「王爷，您是否觉得这位不问政事的舒王比宁王更具威胁性？」纪老小心翼翼地询问道。
惠王皇甫瑾但笑不语。
「舒王身后并无雄厚的势力支持，就算他有心帝位，恐怕也是心有余而力不足。」
「身后势力？谁的身后势力能比得上有父皇撑腰。」惠王笑容不变，眼中却闪过一丝不甘。
「王爷，您是说……？」
皇甫瑾点点头，「本王的探子打探到一些有意思的消息。虽不知是真是假，却也值得一探。如果消息属实，我们至今做的一切倒是为别人做嫁衣裳了。」
小半个时辰后，密议结束。随着惠王离开，小厅内众人也陆续走出。
在所有人离开后，仆人走进客厅收拾。烛火灭了，这间客厅一下子就失去了生气。
忽地，小厅的廊檐下滑出一条黑影，就像一条壁虎一样，哧溜溜地滑进墙角黑影中，很快就不见了踪迹。
「没想到七皇子之母会是老二的人。」皇甫桀冷笑。
接连埋伏了四天半才有所收获的张平脱下夜行衣问道：「你有什么打算？听说那位目前得宠得很，还有风声说皇上好像打算封她为妃。」
皇甫桀摇摇头，不在意地道：「不用担心她，那人如果因为一个女人就改变心中想法，他就不是如今的胜帝了。」
张平奇怪地扫了他一眼，「听你这意思，好像知道皇上心中打算似的。」
皇甫桀微微一笑，「我也希望自己没有弄错。否则这笑话可就大了。」不过对他也没什么损失就是。
「我想……皇上大概不是要把皇位传给你吧？」
「张平，这段时间你别再往皇宫跑。自从你上次在皇宫打败杨大高手，杨晓已经把皇宫布置得跟铁桶似的。」皇甫桀不想自找气受，直接把话题给转了。
「我没那么呆。上次和你进宫，我也看到他们的部署有了变化。」
「是吗？」
张平白了他一眼，「五个皇子，你唯独和五皇子舒王亲近，就算我再呆也能看出你那不是兄弟亲情。」
「我家平平真聪明。」皇甫桀击掌赞扬道。
张平瞪他，「回你自己房间去！」
「这王府都是我的。」宁王严肃地告知。
张平抬起脚狠狠一踩。
皇甫桀反应不可谓不快，大约有那么两三眨眼的工夫，就见这位身材高大的宁王爷站在椅子上居高临下地盯着张平的一只脚，那只脚现正踩在桌边上，脚的主人正弯腰去解绑腿。
「功夫是不是没勤练啊？眼神怎么变得这么差？这要是有刺客来了，连人家攻势都看不清楚可不行哪，我可不能时时刻刻都待在你身边。」
皇甫桀眼角抽搐了一下，缓缓从椅子上走下，也不擦，一屁股坐到椅子上，板着脸摆出一副我在生气的架式。
张平也不管他，踢掉鞋子，甩掉袜子，拉过椅子坐下，自己给自己倒了杯茶，顺便感叹了一句：「可惜啊，如果韦家父子还在，他们一定不会建议让太子逃跑，也许孤注一掷干脆逼宫说不定还能有所挽回。可惜！」张平摇头，心中得意掩都掩不住。
皇甫桀突然抬手，快如闪电的在他鼻头上弹了一下。
张平对他不提防，一下就给他弹了个正着。当下就捂着鼻子跳起来哇哇大叫。
皇甫桀这个没心没肺的则乐得哈哈大笑，刚才的郁闷一下全飞。
「你以为他没有想到铤而走险？他虽然负责城守，可他的副手是陶正刚；宫中守卫又有杨晓负责；他在禁卫军中虽有亲信，可那些亲信的举动全都被人盯住，他们就算想逼宫也不可能。」
「比起必死无疑、毫无成功性可言的逼宫，还不如逃出京城换得一线生机。况且他囤积在外的财宝也足够他三生挥霍。」
「是呀，人家辛辛苦苦收集的财富如今倒全进了你的荷包。找不到人又找不到财的惠王爷只好气得跺脚骂人。」张平揉着鼻子，鼻音浓浓的嘀咕道：「你也不用太高兴，这次废太子没有选择逼宫而是逃跑，跟你的布置也没多大关系。那是皇上在防着他这个大儿子。」
皇甫桀笑了笑，这个事实他早已知道。
「这就是皇家。一边赐给你继承皇位的太子之位，一边又防着你想做皇帝。很可笑是不是？」
张平心有戚戚然。
「你说我当了皇帝以后，是不是也会变成像父皇一样连自己儿子都要防的人？」
这个问题有点难。张平想了想，答道：「不会的。你受过苦，将来你一定会是个尽责的好父亲。」
皇甫桀半晌没说话。
「张平。」
张平听他语调不对头，抬头看向他。
「我刚才说我会有儿子。」
