“萧卷，你要明白，并不是你希望我怎么样我就会怎么样的！我希望能走很多地方的路看很多地方的云，读书台这里，我已经看厌倦了，不再喜欢了。”她看着萧卷苍白的脸色，惨淡的神情，心里忽然涌出极大的快意，她将手里的模具一扔，站了起来。萧卷默默的放开撑在椅子上的双手，退开一步，看着她慢慢走进屋子里，然后，关了房门。
一夜风雨，不知多少花落成泥。天色微明，通往山下的小径还是湿漉漉的，有些打滑。瘦小的人影提了小小的包袱走出小亭的门口。她的包袱太小了，既装不下曾经心爱的宝剑“紫电”，也装不下那套曾经为她所珍视的生日礼物。她曾经以为，那份礼物，直到自己死亡时都会跟随着自己，永远也无法舍弃。可是，真要舍弃的时候，才发现，要丢掉一些东西，其实，并不是十分困难的事情。她的脚步已经快接近下山的第一级石梯了。萧卷一直在门口注视着她，剧烈的咳嗽，心口碎裂一般的疼痛！她的一只脚已经先跨了出去，他知道，只要另外一只脚也迈出去，此生此世，自己就休想再见她一面了。萧卷忽然冲了上去，用力的拉住了她的胳膊：“熙之，不要走！”他拉得太用力，生生将她迈出的步子拉了回来。她微笑起来却不敢回头：“萧卷，何必呢！”
“熙之，你也知道我活不了多久了……”她心里一震，身子完全僵住。“熙之，我很自私，我希望在自己的最后岁月，能够和你在一起，能够得到幸福；而不是陷入整天挂念你、担心你的痛苦里……”手里的包袱掉在地上，她转过身子，紧紧抱住了他，将头深深埋在他的胸口，一句话也说不出来。好一会儿，她抬起头，轻轻推开了他，捡起地上的包裹，微笑道：“萧卷，再见！我会保重的，你也要保重！”“熙之，不要走！”这次，她的两只脚几乎是同时跨了出去，萧卷看着她的身影消失得越来越快，很快就在半山腰上变成了一个黑点。天色依旧十分阴沉，他咳嗽得喘不过气来，已经病入膏肓的身体再也支撑不住，好几次都向着山崖，差点摇摇欲坠……
全家请罪
乌衣巷边鸟雀纷飞，花树繁茂，朱家的大门却紧紧关闭着，门口的几名家丁也小心翼翼，大气也不敢出一口。一大早，朱涛已经率领在京做官的二十几名子侄入宫请罪去了。这样的举动已经持续近半个月了。半个多月前，他的弟弟朱敦终于忍受不了刁协、刘隗等人的弹劾，在青州举兵，将皇帝亲自安插在青州的几名心腹官员全部斩杀，打着“清君侧”的旗号，向京城进发。在起兵之前，朱敦曾给皇帝上疏多次，其中历数了刘隗、刁协的罪状：“刘隗前在门下，邪佞谄媚，谮毁忠良，疑惑圣听，遂居权宠，挠乱天机，威福自由，有识杜口。大起事役，劳扰士庶，外托举义，内自封植；奢僭过制……”(注1)皇帝阅后大怒，立刻下令诛杀此乱臣贼子，“有杀朱敦者，封五千户侯”。
皇帝原本以为，皇命一下，自然会从者云集申讨叛逆。可是，江南大族偏安日久，都是以自己垄断寡头家族的利益为重，把皇帝的家族也不过当作一个超大豪族而已，所以历来并没有将皇权看得多么神圣，而且刁协、刘隗也实在嚣张得讨人厌，所以，皇命虽下，却从者寥寥，只有一向狷介耿直的石茗拍案而起：“人主不是神仙，孰能无过？人臣怎可以举兵抗上？”皇帝原本以为除了勤王之师外，自己设置的牵制力量至少也能替他抵挡一阵。没想到这些人如何能和浴血疆场几十年的朱敦抗衡？朱敦几乎势如破竹，很快就要兵临城下了。
