“顾小影，别告诉我你连这个都看不出来，”段斐瞥顾小影一眼，“在咱学校，一个德高望重的老教授，若是想把自己的亲戚弄进来念书，那比登天还难！而一个要害部门的中层领导，若想弄个把学生进来简直就是小菜！你看不出来吗，在咱学校，学生是弱势群体，专业教师是劳苦大众，只有校部机关的小头头脑脑们才是人上人。就这样你也敢自称聪明，你那点聪明才智都用来欺压你老公了吧？”
难得顾小影也不反驳，只是愁眉苦脸地看着段斐问：“刘笛这就一去不回了？真被害死了，本来很多需要她承担的任务都分给我了呢，搞不好最后几天还要住校加班。”
“住校还不好？”段斐看看顾小影，撇嘴，“反正你也不想这么早要孩子，留在家里也是听他们唠叨，还不够心烦的呢。去住校图个耳根子清静，有什么不好？”
一语惊醒梦中人，顾小影顿时醍醐灌顶般清醒过来，恍然大悟道：“真的欸！”
看着顾小影那副悲喜交加的傻呆呆的样子，段斐真是无语，好半天才哀叹：“顾小影，我真不明白，你自己这么白痴，怎么还好意思说你老公呆？”
（9）下
晚上回家吃完饭，想起段斐的这句哀叹，顾小影忍不住跑到正在书房看书的管桐身边，左看看，右看看，想看出来这个人究竟哪里比自己聪明。
管桐从一大摞资料里抬起头，纳闷地看着顾小影问：“你在找什么？”
“老公，你比我聪明吗？”顾小影很郑重地问。
“我？”管桐有点摸不着头脑，想了想答，“我反应没你快，背书、写字、干活也都比你慢，应该没有你聪明吧。”
“可是为什么大家都说你比我聪明？”顾小影走过去，不客气地揽住管桐的脖子，坐到他怀里。当然在此之前没忘记关上书房的门，她可是记得家里还有别人呢。
“那得看什么事儿，大事儿肯定是男人比女人看得透一些，小事儿自然是女儿比男人清楚一点。”管桐微笑着看看怀里的小妻子。
顾小影摸摸脑袋，三下五除二就把从江岳阳和段斐那里听来的段子给管桐讲了一遍，重点放在“刘笛居然和那位平日里大家都觉得特别正人君子的领导有一腿”这件八卦上。管桐笑着听她叙述，看见她脸上的表情一如既往地生动，便有点走神地想，这孩子肯定从小就参加了不少故事比赛，不拿奖都对不起她这张表情丰富的脸。
“你说啊，你说啊，我没看出来是我的错吗？”顾小影讲完故事，见管桐没反应，便伸出手拉住管桐的两个耳朵，拼命地扯。
管桐“嘶”地抽口气，皱一下眉，把顾小影的手从自己耳朵上拉下来，一手握紧了，另一只手圈住她的腰，答道：“不管别人说什么，姑妄听之就好，你向来知道自己想要什么，不妨沿自己想要的道路走。我支持你留在高校教书，也不外乎是为了让你省心一点。”
“这么说你早就看出我迟钝、我白痴来了，”顾小影撅嘴，“你这是为了给我找收容所啊？”
“收容所还给你发工资？”管桐看着顾小影笑，“我是觉得你还算理智，认定的路通常没错，大可以继续走下去。至于那些尔虞我诈，并不适合你，所以你安心做自己的学问就好。别人爬得快，那是别人的本事，当然也总要付出一些你不愿付出的东西。就冲这一点，谁也不用瞧别人不起，毕竟不是什么人都舍得拿自己当赌注，去赌前程的。”
听完这席话，顾小影有点惊讶地看着管桐，她似乎从来没和管桐讨论过人际交往方面的话题。在她心里，管桐就是那个缺乏生活常识，连保鲜盒都不认识的笨蛋。她也一直都不明白，管桐这样的人是怎么走到今天这个位置上的？可是听了今天的这些话，她似乎隐约有些明白了。
“可是，老公你爬得快不快？你付出了什么？”顾小影举一反三，问题真是太有水平了！
管桐只好耐心地答：“我付出了我几乎全部的业余时间，因为我知道自己不聪明，所以只能笨鸟先飞。就好比我从小数学就不好，就要付出比别人多几倍的时间，才能考出和别人差不多的成绩。”
“你指桑骂槐吧？”顾小影斜眼看管桐，“你高考数学128，我才43，那我也是笨鸟？”
