第十日，秦秾华开始发热。第十一天，步行一日也没有找到柴火，她缩在少年怀中昏昏沉沉地睡着。
第十二日，气温越来越低，峡谷里吹的风中好像夹着冰棱子。
第十三日，秦曜渊的皂靴破了。
第十四日，秦曜渊没有带回鱼，她吃了一点螃蟹，当晚把自己抓出一身红痕。
第十五日，秦曜渊还是没有找到吃的。
第十六日，她昏睡了一天一夜，醒来时，他的手腕压在她的唇上，铁锈气味的热流不断地往喉咙里钻。
秦秾华想躲开，他用力按住了她的头。
她只能闭上眼，随波逐流地吞咽。
口中咸涩，是鲜血，也是她自己的泪。
当大雪从峡谷上空纷纷扬扬落下的时候，她无力动弹，只能趴在少年背上，看着他赤脚在雪地里留下一个又一个带血的脚印。
数日大雪后，他们还没走出峡谷，积雪却已经从少年脚掌到了小腿肚，他每走一步，都走出窸窸窣窣的声音。
当天晚上，他们在一个深深的山洞里落脚，风雪断于洞口，他们没有火，没有吃食，秦曜渊把割破的手腕按来时，她已经不再挣扎。
她用舌尖舔着他的伤口，把铁锈味的血流尽数吞咽。
鲜血不再涌出了，少年拿起地上的匕首，想要收回手腕再割一次，她扣住他的五指不放，像小兽舔舐伤口，一寸寸温柔吻过。
直到他的血完全凝固了，她依然扣着他的手不放。
秦秾华将头靠在少年宽阔的胸膛里，苍白而憔悴的面庞对着飞进洞里的几片孤单雪花。
秦曜渊也没说话，他扣紧了她的五指，陪她看大雪纷飞。
“渊儿……”她忽然开口，声音沙哑：“过了今夜，你自己走罢。”
她被扣住的左手忽然传来一阵钝痛。他紧紧握着她的手，恨不得两只手自此长在一起。
“……我不走。”他说：“你要敢死，我就敢来地底追你。”
秦秾华闭上眼，低声道：“你什么都不知道，就想陪我去死……秦曜渊，你怎么这么傻？”
“……你管我有多傻，你聪明不就够了。”
“将欲取之，必先予之——”她喃喃道：“你以为，我为什么放着亲弟弟不扶持，要来扶持一个隔着肚皮的弟弟？”
他不说话，高大的身影在一旁为她挡尽风雨，沉默如山。
“旁的兄弟可以靠母族，靠帝宠，靠心计，只有你什么都没有——你不但什么都没有，还是一个有异族血统的混血皇子，你若想在深宫中找个依靠，除了我，根本没有第二个选择。你的出身于你是掣肘，于我却是后路。我送你坐上龙椅，若有一日你不愿受我控制，我也能凭此把你拉下龙椅。但这些……都不是我选择你的根本原因。”
“……”
她吞下涌到喉头的酸涩，因吞咽动作而重新回到舌尖的血气让她的声音颤抖。
“我选择你，是因为你太傻了，太傻了……你就像街头捡来的小乞丐，只要施舍你一点温柔，你就热血激昂，任我予取予求。我从一开始就在算计你，你不学经义，我故作不知；你屡次夜袭，我故意纵容；你残忍嗜杀，我心中窃喜——我根本不想你变成明君，你的弱点越多，我就越安心——你有称霸天下的武力又如何，你不得民心，政治一塌糊涂，日后你我生变，我轻而易举就能将你拉下皇位。”
“……”
她竭力维持平静面容，倾流而出的眼泪却将她背叛。
“你不明白……你若不是无依无靠的皇子，我根本不会多看你一眼……”
说到最后，她已泣不成声。
身边沉默了许久，少年开口，声音低沉。
“在我九岁的时候，我在遇仙池假山后，曾听一个疯女人说——”
他一字一顿，缓缓道：
“大皇子刚愎自用，二皇子厌女成疾……六皇子丧心病狂，七皇子目中无人，八皇子锱铢必较。究竟操控哪个幸运儿，能让我逐鹿天下？”
秦秾华抬起一张泪水斑驳的脸，怔怔地看着他。
他垂下眼睑，乌黑透紫的眼眸静静瞧着她。
“……你说，那个疯女人是谁？”
她的大脑一团浆糊，呆呆道：
“……是我？”
“是一个大傻瓜。”他说：“……送给她骗都不骗，天下没有比她更傻的人了。”
所有疑问茅塞顿开，过去的疑问在这一刻忽然都有了答案。
秦秾华忽然脱力。
难以言喻的悲痛压垮她了的双肩，她用力挣脱他的手，蜷缩双腿，将脸埋进膝盖里。
她喘不上气，像是有一把火在烧着痛苦的心，纤薄瘦弱的背脊急剧起伏，眼泪大滴落下，咸涩的眼泪淌进了张开的嘴里，喉咙中却寂静无声。