「啊。那又怎么了？」张平茫然。
皇甫桀腾地站起身，气呼呼地恨声道：「今天晚上你要是敢不乖乖躺到我床上让我操上十遍，我就让你给我生个儿子！」
张平不明白，这人突然发什么火？他又怎么招他惹他了？还有……十遍？不是他怀疑他的能力，他只不过担心对方这样操劳会不会棍断魂伤、精尽人亡。
后宫中。
自从皇后缢，被封为皇贵妃的言氏赫然一跃成为后宫地位最高的女人。皇贵妃与贵妃只有一字之差，可却差了一个品级。大亚皇朝开朝至今，被封为皇贵妃的女人只有寥寥数人，而这几位女子其中就有两人后来成了皇后。
原来看她失宠、给她不少脸色看过的嫔妃们立时变得不安，上门巴结或探风声的人一下变得多了许多。偏偏言皇贵妃不同于一般女人，心中痛快至极想要狠狠报复，却眼望着将来更大的利益而强行忍耐。
总有一天她会让这些女人好看，总有一天她会把这些得罪过她的女人们整得生不如死。只要她儿子能登上皇位！
如果说以前言皇贵妃对这个儿子还没有什么信心，顶多抱着试试看的心情。可现在，她虽然没有完全弄明白儿子的实力，但她也不再怀疑她这个丑子是否有登上皇位的能力。
可她父亲言净的态度却很奇怪，上次来看她也是欲言又止。在她连番追问下也只是叹息了一声，道：妳和他、还有我们言家和他的牵绊还是太薄了一点。如果他小时候妳能对他更……
言皇贵妃冷笑：怎么？他还能翻出我们的手掌心不成？他一无兵权、二无钱财、三无官员支持，如果没有我们，他能成事？
话虽如此，但是……言老将军眉头仍旧皱得紧紧的。
父亲，您放心。本宫自有对策。就算他将来成为九五至尊，本宫也有办法控制他。言皇贵妃胸有成竹地道。
言老将军叹口气：如果妳真有把握，那就好了。怕就怕他反噬啊。
他敢！言皇贵妃厉声冷笑。
皇甫桀敢吗？这个问题现在谁也不知道答案。
但言皇贵妃让他进宫他就进宫，就连言皇贵妃现在突然要他迎娶言老将军最小的一个女儿、也就是他的亲表妹为王妃，他也没有明言拒绝。
「这事就这样定了。三月内寻个黄道吉日，把人娶了。」言皇贵妃小拇指翘起，掀起茶盖吹了吹。
「母亲，儿臣还未见过言表妹。」
言皇贵妃轻笑，丹凤眼微微挑起，「本宫已经替你见过了。你只要负责把人娶回你的王府就行。」
「儿臣现在还不打算……」
「世事多变。你已经二十二却仍旧膝下无子，言家也无男丁继承，这个妻子你娶也得娶、不娶也得娶！」
皇甫桀冷静地道：「可是这时儿臣迎娶言家表妹，恐怕会让二哥警惕。父皇说不定也会以为我们要借言家之势。」
「就算你不娶言家女，他们也知道言家是你的后盾。现在让你娶你那表妹，也是为了让言家人安心，好让你外公尽全力帮助你。记住，没有言家也没有你。」
言皇贵妃语调一转，讥笑道：「还是说你自认为力量已经足够成熟，已经不需要再把我这个做母妃的放在眼里？如今就连你的婚事本宫也做不了主？」
皇甫桀沉默了一会儿，躬身道：「儿臣知道该怎么做了。不过为了当初制定的计划，儿臣需要把王妃之位留给已故的丘馨兰，笼络户部尚书的同时也能给老二身边埋下一颗钉子。所以娶言氏可以，但她只能作为侧妃入府。」
言皇贵妃冷笑两声，她也明白他们母子之间并无多少亲情，目前也不过就互相利用的关系。可是一想到这人是她所出，想到自己怀胎十月、忍辱养他成人的痛苦经历，她又不禁恨此子不孝。
不管我当初怎么对你，至少我把你生了下来，还把你养这么大。如今你就这样对我？哼！
恨归恨，言皇贵妃也并非不懂大局之人，她的目的不过就是想光明正大地塞个言家人给自己儿子，所以她也未多做留难、考虑一番后同意了儿子的提议。
皇甫桀同时又提出了让红袖到他身边侍候的要求。
红袖当时也在场，听到皇甫桀向他母妃要她，红袖当时的心情复杂万分。又是惶恐、又是不安，但更多的却是高兴和雀跃。
言皇贵妃考虑再三，看已经四十的红袖一脸春情荡漾地偷看高大魁梧的皇甫桀，不由在心中暗骂了一句：浪蹄子。最后她同意了皇甫桀这个要求，在她看来能把心腹送到皇甫桀身边，对她应该只有好处没有坏处。