出神片刻，她捏着小拳头揉揉酸涩的眼眶，告密似地软糯低喃：“符水是骗人的。”五岁那年，她眼睁睁看着爹喝下符水，隔天就没了。
“纯阳生辰也是假的，”她和那女术士没两样，都是骗子，“就这一回，往后我一定做个诚实正直的好人。”
“我不会一直赖在你家。等长高些，能寻到差事糊口就走，”她想了想，小声补充，“将来做工挣钱了，我每月送一半工钱回来。”
“我在你家也不吃白食，能帮忙做许多事。我虽力气小，不能挑水劈柴，但我会洗衣做饭，会照顾小孩子，会做好吃的糕点。我脾气也好，往后你若不高兴，我哄着你让着你。我还很聪明……”
她顿了顿，望着床榻上气息微弱的少年，兀自点头强调：“是真的，我爹说的。”
昏迷中的少年听不见也看不着，自无任何回应。
“我不知是不是当真可以救你，但我必须试试，不然就没处去了，”徐静书郑重对床榻上鞠了一躬，“总之，求你一定要醒，拜托了。”
单方面谈好条件后，她以舌尖润着自己干涩的唇，四下逡巡一番，最终将目光落在枕畔。
枕下露出匕首外鞘的尾端一截，鎏金雕花嵌着红色宝石，在长烛灯火下烁着幽光。
徐静书艰难咽下喉头哽阻，慢慢朝那匕首探出手去，指尖不住轻颤。
第二章
虽说徐静书年纪小、没多大见识，但有父亲的前车之鉴，她是打心底不信方术、巫医能救人性命的。
既方术、巫医不能信，那碗悬浮着纸灰碎屑的符水就更不能信。
她紧攥着从赵澈枕下摸来的匕首，端着符水蹑手蹑脚走到窗畔花几前，将符水全数倒进花盆，这才走到圆桌旁，揭开桌上的瓷壶盖子。
里头是半壶早已凉透的白开水。
她放下心，去外间角落的红泥小炉上倒了滚烫开水，将空碗涮干净。
再回来时，她忐忑地又瞧了一眼床榻上的少年，最终咬牙在圆桌旁坐下，慢慢卷起衣袖，神情悲壮。
进京投亲的路上遭遇颇多波折，她从老家带出来的小行李早不知落到何处了。到长信郡王府那日没有换洗衣衫，徐蝉便命人去郡王府二姑娘那里拿了几套旧衣裙给她先将就着。
据说那位二姑娘比她小半岁，可人家的衣衫在她身上足足大了两圈，衣袖又空又长，将她的手遮得只能瞧见五个指尖。
徐静书扁扁嘴，将过于宽大的衣袖卷至手肘，露出干瘦细腕上沁血的伤布。
她闭眼深吸一口气，摒除脑中杂念，将伤布一圈圈解开，吹吹已崩裂的旧伤，仿佛这样能止疼。
将瓷壶中倒出的那碗凉开水喝去小半，沁凉白水猛地入喉，直落胃袋，惊得她一个激灵，脑中霎时清明。
——要凉水承接，这样才不会很快凝固。
——照之前的实例，若从右腕取血，致死的几率小些。
——对，沿着这里划开，刀口切莫偏了。待血涌出后数到十，迅速扎紧伤口上方脉跳处。
她握紧匕首，极力回想那些人取她活血时的画面与言词，照着记忆中的痛楚纹路，一丝不差地划拉开去。
不怕的。她很聪明，不会记错。
****
七月廿四寅时，日夜交替之际，整个镐京都在昏昏残梦中将醒未醒。
随着寝房门慢慢打开，廊下候了一夜的长信郡王夫妇倏地从椅子上站起。
一旁的侍从们也绷直腰背，全都屏息凝神紧望着徐静书。
清冷晨风拂过衣摆，愈发显得她身躯瘦小孱弱。
惨白的小脸上隐隐透点青，双眼发直，恍兮惚兮，半晌找不着落点。
这副模样叫人看不懂事情端倪，徐蝉被惊得两腿发软，在侍女的搀扶下颤颤迎上去。
“静书，你表哥……”
听到徐蝉的声音，徐静书勉强拢住涣散的目光，抬头怔怔冲她扬了唇：“他疼，在哼哼。”
据太医官们的诊断，赵澈坠马触地时伤及头部造成昏迷，连日来是五感尽失的。若已能哼哼喊疼，就是说——
他醒了！
****
之后含光院又发生了什么，徐静书全不知情。
她在念荷的搀扶下回到客厢，恍恍惚惚嘀咕了句“我先睡会儿”，便兀自和衣而卧，软绵绵蜷进被中。
仿佛周身精力全被抽干，整个人像具忘了填塞中空的皮偶。