霍奉卿接着道：“你也不必绞尽脑汁冒险再去探那讲经堂，我已大致能推断出讲经堂内布散的秘密。你信我吗？”
云知意记得当初在自己出事前一两年，“州牧府霍奉卿”就已是原州官场闻之色变的名号。
霍大人上辈子只花了七八年时间，不动声色地稳步推进，就助盛敬侑将原州官场掀个天翻地覆，在正事上向来于无声处听惊雷，骨子里就不是什么纯良小羊羔。
虽他眼下才是个十七八的少年学子，火候尚不足够，但这间妖气横生的小庙在耍什么把戏，在他眼皮底下依然无所遁形。
“这我信你。”云知意伸出食指抵住他的额角，将他越凑越近的脑袋推开些，似笑非笑。
“但我猜，若我想知道你的推论，还得跟你谈条件，对吧？”
霍奉卿双手负在身后，抬眼望天，紧紧抿住唇上那狗模狗样的笑弧。
要不他怎么就这么喜欢跟聪明姑娘谈交易呢？
第三十一章
酉时初刻，冬阳已偏西。灿金暮色笼罩着空荡荡的槐陵城，风过处荡起轻寒。
因城中人少，途中只偶尔能见一二行人，如此反倒不必顾忌隔墙有耳，说话比在客栈中还方便。
郑彤在前，柯境在后，各自隔着不远不近的距离将云知意和霍奉卿护在中间。
两人并肩缓步，边走边谈。
“老规矩，还是你先漫天要价。”云知意将双手背在身后的披风里，浅笑莹莹地斜睨着霍奉卿。
毕竟她有着前世为官七八年的经验，怎会看不出那“打娘娘庙”里在做什么勾当？
想听听霍奉卿的推论，不过是为进一步印证自己的想法；若他不说，她其实也没多大损失。
但她非常好奇这人会提什么不要脸的要求。
霍奉卿深深回望她一眼后，举目看向远处的天空。
他此刻的神情淡漠自持，似胸有成竹，又是云知意熟悉的那个“霍大人”了。
“我希望你能答应我，”霍奉卿浅声道，“不要管那庙里的事，知道就行。”
这条件完全不在云知意的预料中。她原以为，霍奉卿会提的无非是亲亲抱抱之类占便宜的要求罢了。
她稍稍愣怔，脚步滞了滞：“你确定……不想提别的要求？”
“别的要求？”霍奉卿抿了抿唇，“我很想。可是，相比起来，我更在意你在此事中的利弊得失。”
沉默地又行数步后，他驻足深吸一口气，转身面向她，语气、神情都变得极为严肃。
“我相信你也看出来了，山门上的石刻匾额，还有正殿的‘王女跪地像’，其切割雕凿的痕迹与上山道石阶的古法完全不同。”
是的，云知意看出来了。
上山道的石阶大小不一，显然是古时先民在测量工具不齐备的情况下，凭经验随性刀削斧凿的成果。
而山门上那石刻匾额，以及正殿里的王女跪地像，切割雕凿有章有法、规整至极，若无官府提供各种精密衡量工具，根本做不到那般精准。
“维鹊有巢，维鸠居之。”云知意颔首，轻轻勾唇，却并无笑意。
官庙勾结，随意寻了个荒废已久的古庙，编出整套故弄玄虚的“打娘娘”说词，一为榨取百姓膏血敛财，二为蛊惑民心、暗行不法之事。
此事整体来说就这么简单。
甚至连讲经堂内的玄机，云知意心中也有些头绪了：“那帮神棍口中的王女原型，应是列国争霸末期的诸侯蔡国女王田姝。但神棍们为了欺民敛财，颠倒了事实黑白。那跪地像分明是近几十年才假造成的，关于王女的说法也是真假参半。”
——
史书有载，田姝本为诸侯蔡国的公主，封号“贞”。
天命十七年，蔡国上将军卓啸谋逆弑君，并大肆屠戮蔡王室成员。
贞公主侥幸逃脱，暗召忠臣旧部秣马厉兵，于天命二十三年率众打回王都仪梁，诛杀叛臣、重扶社稷，后被拥戴成为世上第一位女诸侯王。
但那时同为诸侯的缙国在一代英主李恪昭治下，已具备扫定天下的绝对实力，蔡女王根本难有大作为。
天命二十四年，也就是田姝登上王位的次年，诸侯苴、薛两国裹挟蔡国、拉拢临海的仲山国，兵分三路合围缙国，展开了史无前例的大规模混战。
恰是那时，蔡、缙交界的原州有异族铁蹄趁虚越山而来，妄图渔翁得利，一时间天下烽烟四起，焦土千里、哀鸿遍野。
缙王李恪昭的王后岁姬匿迹千里奔赴仪梁，对蔡女王田姝且诈且诱，并晓以大义。
田姝有感于黎民之艰，顺应大势退出四国同盟，使蔡国成了天下第一个和平归顺大缙的诸侯大国。
“当时田姝看清大势所趋，遂率国归顺大缙，那是在最大限度保自己的子民不受战火之苦，哪里是治国无能？后来我大缙开国主封她为‘恭义王’，划邺城以北为她藩地，并允她以藩地收容、安置故蔡国遗民，何来‘逃亡至槐陵’一说？”