“你是艺术生，没有可比性，”管桐把顾小影从自己怀里放下，站起身搂住她，看着她的眼睛说，“奔前程，那是男人的责任。老婆你只需要和领导、同事们和平相处，和学生们快快乐乐地教学相长，就可以了。咱家不需要你去出人头地，也就不需要你在这方面浪费脑细胞。你有时间的话就呆在家里写书赚钱吧，过两年机关里统一分经济适用房，我算了算也得三十几万，老婆你能者多劳啊！”
“啊——三十几万啊！”顾小影果然顺利地被转移注意力，“这得写多少本书啊？”
看她呆滞的样子，管桐忍不住莞尔。
不过，尽管嘴上没说什么，但顾小影的心里还是挺感动的。
毕竟，有一个人理解你、支持你、信任你，还愿意把享受生活的机会留给你，这是一件很美好、很美好的事，对不对？
大约，这也是自谈恋爱以来，顾小影第一次对管桐的职业素养有了点了解，也有了点赞赏。她不得不承认，作为一个农家子弟，管桐能走到今天，真是有原因的——如江岳阳所说，管桐还真是个通透的人。他不怨天尤人，也不睥睨周遭，他的冷静，远在顾小影的想象之外。
或许，这也是顾小影第一次客观审视自己和管桐的差异——他不如她伶牙俐齿，不如她反应敏捷，也不如她动作麻利，但是这些都并不妨碍他比她站得高，看得远。
如此这般，晚上睡觉时，顾小影终于摒弃前嫌，重新钻进已经远离了四五天的管桐的怀抱，把脑袋埋到管桐胸前，狠狠亲了管桐脖子一下。管桐被她的呼吸吹得脖子痒，刚想往后撤一点，却感觉到一双不老实的小手沿着他的睡衣下摆摸进去，在他肚脐附近绕圈。
管桐咳嗽一声，刚想说话，就听见胸前的头颅发出“嘿嘿”的窃笑。还没等他反应过来，那双手已经如光滑的鱼，一路沿小腹摸进去。他下意识地伸手抓住顾小影的手腕，却看见她于暗夜中抬起头，眸子清亮如黑耀石的光芒。
她笑得那么天真，那么孩子气，语调妩媚诱惑，带一点柔软上翘的语音。她手里的动作当然没停，一边还不怀好意地感叹：“好软……好有弹性……让我打个蝴蝶结……哈哈哈！”
管桐看她一眼，一翻身，含住她的耳垂，听见她笑着挣扎：“管桐你流氓，你跟谁学的？不准咬我耳朵，好痒。”
管桐微微一笑，在她耳边答：“你才是流氓，你把手放哪儿呢？”
结果，第二天早晨，总是找借口不去锻炼身体的顾老师，又迟到了。
很好，很和谐。
（10）上
这以后就过了半个多月平静的日子。
甚至有几次，在没有课的上午，管利明和谢家蓉出门买菜去了，顾小影趴在电脑前忙里偷闲地看言情小说时，还会不由自主地想起管桐。
小说里的男主人公和女主人公谈恋爱，彼此都不迁就对方，于是吵架。女孩子哭得稀里哗啦的，男人才心软。他们磨合那么久，终于到男人会为了女孩子忍耐，女孩子也会为了男人成长。后来男人出国，在大使馆外面等签证的时候，女孩子靠在男友身上，飘忽地想：他走了，自己怎么办？
顾小影也恍惚了——她想起，每次吵架，其实都只是自己的独角戏。
不知道管桐是不屑于吵架，还是不愿意吵架，再或者是不舍得吵架，但总之，他对她，真是已经足够宽容。
她吼他，吼他乱收拾东西，吼他洗碗洗菜动作慢，吼他把镶了金边的盘子放进微波炉，吼他把香菜当成金丝芹……可是，他总是在“东窗事发”时微微地惊讶、抱歉地微笑、好声好气地辩白，然后在她气晕之前眯起眼笑，说“老婆你现在的样子真像炸了毛的猴子”。
她这样想着，终于自己一个人笑出声。
当然，最近发现其实管桐也是有脾气的。
他又不是圣人，自然会烦躁、会生气、也会忍无可忍……可是他对她，大多是张开怀抱，把她圈进怀里的那副样子。他的怀抱里有暖洋洋的温度和气味，她喜欢。
“喜欢”，果然是天下无敌的动力。
可能生活也就是这样——没有谁是完美的，只要在大多时候肯彼此迁就，肯相互体谅，已经至为难得。
当然顾小影这种人也从来不对这种满足加以遮掩——上午十点，不知道管桐在做什么，顾小影兴致盎然，拿起手机给管桐发短信。
内容简单：“老公，俺想你了。”
按了发送键，顾小影在日光笼罩下忍不住也眯起眼笑。
心想：管桐你看见这条短信，会有啥反应？
另一边，管桐正在忙下周一次会议的材料。手机“嗡嗡”地震动时，管桐下意识地打开看看，第一眼瞟过去，一愣，还以为自己眼花了——老公，俺想你了？
微笑忍不住浮上嘴角，管桐犹不自知。