柔嘉凄然地摇了摇头，“他不是一时糊涂，原来他和薛先生，早就已经……”，停了一下，她忽又猛地摇摇头，“不，我不相信！明远哥哥不是那种人，他绝不会、绝不会和薛先生做出那样、那样……”她满怀希望地望着陆元贞，似乎要从他嘴里听到否定的答案。
陆元贞背脊上冒出一阵冷汗，只觉自己在别人面前侃侃而谈、挥洒自如的本事到了柔嘉面前，竟施展不出半分来。
柔嘉见他沉默不语，只觉锥心似的的疼痛，不禁“扑扑”地掉下泪来。
陆元贞手足无措，一时不知如何相劝。
抱琴心思细腻，她细细地将陆元贞所叙述的当时情形琢磨了一遍，忙道：“公主，我看事有蹊跷。先撇开当时并未验明薛阁主是否已经失贞不说，谢将军当时的言行，可是心中丝毫无愧的，他不是还口口声声要求薛阁主当众验明吗？倒是薛阁主推三阻四的……”
柔嘉一听也有道理，便慢慢地止了泪水。
抱琴冷哼一声，“依我看，谢将军确实是一时糊涂，不过他这个‘糊涂’，很有可能是他一厢情愿罢了，还白替别人背了黑锅！”
她看了一眼陆元贞，仍忍不住说了出来，“公主，你还记得吗？我们在安南道时，那个杀人凶手，叫张若谷的那个人，他替薛阁主疗伤时，把她的衣服都脱了的！”
柔嘉急忙斥道：“抱琴，别乱说！”
“我可没有乱说，当时大家都亲眼见到了的。他们在屋子里疗伤大半日，那张若谷才出来，我们再进去看，薛阁主当时可是外衫都被他脱了丢在一边的。象薛阁主这种经常行走江湖的女子，本就不像闺阁女子那般检点守礼。她口口声声叫他张兄张兄的，可亲热了。平时，和她那个二哥，也常常共处一室，半夜三更都不出来，一点都不避男女之嫌。”抱琴再哼了一声，“依我看，谢将军这次可糊涂大了！”
陆元贞尴尬地别过头去，却忽见垂花门后似有衣袂的影子飘忽闪过。
“谁？！”陆元贞喝了声，急跃过去，只见花丛仍在轻轻颤动，却已不见了那个人影。
谢朗发足疾奔，不曾有片刻停留，仿佛脚后跟有一条毒蛇在追赶着似的。
直奔到竹月小筑薛蘅的屋子外，他才停住脚步，心跳似擂鼓一般，耳边还有嗡嗡震动的声音。
他在门外久久地喘息，竟没有勇气推开这扇薄薄的木门。
风过婆娑，将竹月小筑内栽着的紫竹吹得如波浪翻涌，竹子上的薄雪纷纷掉落，发出“唦唦”的声音。
过了好久，谢朗终于轻轻地推开房门，屋内薰香细细，青罗帐中，薛蘅还在安静地阖着双眼。
那沉秀的面容撞入眼帘的一瞬间，谢朗心一沉，猛然抬手扇了自己一记耳光，快步走到床前，替她将滑落些许的被子提上来，轻柔地掖好。
他在床边坐下，目光凝在她的面容上，片刻都舍不得移开。
不知过了多久，薛蘅眉头微微蹙起，低低地“嗯”了一声，睫羽微颤，睁开了双眼。
“蘅姐。”谢朗欣喜地凑上前。
薛蘅眼神迷蒙地看了一阵，谢朗的面容逐渐清晰，与此同时，昨天发生的一切，也清晰地兜上心头。她惊惶之下猛然坐起，“这是哪里？”
“这是平王府。蘅姐放心，一切都过去了，没事了。”谢朗忙柔言安慰，伸出双手，想扶着她坐起来。
可他的指尖刚触到薛蘅的肩膀，她面上便露出惶恐不安的神情，猛地伸手，将他的双手一把拂开。
谢朗的笑容僵在了脸上。两人一时无语相对。错金香炉里缭绕而出的熏香，盘旋纠结，在谢朗眼前逐渐放大，熏得他险些就要失去理智。
好半天，他才压下沉重的呼吸，见薛蘅眼睛看着床边堆放着的外衫，便低声道：“蘅姐，我一会再进来。”
谢朗在廊下心神不宁地等了许久，门终于被“吱呀”拉开。薛蘅衣着齐整地迈出门槛，看了他一眼，便往外走。
谢朗急忙追上几步，一把攥住她的手，拦在她面前，“你去哪？”
薛蘅低下头，不敢承受他的目光，迟疑了一会，轻声道：“回孤山。”
——回孤山。