朱涛一向反对兄弟起兵，可是阻止不得，加上朱敦起兵后，刘隗、刁协二人更是大肆向皇帝进谗言，说朱涛把持朝纲多年，目无君上，将自己的子侄都安插在重要位置上，羽翼已经严重威胁到皇权云云。他二人及其党羽想方设法，几乎每天都会有弹劾朱涛的奏章递上。本朝渡江南下，皇族并无依凭。皇帝总共只有四个儿子，其中一个早夭，太子又体弱多病，剩余的两个儿子尚年幼，但见朱家男丁兴旺，子侄众多又皆为人中龙凤，绝无其他家族那种纨绔败家子，所以，朱敦起兵后，皇帝更生“孤家寡人”的恐惧，久而久之，对朱涛这位自己曾经拉他共坐御榻的股肱之臣便生出许多罅隙，很久不再朝见他了。朱涛因此忧心恐惧，无奈之下，只好每天率领在京做官的二十多名子侄，天天跪在宫门外请罪，希望能躲过这场大劫。这天，朱涛率领一众子侄又跪拜了半天，宫门依旧未开，皇帝正在金殿里和一般近臣商量前方军情大事。众人跪了良久，只见一人健步如飞的走来，正是石家的大家长石茗。石茗为仆射，在中书省任职，人虽然古板狷介，但是，却绝非落井下石的小人，早年和朱涛也有些交情。本次朱敦起兵，他虽是唯一拍案而起的人，但是，却从来不曾针对朱涛极其朱家子侄。朱涛一见他，大喜过往，赶紧道：“茗兄，你一定要在皇上面前替我美言几句，我全家一百多口全靠你了……”石茗喜欢喝酒，经常喝得醉醺醺的，今天上朝，虽然没有喝那么多，但是，身上还是有一股酒味。他看也不看朱家众人，像没有听见一般，昂首走进了宫门。朱涛看他进去，无可奈何的摇摇头，他旁边的朱弦小声道：“爹，他应该会帮我们吧？”
朱涛长叹一声：“现在这种情况，谁愿意帮我们啊！”金殿上，石茗向皇帝行礼后，皇帝愁眉不展：“石卿家快平身吧。”石茗立在一边，见何延、刁协、刘隗等人都在，显然正是和皇帝在密谋。
皇帝因为石茗那番拍案而起以及他平素的好名声，近日对石茗更是亲信，向何延等人点了点头，何延道：“实不相瞒，石大人，我们今天正在商议，是不是先拿下朱涛和朱氏子侄……”
“万万不可！”石茗赶紧摇手大声道：“朱太尉忠心耿耿，要是没有他就没有本朝的渡江立国。朱敦起兵后，他每天率领子侄在宫门外请罪，完全是拿了朱氏全族做人质。皇上请想想，要是朱涛真有反意，他兄弟子侄，内外勾结，谁人抵挡得住？……”刁协道：“朱涛一手遮天，目无君上……”石茗怒瞪他一眼：“你等小人矣，整天罗织罪名诬陷良臣，皇上正是该亲贤臣远小人……”
刁协、刘隗怒不可遏，几乎立刻就要扑上去，皇帝皱眉道：“众卿家毋需再争，当前问题是要赶紧解决朱敦举兵的问题……这叛贼很快就要兵临城下了……”说到这个问题，刁协、刘隗甚至何延都又哑口无言起来，石茗冷笑一声：“各位倒是快点献计献策啊……”刘隗也冷笑一声：“石大人又有什么好主意了？”石茗翻了翻白眼：“二位如此能干，现在又没主意了？！”“各位都退下吧！”皇帝不耐烦的挥挥手，谴退了众人。※※※※※※※※※※※※※※※※已近日暮了，石茗从宫里出来，朱涛和一众子侄依然跪在宫门外。朱涛一见他出来，抱了最后一点希望，再次迎了上去：“茗兄，您一定要替我美言几句，我全家一百多口啊……”石茗在宫里又喝了许多赏赐的御酒，正醉醺醺的，朱涛招呼他，他还是不理不睬，一边走还一边嘀咕：“今年杀贼子，取个斗大金印……”一众朱氏子弟一听，心都凉了半截，朱涛叹息道：“墙倒众人推！现在，是不会有人帮我们的了！”朱弦心里也隐隐有些失望，他小时候曾上过石家玩耍，石茗见他神采出众，很是喜爱，曾亲自割牛心给他吃。他看看失望不已的父亲，低声道：“爹，现在，只要人家不落井下石就算不错了，我们也不应该要求太高了。”他的一位堂兄愤愤道：“谁敢说他没有落井下石呢？”“以石大人的为人，应该不会的！”朱涛听子侄争辩激烈，摇摇头，忧心忡忡道：“回去吧，现在只好听天由命了。”
……………………………………………………………………PS1（注释1）：该段讨逆宣言出自《晋书－王敦传》。呵呵，我可写不出来。
本文里，萧卷是萧统和晋明帝司马绍合成一个人写的，两个人都是难得的好人，尤其是萧统，史书称他“美姿容、性决断”，至于才华，《文选》是明证；而且最最重要的是：不好声色。这就十分难得了。可惜的是，这二人都早死，一人31岁、一人27岁。
皇帝
作者有话要说：
深夜。老管家走进书房，低声道：“老爷，有客人来访。”正在书房里商量的朱涛父子大为意外，这个草木皆兵的时候，朱家还有客人来访？