「打借条给我是吧？好啊，等房子盖好，我一起跟你算。」三刀念头一转，一口答应。
「你身上钱够么？工匠的钱一定要付，大家都是辛苦人。」
「我知道。钱够了。」
「晚上你过来吃饭？」
「就你那城隍庙？几个老少爷们睡一个破屋，我想对你做啥都不行，还是算了，我另外找地方窝。哥，我走了，明天工地见。」
舒大流氓跑得快，没让守根用鞋底砸到。
守根跛着腿走过去捡起鞋子拍拍，穿上脚，走出城门。
三刀虽然回来了，但他们仍然有各自的生活要过，就像以前一样。
对于守根来说，三刀归来，确实让他大大松了口气，至少他的债主将只有一人，而且不会逼他马上还。
回去要怎么跟爹娘说呢，如果让他们知道家里的地契收回来了，不但如此，而且很快就能住进新屋，不知他们会露出什么表情？
何家众人大喜过望。
乔迁新屋时，何父带着三个儿子给每位当初帮过他们的街坊邻居都敬了酒，挨家挨户送了两个鸡蛋。
奇妙的是，帮了最大忙的三刀却没露面。
一直到何家迁入新屋约半个月后的十二月初九那晚，三刀才在深夜溜进何家，敲响守根窗户。
「你就穿这点，不冷吗？」守根摇头，关上房门。一回头，三刀已经在他床上坐着了。
「这半个月你去哪儿了？都没见你人影。」守根过去推他，脱掉鞋子钻进棉被拥被而坐。
「我也冷。」三刀扯他被子，想要把脚伸进去。
「冷？冷你就穿这点？去！坐那边椅子上。」
三刀怒，「你对我这个最大债主就这态度？」
「刀大爷，下次您来记得跟小人提前说一声，小人一定敞开大门，把您迎至厅堂，盛情款待。并让小人全家对刀大恩人顶礼膜拜，再给您做一个牌位，每日三炷香。」守根住嘴了，三刀那表情像是要哭了。
「你就欺负我吧！这世上也只有你敢这样欺负我！」
「别恶心了，你来干什么的？每次都深更半夜来，见不得人是不是？」
「我不是怕你妹缠上来嘛。」男人觉得特委屈。
「你不说我倒忘了。记得离我妹远一点。」
「根子哥，你放心。我对你的一颗心那可是惟天可表，绝对无人能动摇。你妹那小萝卜头，还没长开呢，我要她干啥？暖被子还嫌……」
「闭嘴！」
「噢。」
「你这次一共花了多少钱？」
「不多，前后加起来一共也就八九十两。」三刀想去摸守根的手，又不敢。
「八九十两？！」守根晕了一下，「怎么会这么多？不就请了四个工匠？我还帮手了。」
「材料啊。您也不看看小的我给您用了什么材料。谁叫你急着吼着要付钱的，对方跟我一算帐，那当然是按市价来，百年杉木做大梁，一共用去六根。光是这六根老木，就能占大半了，还有……哥？」
「你怎么不问我一下？」守根声音都抖了，这次不是气的，是怕的。八九十两银子，这要怎么还？什么时候能还完？
「我还没说利息呢。我想过了，我也不会什么营生，要想在片马城混下去就得找点事做。放高利贷就挺不错的，看在哥你是我第一个主顾份上，我们这利就算少点，你看月利两分怎么样？如果你同意的话，喏，这是欠条，我都带来了，你在这儿画个押就成。」三刀说着，真从怀里掏出一张准备好的借条递到守根面前。
守根看着面前借条像是呆了。
「你、你不是在城里给人作打手吗？怎么还要放高利贷？」
「打手？」这次轮到三刀愣住，不过他很快就笑了，笑得两只眼睛都快眯成一条缝。
「哥，日子难混呀。小弟这几年在外赚得些辛苦钱可都花在你身上了，如果不趁着现在还有力气砍砍杀杀，多找几条营生，以后的日子难喏！或者……哥你养我？」
「……养你，这帐就算了？」
「别这样说嘛，亲兄弟明算帐，咱们一码归一码。何况打借条的主意还是你出的，当初我说送你，你不要。既然如此小弟也就不客气了。」
「三刀，」
「嗯？」
「你杀了我吧。」
「哥，您看你这话说的！不就八九十两银子嘛，哦，还有前面帮你还账的，一共约莫百十两吧？这样吧，看在我们这么长时间的交情份上，算你一个整数，前面的欠条我都给你撕了，你就当一共欠我一百两银，利息呢，我们还是按照月利两分算。哥，您看看，这是您以前打的欠条，您可确定好，我都撕了啊。至于这张嘛，就是……」
