女孩儿笑起来，把小青蛙捏在手里，一边低着小脑袋打量它，一边问：“姐姐，我们要去哪里看漂亮的纸鹤啊？”等了一会儿没等到回应，她便抬起头来，傻傻地张开了小嘴巴，“姐姐你怎么哭了……”
抬起胳膊擦掉眼泪，许菡埋下脸，停了停脚步，又接着朝前走。
两年前，她也是这么牵着妹妹的手，躲进了狭小黑暗的柜子里。
车子开动的时候，妹妹问她：“姐姐，他们会不会发现我们？”
她没有吭声。小姑娘便放开她的手，缩在那小小的角落里，双手合十，小声地祈求：“求你保护我，如同保护眼中的苹果。”
“是瞳人。”许菡说。
“哦。”她咕哝了一声，重新祈祷。
“求你保护我，如同保护眼中的瞳人……”
求你保护我。
她握紧女孩儿胖嘟嘟的手，在死胡同里刹住脚步，扯出兜中蘸了药水的帕子。
拿帕子捂住女孩儿的口鼻时，许菡闭上了眼。
如同保护眼中的苹果。
作者有话要说：
旧约·诗篇第17章第8节
"Keepmeastheappleoftheeye；hidemeintheshadowofyourwings."（求你保护我，如同保护眼中的瞳人。）
旧约·申命记第32章第10节
"Hefoundhiminadesertland，andinthewastehowlingwilderness；heledhimabout，heinstructedhim，Hekepthimastheappleofhiseye."（耶和华遇见他在旷野荒凉野兽吼叫之地，就环绕他，看顾他，保护他，如同保护眼中的瞳人。）
旧约·箴言第7章第2节
“Keepmycommandments，andlive；andmylawastheappleofyoureye.”（遵守我的命令，就得存活。保守我的法则，好像保守眼中的瞳人。）
第20章9-2
在派出所值了一整晚的班，快到轮班的时间，刘敏才按按太阳穴，悄悄伸了个懒腰。
脚边的塑料袋里还装着女儿的衣服，兜帽上的兔子耳朵露出来，她伸手便将它按了回去。这是她头一天晚上担心赵希善留在派出所过夜会着凉，便特地从家里带来的。赵亦晨带着小姑娘回X市之前把衣服还了回来，刘敏刚好值完班回家休息，直到昨晚才从同事手里拿到衣服。
记起小姑娘瘦得可怜的小脸上满是泪水的模样，刘敏忍不住叹息。
轻微的脚步声传来，她抬起头，看清来人的面孔时一吓。
“呃，赵队……”手忙脚乱地站起来，她险些踢倒脚边的塑料袋，“你们不是已经回去了吗？”
通往档案室的这条走廊十分安静，赵亦晨身型高大结实、脚步却轻，忽然出现在她的办公桌前，自然把她吓得不轻。他还穿着前天那身衣服，一手拢在裤兜里，外套就势搭在臂弯。只微微冲她颔首，他没有解释自己为什么又会来Y市：“我想要许菡的死亡证明副本，还有当时出警的警员、作鉴定的法医的姓名。”
刘敏一愣，张了张嘴，拧起眉头面露难色：“您知道这些没有批准我们是不能……”
“我是赵亦晨。”赵亦晨打断她。
“我知道，可是……”
“是死者家属。”仿佛没有听到她的争辩，他神色平静地看着她的眼睛，借着头顶灯光投下的阴影掩去了脸上的疲色，嘴唇一翕一张，每个字句都平缓而笃定，“我到这里来，只有这一个身份。”
下午两点，Y市河东洗煤厂居民区的旧平房里，侯德平给午睡醒来的女儿洗了脸，而后抱着她走出屋子，将洗脸盆中的水倒在了门前的果树底下。转身要回屋时，还在咿呀学语的女儿趴在他肩头，突然抬起肉呼呼的小胳膊含糊不清地咕哝了一句什么。他回头，恰好撞上一束视线。
是个脸生的男人，停步在那棵果树底下，高高壮壮的身子瞧上去就像一堵铁铸的墙，脸型窄长却线条刚劲，微微上挑的浓眉底下是双眸色深沉的眼睛。他垂在身侧的左手抓着一件外套，身上穿的是普普通通的汗衫和深色长裤。
侯德平认出来，那是警裤。
“你找哪个？”见对方正看着自己，侯德平便转过身开口问道。
他说的当地方言，对方回的却是带点儿南方口音的普通话：“侯先生，我找您。”被果树繁密的枝叶割得破碎的阳光打在他脸上，阴影在微风里摇晃，模糊了他的表情，“我是许菡的丈夫，赵亦晨。”
听到“许菡”这个名字，侯德平面色一僵。女儿抱住他的脖子好奇地扭过头来，细软的发丝蹭过他的下巴，发顶还带着点儿奶香味，钻进他的鼻腔。