谢朗再未料到，自己当众表白心意，为她承受外界如斯指责，不惜辜负所有亲人的期望，不惜背负滔天的骂名，换来的竟是她冰冷的三个字——回孤山。
这一刻，他才恍然想起，自始至终，她都没有答应过他，要留在他的身边。甚至，她从来就没有说过喜欢他。
他耳中嗡嗡的声音更加厉害了，全身的血仿似都在往太阳穴冲，不禁脱口而出，“那我呢？我怎么办？”
薛蘅眼睛盯着脚尖，半晌，低声道：“明远，对不起，我不能喝你的喜酒了。”
谢朗心中酸楚难当，颤着声音道：“我的喜酒？！”
他的声音太过奇怪，薛蘅不禁抬起头来。只见他双目通红，英俊的面容扭曲着，看着她的眼神满是伤楚与酸涩，似一只被遗弃的小兽，哀哀地望着孤寂的原野。
“明远，我……”这样的眼神令她十分不安，可他将她的手腕攥得生疼，这一刻，她的内力竟半分都使不出来，怎么也无法挣脱。
她挣扎的动作刺激到了谢朗，他心头那把烈火终于呼地熊熊燃烧，猛地用力，将她往屋子里拖。
薛蘅被他拖得跌跌撞撞迈过门槛，谢朗足后跟一磕，重重地叩上房门，便张开双臂，将她紧紧地锁在了怀中。
他身上强烈的男子气息令薛蘅惊惶失措，恨不得远远地逃开，可他的双臂如此有力，箍得她喘不过气来，只得奋力在他的怀抱中辗转挣扎。
她微张着的双唇在此时的谢朗看来，就象一颗甜美而神秘的果子。他要将这枚果子坚硬的外壳剥开，让那果肉的甘甜悉数沁入自己的齿颊。
也许，只有剥开这坚硬的外壳，他才能彻底地拥有她。
“蘅姐……”谢朗的声音嘶哑而颤栗，“别走，留在我身边……”
怀中的身躯滚烫而柔软，让他心神激荡。他终于不管不顾，猛地低下头，吻上了她的双唇。
八九、谁无痼疾难相笑
粗重的呼吸，陌生的气息，悍厉的钳制……
薛蘅几欲窒息，零碎的片段，一幕接一幕，从脑海呼啸而出，击得她天旋地转。
微微张开着的眼睛看出去，是谢朗身后的檀木雕花窗。木窗的角落处雕着一只蝴蝶，那是一只巨大而丑陋的蝴蝶，有着长长的触须，它那双邪恶的眼睛正死死地盯着她……
薛蘅尖叫一声，拼命推拒。可谢朗抱得更紧了，挣扎中，她用力咬上他的唇，一股浓重的腥甜，在两人的唇齿间扩散开来。
谢朗双臂一软，怔怔地后退两步，薛蘅也踉跄地依在门边的花杌上。
“你……”他吞下口中的腥甜，喃喃地说，“你的心里果然没有我，只有那个姓张的……”
薛蘅面如死灰的抬起头来。谢朗看着她，心中有一刻踌躇，可脚后跟的那条毒蛇，沿着背脊飞快地往上爬，在他后颈处狠狠地咬下。
他低头看着她，愤怒地笑了，“既然你已失身于他，为何昨天不当着大家的面说清楚，为何还要我来背这个骂名？！”
说完，他大力拉开门，冲了出去。
薛蘅如木雕泥塑一般，依着花杌滑坐在地。
当错金香炉里的香终于燃成灰烬，她挣扎着爬起来，踉踉跄跄扑到妆台前。她手指颤栗着，将凌乱的头发拨至耳后，慢慢地将右耳向前翻。
铜镜中，依稀可见，耳朵后有一条极细微的印痕，细微得若不是她竭力睁大双眼便看不出来。
她扶着妆台，慢慢地滑坐在冷硬的青砖地上，眼泪象泉水一般涌出来。
她止不住地哭泣，似乎要将积蓄了十多年的泪水，都在这一刻倾泄出来。
十多年来，她一直做着一个噩梦。这噩梦，像毒蛇一样缠绕着她，让她的心里充满了永远无法摆脱的忧伤、焦虑、惶恐与自卑，还有浓重的被遗弃感和……罪恶感。
这种感觉，让她一直深深地厌恶着自己。她住在最简陋的竹庐，穿着最粗糙的衣服，夜以继日的练功读书，做阁中最出色的弟子……只有这样，她才能暂时地压下心头的那块阴影，才觉得自己有资格在阳光下呼吸。
一直以来，她不明白为什么会有这个噩梦，为什么总是有着一种忧伤恐惧的感觉纠缠着自己。她没有办法象薛眉她们一样在长辈面前撒娇欢笑，也没有办法和除了薛忱以外的男子稍有接近。