「舒三刀！」
「有！」
「你都准备好了是不是！」
「咋了？生气了？不打算还了？没关系，哥我和你是什么情份，你要不想还，那还不一句话，那就算了。」三刀说完就把那张百两借条塞回怀里。
「等等！」
「嗯？」
「拿来。」
「哥……您确定？我是真无所谓，您要不还，我一句废话不会说，谁叫您以前赏过我一口饭吃呢。」
三刀那张小人得志的脸看得守根一肚子恼火。
「闭嘴！」守根一把夺过那张欠条，咬破食指就在欠条上按下了手印。
「哎……哎……」一个没看住，见他家根子哥咬破了手指，可把三刀心疼的。
「哥，你这么快干什么，我印泥都准备好了……」
守根一脚踹过去。
「哥，这钱真的不难还，那个……你没银子还，可以用身子……哥，别打别打！痛痛痛！哥，你怎么可以用板凳砸我！」
「我砸不死你这个混蛋！」
「哇！哥，小心你的腿……」
「往哪儿跑！我让你一天到晚想糊涂心思！我让你不学好，什么不好做非要做流氓！我让你放高利贷！你敢给我放高利贷试试，我不把你小子打得连你爹娘都认不得，我跟你姓！」
「哥，饶了我吧，除了你，我发誓不放别人高利贷。哥，别用鞋底打我脸……」
「！啷」一声。有人撞开大门逃走了。
「大哥，刚才是不是三刀哥？」有人听到声响，从里屋出来。
「回去睡觉！」一只脚跳着出来的守根回头就是一声怒喝，吓得他妹脑袋一缩，不见了。
日子就这样一天天流逝。
有了安身之所的何家渐渐摆脱了那两年的贫困，在守根一心努力下，吃上鱼肉的何父甚至开始重新考虑让老二中元去赶考的事。
同时也就像三刀当初预测的，尹家吃了大亏却并没有来找何家麻烦，舒家那边更是一点动静也没有。
两年过去，三刀仍旧在片马混日子，不过大部分时候都看不到他人。就连守根一年中也见不到他几次，问他在忙什么，他说出城办事。至于办什么事，他没说，守根也没问。
两年中，三刀虽然不怎么在城里，但该做的事他一样没少做。
譬如：何母又给长子张罗了一门亲事，他得到消息，硬从千里之外飞骑而归，拿着那张百两欠款月利两分的欠条就直奔女方家里。不用说，这门亲事自然就这么无声无息、不明原因地没了。
女方得到三刀警告，不准告诉何家人退亲理由，只说嫌弃守根右腿有疾。当然那是得了三刀好处，他们才肯这样说。
而不明究竟的何家除了叹息也别无他法，守根心中多少有数，猜出八九和那流氓有关。不过不管真实原因为何，自己残疾是真，再想到自己那一身债务，心想还是别害人家闺女了。
再譬如：这年年初，也不知三刀是憋久了还是憋急了，半夜摸进守根房里，拿着欠条要守根付利息。
虽说因为守根死活不愿而未达成夙愿，但好歹也算解了一些馋，占到了那么一些小小便宜。
同样的，他也因为占到了这点点便宜，不得不逃出城外躲了两三个月才敢回城。因为……守根那晚被他气疯了，竟然拿柴刀砍他，还说看他一次砍他一次。和守根相处多年的他，知道他根子哥这次是真发了脾气，不想死更不想还手的他哪还敢继续待在城里。
第五章
天刚蒙蒙亮的时候，一向早起的守根已经走在大街上。路上人不多，三三两两，全都把脑袋缩在衣服里走路。偶尔碰到熟人，就互相打个招呼。
拢紧衣襟，守根对著双手呵了口气。今年又是个大冷年，才九月底就冷得让人发颤。而且片马城的冬季本来就长，今年大概不冻死个把人，老天爷也不会罢休。
可是再怎么冷的冬天也没有两年前那两个冬天难熬，连那时都熬过来了，这点严寒又算得了什么？
看到街道对面走过来一个身材高大的男子，守根眼神有了点恍惚。
快半年了，这次那家伙一离开就离开了半年。走时说是去帮石胖子家那个厉害的祖母，帮她解决她的老情敌，不过到底帮不帮，要看他看谁顺眼。说得不明不白，守根也听得糊里糊涂。
问他让他帮哪一个。他只能回答：帮弱的，帮有理的。
就这么一句话竟然让三刀一副知道该怎么办似地点点头，飘然而去。