送来。”
云知意狐疑地眯起右眼：“您最初看到那份记档，有什么问题？”
“田家去年冬向州府上报，要从沅城贩十船海盐回来，”言珝扯了扯唇角，眉目微凛，“但从盐业司第一次送来的那份抄本里的明细看，从去年冬到今年开春，四个多月里，全州市面上新增海盐，最多不过七艘船的量。”