魏征对升平跪倒施以新岁大礼，身后妾室亦同时跪倒，两人三伏九拜，口诵新岁吉祥。拜罢升平，两人再与杨侑拜福祷岁。
升平觉得魏征身后的妾室容貌甚为熟稔，偏又一时想不起究竟是谁，魏征察觉升平心中疑惑，轻声命身后人上前，“元妃娘娘唤你，你抬起头来。”
那妾室迟疑片刻，跪行至升平跟前，升平抬眼一看她的眉眼顿时脸色骤变：“你是永好？”
永好跪在升平裙边，不觉人已泪流满面：“公主殿下，殿下，奴婢是永好。”
惊喜万分的升平立即蹲下抱紧永好，牢牢不肯放手。不曾想多年未见，岁月竟将她磨砺沧桑若此憔悴。升平拉开永好仔细打量，她犹记得自己及笄那年，永好桃花拂面的笑容，和窈窕身姿，如今永好的双眼眼角已有细纹丛生，嘴角更是向下垂低，似愁苦半生的贫妇。
“你，不是被舅父杀了吗？”升平还记得母后过世后独孤陀最终的癫狂，她一意认为被独孤陀拉走的永好一定已经不在人世，升平为免自己再度心伤也不曾追查其下落究竟去了哪里。随后宫倾国亡，等到再有心查问时，连隋朝宫人名册都已被人毁掉，更何况是条弱质女流的性命。
升平不能想象，那场血色漫天的宫倾，永好是怎样逃过的。
永好此刻满脸是泪，身子不住的颤抖，抱着升平并不开口，只是哀哀的抽泣。
升平忽地惊醒忙抬头吩咐道：“同欢，立即命栖凤殿所有宫人退出十丈。”永好是旧朝宫人，魏征是废太子谏官，两人同时与旧主暗夜密会，这种行径一旦被人发现，他们三人的性命危在旦夕。
同欢见升平神色如此紧张也有些慌乱，得令后立即出殿门吩咐宫人内侍悉数退离正殿，同欢更是随手将殿门紧锁，以自己娇弱身体挡住殿门，以免被有心人偷窥。
见得她们如此神情，方才七岁的杨侑紧张得哇哇大哭起来，同欢只好招他到自己身边，用手掌将侑儿的小嘴捂住，两人四目紧张盯着眼前的诡异气氛。
永好终于平息自己心中悲痛，靠着升平露出欣慰笑容：“公主殿下，永好不曾想此生还能再见公主殿下一面，已再无遗憾，哪怕就此了断残生也是幸事。”
“永好，你快告诉本宫，当初到底是怎么回事，你又为何与魏公相识？”升平不停追问，脸色惨白。
魏征见两人叙旧情切，只能先伸出手，“元妃娘娘先起身吧，先保重自身要紧。”
升平被永好猝然出现击碎周身力气，根本站立不得。她只得将手放入魏征掌心，凭借他的沉稳力道站起身。
永好也随之踉跄站起，然后再郑重与升平下拜，以额头戗地哭诉：“奴婢时隔七年终能与公主殿下说出心中愧疚，奴婢愿以死来赎罪。”
①李靖，字药师，唐初著名武将。追随李世民多年，并以生擒颉利可汗为毕生最大功绩。《封神榜》里，他是哪吒的父亲。《风尘三侠》里，他与红拂女私奔。真正的李靖实际上是个仪表伟岸，军事才干卓绝的唐初大将军。
②“凡分发灾民的米粥必须厚稠，粥不能立住筷箸者，所涉官员一律革职查办”雍正十三年所颁发圣旨，意在惩戒克扣赈灾粮款的官吏。此处借鉴。
深池静水起波澜
沉寂无声大殿里升平听得一声不似自己的声音在凄厉诘问：“你到底是谁？”
永好畏缩了身子语声颤抖：“奴婢当年是独孤陀送入宫中的内线，卧于公主殿下身侧只为了方便打听皇后娘娘的动向，更利于外臣独孤陀的操控。皇后娘娘所服用的是奴婢送入宫的断肠鸩酒。奴婢亲眼看见独孤陀准备毒酒亲自逼死的独孤皇后，而不敢向公主殿下报信。”
升平再忍不住自己心中的怒火，发疯一般冲过去，扬起手掌狠狠掴在永好面颊，永好似木头不躲不闪立在升平面前不住落泪。
义愤的升平咬牙切齿的指点永好鼻尖厉声诘问：“母后向来待你不薄，本宫更是视你情同姐妹，你怎么忍心为虎作伥毁掉本宫一生，亡我杨氏家国？”
杨侑此刻也犹如被人刺伤的小兽几乎扑了出来。同欢忙捂住他的小嘴，手也搂住他弱小的身子，侑儿在同欢怀中呜呜直叫，一双眼盯着永好赤红得骇人。
他知道国破家亡的苦楚，他也知道若没有那场血雨腥风的宫倾，此生将无需担忧性命安虞。现在日日担惊受怕只因为当年一场无辜内乱，怎能不让杨侑欲杀眼前的仇人。
