所以在谭盛礼面前，他甘愿做榜眼。
冬日天黑得快，谭振学回来时天已经黑尽了，跳下马车就往屋里跑。
“父亲，陈伯身体不太好了。”门口，谭振学站定，掸了掸衣服的灰，面庞被冷风刮得面无表情，简短地说了陈伯的情况，山里风大，陈伯惊觉天不对劲想往回走，结果绊倒了，他们找到陈伯时，陈伯脸色通红，额头滚烫，浑身烧得滚烫，这会正在医馆里呢，“三弟在医馆守着，我回来给他拿点吃的去。”
“你就不去了，我和你大哥去看看，灶房里温着饭菜，你先吃。”谭盛礼吩咐谭振兴赶马车，他回屋拿银子，顺便叮嘱谭佩玉备两个馍馍给谭振业带去。
医馆夜里不营业，是谭振业硬敲开的，坐馆的是个老大夫，好像认识陈山故而没抱怨谭振业的莽撞，而是询问谭盛礼和陈山的关系，得知两人曾在同间客栈住过，不由得佩服谭盛礼的慷慨解囊，开药方时，尽量挑便宜的药，“他也算有福气的人……”否则不会遇到这么多好人。
陈山高烧不退，要人时时刻刻守着为其热敷降温，谭盛礼打发谭振兴和谭振业回去休息，他在医馆守着，前半夜陈山被烧糊涂了，浑浑噩噩的说胡说，谭盛礼打盹都不敢，后半夜稍微好点，他才靠着眯了一小会，结果醒来时，病榻上的人不见了，谭盛礼心惊，下楼问大夫，大夫直摇头，“那人性子倔，回客栈去了。”
那就是铁打的身体，不到倒下的那刻不会屈服的。
看谭盛礼站着没走，老大夫在给病人把脉，沉吟道，“你也甭管他了，真要撑不住他会回来的。”
这几年，陈山不是没来医馆抓过药，老大夫自认还算了解他，和谭盛礼道，“你别怪他不辞而别，他啊，就是怕欠的人情太大，几辈子都还不完。”
“他身体怎么样了？”谭盛礼怎么会和他计较，担心他而已。
“没什么事了。”
都说病去如山倒病来如抽丝，谭盛礼不敢相信愈合得这般快的人，恐怕强撑着而已，他无奈地叹气，“你算算药多少钱……”
老大夫摆手，“不用了，都是些不值钱的药。”
要不怎么说陈山有福气，这些年他来看过几次病，老大夫没收他半文钱。
谭盛礼过意不去，放了两个碎银在桌上，随后去客栈看陈山，陈山在柴房睡着，身体缩成团，只露出个脑袋在被外，看到他，陈山呲牙笑了笑，“谭老爷，我没事，吃了药睡会就好了，医馆的床硬，我睡着不舒服。”
“药拿回来没？”谭盛礼四下瞅了瞅，闻着中药味，却是没见着药。
“嗯。”陈山似乎不太想说话，“你忙你的事去吧，不用管我，我睡会就好了，睡会就好了。”说着，缓缓闭上眼，不再和谭盛礼说话了。
谭盛礼担心打扰他休息，找到旁边的药，给了几个铜板给厨子，托他帮忙熬药，厨子拿了药却是不肯收钱，“熬药不算什么，给钱就太见外了，听说是令公子进山把他带回来的，他心里很不踏实，害怕打扰你们读书导致你们落榜。”
谭盛礼心下微震，原来陈山不肯搬过去和他们同住还有这个因素。
若是耽误半天就落榜，可见学业并不扎实，落榜不是理所应当的吗？
接下来几天，他又劝陈山搬到北街住，陈山说什么都不肯，眼看要过年了，谭盛礼退而求其次，邀请他到宅子过年，吃个团圆饭。
过了年，就得紧锣密鼓的准备科考事宜。
他和谭振兴谭生隐要参加府试，得去府城，没时间顾及陈山了。
第35章
临近年关，街头巷尾尽是卖年画对联的，每副对联四文钱，送幅年画，比卖柴的利润高，谭振业看到商机，寻思着买些红纸裁了写对联卖补贴家用。
谁知这天几个老妇人抱着红纸上门，希望他们给写几副对联。
进门后，几个老妇人就张着眼睛四处瞅，院子收拾得干净整洁，角落灰尘都看不到，纤尘不染也不为过，几人心下满意，脸上愈发热络，谭家有没婚配的闺女，她们既是来求对联的，也是想给谭家闺女说门亲事。
虽说谭家搬来不久，但邻里不是瞎子，谭家家风怎样众人看在眼底，谭老爷深居简出不怎么出门，三个儿子仪表堂堂温文尔雅，两个女儿端庄贤淑，举手投足像大户人家的小姐，邻里就没不喜欢她俩的，前几日她们就想过来串串门了，害怕太过冒犯就没来，直到昨天碰到谭佩玉买红纸，几人就想着买几张红纸请谭家帮帮忙。
迎客的是汪氏，她辈分矮，少有外出见客，在她们面前显得局促不安，说道，“父亲和相公他们在书房，婶子们坐会，我去问问罢。”