萧慎思忙道：“原来就是前辈妙手酿出那‘青水白眉’，不知前辈为何要匆匆结业？前辈这里可还有存酒，在下愿重金购些回去孝敬给恩师。”
那女子沉默片刻，道：“今日我收到家乡亲人消息，十分欣喜，离家十八年，也是时候该回去看看了。你既识得这曲‘青关思’，又是懂酒之人，也算我们有缘，这屋中有一坛我十八年前酿下的‘青水白眉’，你就拿去吧。”
说着，一只手从帘内递出一坛酒来，萧慎思忙上前双手接过，低头见那只手枯瘦干瘪，细如柴枝，手上皮肤如烈火灼烧过一般焦黑，不禁一愣，但那手已快速收了回去。
帘后女子叹道：“去吧，望你能好好珍惜这一坛‘青水白眉’！”声音渐渐低不可闻。
萧慎思怅然半晌，捧着酒坛轻轻地退了开去。
直至申时，清洛和林归远才相继醒了过来，见自己醉倒，都觉有些不好意思，清洛更是缩在萧慎思身后，不敢看有正等人面上坏坏的笑容。上马后当先冲了出去，心中直想：下次可再也不能这样饮酒了，让大哥看见自己醉酒的样子，姑娘家的，多难为情！
行得一阵，便到了一个岔路口，此地正是两国边境，左边一条道是去往朔州，右边的则是去往开州，清洛自是直奔右道，却被郎秋海给挡了下来。
郎秋海笑道：“李小姐，太后说了，要我们取道朔州回京，太后已派了人在朔州迎接萧将军、林公子和李小姐。”
清洛奇道：“为什么？虽说这处到朔州近很多，但只要到了开州，过河取道靖南山回京还要是快些啊！再说，我家就在靖南山，我想回去看一看，万一我娘已回家了呢？可以和她一起去京城见我爹的。”
郎秋海只是陪笑：“这个请恕小人无法做主，太后是这样吩咐的，小人只能依命行事，还望李小姐不要让小人为难才好。
两人正争执间，萧慎思和林归远策马过来，萧慎思听清原委，想了一下，向清洛道：“三妹，还是依太后之命吧，你看到故居只怕心中也不好受，太后自会派人寻找你娘，也不要让郎大人难做了。”
清洛听言，只得跟着萧林二人往朔州方向奔去。
行得数十里，三人勒马立于山腰处，已可望见南面朔州城的城廓，心中情绪各有不同，有欣喜，有担忧，也有焦虑。此时已近黄昏，山间轻风拂来，清洛酒意尚未曾全部消去，被风一吹，忍不住瑟缩了一下。
萧慎思和林归远见状，齐齐将身上披风解了下来，欲替她披上，但见对方同时递上披风，双目相视，一时有些尴尬。
萧慎思率先清醒过来，微微沉吟，抬起头来将手一指，笑道：“二弟，你看见朔州城外的那棵大树没有？”
林归远顺着他指的方向遥望过去，可隐见朔州城外，原野中一棵大树，冠盖如云，象一颗巨大的蘑菇，微笑道：“大哥是指那棵有名的‘千年相思’树吧，我自是知道的。”
萧慎思道：“二弟，不如咱们两人来一场比试如何？”
清洛听他要与林归远比试，有些兴奋，忙问道：“大哥，你要与二哥比什么？”
萧慎思神秘一笑：“二弟，我们俩同时出发，不管是骑马还是用轻功，谁先到那棵树下，摘下那树上的一朵‘相思花’，谁就算赢了，赢者可以提出一个要求，输者必须答应。”
林归远心中一跳，想了一下，昂然道：“就依大哥所言，一言为定。”
萧慎思豪爽大笑：“好！三妹，你来做个见证！一，二，三，出发！”
二人清喝一声，齐齐策马冲了出去，清洛不由在后急追：“大哥，二哥，等等我！”
夕阳下，春风中，青山绿道，萧慎思和林归远策马急奔，听到身后传来清洛的娇呼声，两人脸上笑容浮现，却谁都不肯稍稍落后，均是全力疾驰，不多时便下得山来。
下山后是一大片绿色的原野，茸茸的翠绿直铺向朔州城外，那‘千年相思’树静静地立于原野之中，默默着看着萧慎思和林归远疾奔而来。
两人并驾齐驱，马蹄声急，劲风拂过耳边，林归远终是酒醉醒来不久，身子有些发软，不由牙关紧咬，提起全部真气夹紧马肚紧紧跟住萧慎思。
眼见将要奔到树下，萧慎思终是快了半个马身，他朗笑一声：“二弟，对不住了！”从马上纵身而起，跃向树枝，探手去摘树上红花。
林归远急中生智，将手中马鞭一扔，掷向萧慎思头顶，萧慎思听得风声，头微微一偏，身形滞了一下，眼看到手的红花被那马鞭一击，轻轻往下掉落。他身子在空中急转，快速坠落，探手去接那朵红花。