永好被升平打的鬓发散乱，缕缕发丝垂落在眼前遮住神情恍惚，她没有停止回忆，继续诉说：“后来公主殿下猜疑奴婢身份，奴婢说给独孤相爷，想要离开公主殿下身边。不料他此时正为了独掌天下将外敌引入，先是安抚奴婢为萧氏传递消息，而后等奴婢再想求得他带离时，大隋已经倾宫亡国了。”她的呼吸忽然气促起来，仿佛想到什么不堪入目的场景人也几乎摇摇欲坠。
升平也同时想起那日目睹的宫倾，被人勒断颈项的杨广，被人蹂躏的自己，还有血海尸山的宫人侍卫们。所有的人都毁在盗国之辈的一己之私。
江山，血染才见瑰丽。帝业，奢望方知珍贵。
得不到时，为它愿倾其所有。独孤陀，她的舅父，甚至不惜为江山帝业牺牲自己的亲人，国家的故土，也要换来贪念里的一件明黄龙袍。
升平冷笑：“他有今日结果完全是报应，只是杨氏族人何其无辜，大隋子民何其无辜？你们有没有想过！”
永好停住回忆凄然惨笑：“奴婢自知自身罪孽深重，已经被苍天惩罚过了。那天奴婢与独孤陀争执不下触犯了相国威严，被侍卫拖出去杖刑后缚在栖凤殿柱上，恰逢李氏乱军将领破门冲入，看守奴婢的侍卫躲闪不及被当场乱刀毙命。乱军迎面在奴婢身上胡乱砍上几刀以为奴婢已死，遂将奴婢与其他宫人内侍尸首一同扔入坑中掩埋。”
永好缓缓抬起手，一把将自己领口衣襟用力扯开，大片不再青春的肌肤上纵横数处刀疤，粉红暗红的疤痕扭缩成一团，丑陋得不堪入目。永好凄笑：“幸而在奴婢血未曾流干时，被前来翻捡珠宝的小内侍救了出来。”
升平不知为何听到这里竟然松了一口气，仿若自己重获生命般心中暗自欣然，想起当年的永好也不过只有二十余岁，能咬牙挺过死难关口已是莫大幸事。再看她此刻妆扮必是得到魏征的宽厚相待，也算弥补那些宫倾噩梦所遭受的痛苦了。
“那名内侍翻了不少的死去宫人的随身饰物，所以在京城偏僻处租了一所民居为奴婢疗伤。奴婢以为他如此千辛万苦救治奴婢只是念在同朝为奴的份上。不料……”永好继续笑着望向升平：“他竟将尚未痊愈的奴婢献给攻占大兴宫的校尉，以换得更多的钱财。”
“那名校尉已有家眷，只是留在太原府不曾带来。校尉得到奴婢后只命奴婢做豢奴，日日承受羞辱逼迫……”永好一字一句慢慢说来，升平心中几乎承受不住她一刀一剜的凌迟疼痛，仿若宫倾那日重现，永好身遭刀斧劈砍又被蛮夷校尉纳为豢奴的屈辱经历皆是自身所受，连泪也无力流出。
她艰涩的逼问：“你为何不死？”
身为大隋宫人被敌军俘虏，与其被蛮夷羞辱不如自我了断，不死，只能给他人更多羞辱自己的机会。
永好听见亲如姐妹的升平质问为何不自裁时身子一震，半晌她咬住嘴唇苦笑回答：“奴婢虽然出身卑微又做过无德伤害国体的事，但也知道国亡焉得人存的粗浅道理，奴婢在那个校尉手上几次寻死不成，为了求奴婢得活他更是不惜将奴婢绑在房中，奴婢耗尽力气也无法反抗他的□。最后腹中已怀有蛮夷骨肉，想死就更是难上加难了。”
“后来呢？”升平追问。永好此刻苍老面容绝非只是流离所致，必定还有更悲惨的过往经历。升平此刻心情万分复杂，即憎恨永好为虎作伥不肯事先提醒自己，又怜悯她坎坷境遇曾忍受诸多蛮夷屈辱。
永好跪伏在地，人也有些痴痴傻傻的回答：“奴婢分娩时不曾见过孩子。等醒来后才知孩子落地就被扔进恭桶溺死了，也对，大隋朝宫人的血脉怎能容唐朝新主？哪管孩子身上是否也融合他们的血脉呢？”
升平心底骤然发凉，如坠冰井。她抓住永好袍袖颤声问：“那可是他自己的亲生骨肉，他也舍得动手溺杀？”
“为何不舍得？“永好忽地抬头对视升平莞尔一笑：”奴婢只是蛮夷恣意亵玩的奴隶，奴隶怎有资格生育主人的子嗣？奴婢曾经想过死，吞金，自缢，甚至不惜用刀自残，可也逃不过那名校尉的揉搓，连连堕胎几次，直至奴婢再不能生出孩子，那蛮子也失了兴致，才终于放过奴婢。”
“为何这么恨，究竟是怎样的恨才能让这帮蛮夷如此残忍？”升平痛苦的闭上眼，双拳紧握。
“听说，大隋天下时，北族人上至王孙、下至百姓世代被隋朝官吏欺辱。他们将北族人和畜生栓在一起贩卖。当时北族人混战，边民流离失所，流民入得大隋境内被隋朝官员哄骗卖入奴市，黥面如牲口般裸身受罚忍尽□。而北族所敬仰的李渊与大徽谈判交涉时，明帝又曾逼李渊下马跪行送至降书。至此北族无人不以隋人为敌，奴婢遭遇的这般□对待已经算是幸运了。”