他缓了缓神色，旋身示意对方，“进屋说吧。”
赵亦晨随他进了屋。
房子里陈设简单，家具大多是二手货，就连侯德平手里的脸盆也生了锈斑，可见他们生活拮据。他把赵亦晨领到客厅的沙发边，自己则抱着女儿走进厨房烧了壶白开水，盛满一杯端上茶几。
从餐桌底下拉出一张小板凳摆到茶几前，侯德平同赵亦晨隔着茶几坐下来，将女儿抱到腿上坐稳，才仰头对上赵亦晨的视线，抿了抿唇道：“我不知道许小姐还有丈夫。”
掏出手机，赵亦晨调出他给胡珈瑛的身份证拍的照片，还有他们的结婚证、户口本。
“她因为一些原因，曾经有一段时间用过这个假身份，和我结了婚。”把手机递到侯德平面前，他语速不疾不徐，“九年前她怀孕六个月的时候，突然失踪了。前两天我得到消息去许家找她，结果听说她已经过世了一年。”
女儿伸手去扒拉，侯德平轻轻拉开她的小手，接下手机仔细看过几张照片，便递还给他，动了动嘴唇：“节哀。”
见他面色平静，赵亦晨就将手机拢回兜里，直截了当地说明来意：“我来找你，是有几个问题想要问你。在这之前我想说清楚几点，以免让你认为我有所隐瞒。”他微微弯下腰，好让自己的视线与他齐平，手肘习惯性地搁上大腿，十指交叠在两膝之间，“我现在是X市的刑警队长，已经做了十五年的警察。但我今天来这里，不是作为一个警察，而是一个丈夫。这一方面是因为我的上级通知我不要再调查这件事，另一方面，我不想让你因为觉得这是警方在介入而有压力。”
小姑娘无所事事地抓了抓侯德平的下巴，摸他的胡渣。他借此低下眼睑去拉她的小手，避开了赵亦晨的目光。
“我懂了。”等一手握住女儿的一只手，侯德平才重新仰起脸迎上他的眼睛，面上神情寡淡，“赵先生，我很感谢你尊重我。但如果你想问的是许小姐的死因，那么法医的鉴定报告里面已经写得很清楚。我在材料上签过字，这也是我的态度。我认为法医的鉴定没有问题。”
目不转睛地望着他的双眼，赵亦晨面色不改，像是早已料到他的回答，并未因此而惊讶。
‘“那时候你刚当上警察一年。”他淡淡陈述，“在警校你的成绩就很优秀，也立志要做一名刑警。可是这件事发生一个月之后，你突然辞了职。”
略微眯起了眼，侯德平抿紧双唇，以不耐烦的神色掩饰眼里转瞬即逝的情绪。
“看来你说是不以警察的身份过来，其实来之前也已经调查过我了。”他张口换上一副生硬的口气，回避他话中暗含的问题，态度不再如刚才那般配合：“我辞职是有私人原因，和许小姐的事没关系。”
“这个私人原因要紧到你还没有找好退路，就辞职了？”赵亦晨却紧接着追问，从头至尾不露情绪，一点儿没有因他态度的转变而慌了手脚，“听说这一年半你换了三次工作，现在还处于无业的状态。你不像这么没有规划的人。”
抱着女儿站起了身，侯德平彻底板起脸：“这些都是我私人的问题。如果你没有别的要问，就请回吧。”语罢便转身要带女儿回卧室。
孩子天真无邪，完全没有察觉到两人之间气氛紧张，只感觉爸爸抱着自己转了个身，于是咯咯笑起来，吐了个口水泡泡。
清脆的笑声击打着耳膜，在沉闷的氛围中尤其刺耳。
“我和许菡的女儿，今年已经八岁了。”赵亦晨听不出情绪的声音忽而在身后响起。
侯德平停下脚步。
“孩子因为妈妈的死，得了儿童抑郁症。除此之外，还由于某些诱因导致了失语，不能讲话。”他听到他说，“她长到八岁，我从没见过她。现在我找到她了，也没有办法听到她叫我爸爸。”
或许以为这又是大人在逗自己讲话，侯德平怀里的女儿咧嘴笑得开心，抬了抬小屁股，跟着吐字不清地喊了一声：“爸爸！”
心头一震，侯德平转过脸来，看向女儿肉嘟嘟的脸。她什么都不懂，凑上前“啵”地亲了一下他的脸颊，小手掌心里的口水蹭在了他的衣领上。他顿了顿，拿她襟前的围兜小心翼翼擦去她手上的口水，亲了亲她带着奶香味儿的额头。
小姑娘被他没有刮干净的胡渣刺得痒痒，一个劲地往后躲，嘴里咯咯直笑。
回过身再次对上赵亦晨的视线，侯德平发现他仍旧坐在那里，维持着方才的姿势，静静看着自己。像在等待。等一个迟到了多年的结果，和一个未知的未来。
抬起脚走回茶几前，侯德平重新在小板凳上坐下，将孩子抱到自己腿上。