此时林归远也已扑了过来，身形飞闪中两人同时落地，只见那朵红花花梗握于萧慎思手中，而花萼却被林归远轻轻执住。
两人微微一怔，目光相交，不由齐声大笑，同时松开红花，倒于松软的草地上，笑到喘不过气来。
萧慎思笑得一阵，喘气道：“痛快，痛快！二弟，好似你我很久没有这样痛快过了！”
林归远放平身子，将手枕在脑后，望着头顶大树，笑道：“是啊！大哥，这一刻真是觉得特别的舒畅。终于回来了！”
笑得一阵，萧慎思轻轻问道：“二弟，你是不是要离开一段时间？”
林归远沉默片刻，道：“大哥看得清楚，确是如此。但我想再等一段时日，再送大哥三妹一程，等快到京城时我便需离开你们。不过我很快会来找你们的，还望，望大哥多多照顾三妹才是。”
萧慎思躺于他的身边，轻声道：“二弟，我知你有心事，也猜到你要先行离开的原因，你不愿细说，我不会强求，只愿你万事小心。你诸事办妥之后可到我恩师府中来找我们。”
林归远轻轻道：“多谢大哥！”
这时清洛已策马追至树前百步处，见二人躺于树下，忙跳下马飞奔过来，口中唤道：“大哥，二哥，你们谁赢了？！”
萧慎思和林归远同时坐起来，看着清洛俏丽的身影越奔越近，苍翠原野中她一袭鹅黄色的衣裙衬得小脸明如朝露，皎若春花，脸上笑意盎然，酒窝隐现，望之如饮甘醇，两人都看得痴了。
林归远轻声道：“大哥，如果刚才你赢了，你会提出什么要求？”
萧慎思也轻声道：“二弟你呢？如果是你赢了呢？”
林归远痴望着越奔越近的清洛，喃喃道：“大哥，不管我们谁输谁赢，总要让她开心幸福才好！”
五十、轻云黯黯离人愁
众人进入朔州城，直奔郡守府，和段郡守一起迎出来的却不是年前萧慎思安排在此处的何副将，而是一名从京中新调派过来的武将乔庆德。
萧慎思微微一愣，向段郡守问道：“敢问郡守大人，何副将呢？”
那乔庆德微笑行礼道：“萧将军，兵部下令，何副将调到西南苏郡去了，以防止青国内乱，战火向我朝蔓延。现在镇守这朔州的是末将，兵部盛大人说了，现在两国罢战，将军多年征战，劳碌辛苦，请将军即刻回京休养一段时间，皇上和太后会重重犒赏将军的。”
萧慎思心中疑虑更深，但当此际，也不好多说什么，只得当先走入了郡守府，林归远走在他身后，经过乔庆德身边时，稍稍迟疑了一下，跺跺脚跟了进去。
这夜，众人便宿在郡守府，第二日清晨，那郎秋海很早便来催促三人起行，等三人和一众血衣卫从郡守府中迈出来，竟见府外候着近百名侍卫和官兵，清洛不由吓了一跳。
萧慎思皱眉道：“郎侍官，请问这是什么意思？”
郎秋海陪笑道：“将军切莫多心，这是太后的意思，她怕委屈了李小姐，这才派出这么多人来保护李小姐，太后可是十分想念李小姐呢。还请将军和林公子、李小姐速速起行，成全太后一片殷切关怀之心。”
清洛见太后如此重视自己，心中有些感动：看来这太后确实与爹娘有着非比寻常的旧交情，不然不会派出这么多人来保护自己，如果由她出面寻找娘亲，那一家团聚真是指日可待了。
萧慎思和林归远两人心中却疑云重重，忆起燕皇所查出的清洛父母的隐密，总觉有什么隐情，不是这么简单。但在郎秋海不断催促下，只得上马起行往京城而去。
路上，萧慎思悄悄唤过有正，细细嘱咐了他一番，有正当晚便趁着夜色悄悄离开了大队伍。
一路行来，那郎秋海竟是不给众人半分休息时间，每逢萧慎思提出来要在某处停留一段时间，他便总是堆笑说道太后旨意，不能耽搁，与在燕国境内形状迥然不同，所以这一段跋山涉水，日夜兼程，众人都感有些疲倦。
这一日已行到上江城，上江城距京城只有约五六日路程，境内悠水穿城绕山而过，青山绿水，风景极为秀丽，虽是疾行之中，清洛也看得心旷神怡，再想到不久便可见到爹爹，心中不由有些激动。而林归远则离愁日浓，心中清楚要尽早离开才是，但又万分舍不得清洛，总想着能和她在一起多待一刻才好。
在驿站用过晚饭，萧慎思悄悄地向林归远使了个眼色，林归远会意，两人各找了一个借口行到驿站僻静处会合。