张慕听着城外喊杀声不住传来，伟岸身躯微微震颤，几次纵马想去城门处接应，却又顾及李庆成命令，迟疑不决。
城门轻易失守，巷战展开，匈奴军分为四队，在城内四处突击，寻找郎桓军的下落，喊杀声不住传来，匈奴兵开始分散。
在那处！阿律司眼尖，一杆长箭掠过李庆成耳畔，钉在民居房墙上。
“杀啊——”士兵们大喊，李庆成一路疾驰过长街，张慕正在街道中央策马等着。
“放火！”李庆成一声令下，张慕带的士兵散向全城，千军万马疾驰，火把四处横飞，于暗夜中落向房顶。
大火登时席卷了整个郎桓城，阿律司楞得一楞，怒吼道：“中计了，忒也歹毒！快撤！”
张慕伸出手，李庆成斜眼一瞥，马匹狂奔中，借着张慕手腕一使力，跃过他身后，紧紧抱着他的腰。
“你为何不与我商量。”张慕说。
李庆成笑道：“反了吧，君是主，臣是从，我想做什么，为什么要和你商量？”
张慕抖开长刀，不再答话，沿路劈砍过去。
全城熊熊大火，也不知陷了多少匈奴兵，烧死了多少将士，守军按原定吩咐，朝南门撤出。
殷烈带着一队人在南门等候，过了许久，张慕与李庆成还未出来。
殷烈眼望着火的郎桓，百年边陲重镇，付诸一炬，颇有种说不出的滋味。
同一时间，枫关。
唐鸿朗声道：“郎桓军民受匈奴突袭，唐公子着我等弃城前来，烦请开关安置。”
枫关上守将朗声道：“无征北军兵符，不可开关。”
唐鸿道：“征北军被困断坷山，三万人落俘，如今事态危急，匈奴就在我们身后，马上要攻到枫关来了！快开关！否则延误战机，你担当不起！”
守将道：“这是朝廷定的规矩！军令如山，如何违背？征北军出关时便早已言明，非见兵符……”
刹那间关头一片安静，片刻后，一阵不明显的骚动。眼光俱盯着唐鸿身后副将，唐鸿循目光转头，不禁一凛。
方青余手持一块碧玉腰牌，遥举示意。
“征北大将军，方青余在此。”方青余漫不经心道：“烦请枫关城守出城一晤。”
哄一下城墙上炸了锅，唐鸿道：“还不开门！”
关门大开，两队城卫列队出外，护送百姓进城，城守为方青余拨出一片空地，雪霁天晴，枫城较极北之处郎桓，简直是两番景象。此间百姓浑不知战火已快蔓延到关下，民生富足，西北四城撤入的新民更带动了全城商贸，热闹拥挤。
“方大人怎么到此处来了？”城守上前来迎，策马跟随方青余身侧。
“把兵带丢了。”方青余随口道：“关门开着，马上还有一拨人前来。”
城守凛然道：“这是甚么道理？朝廷闻得战报，已派出参军，星夜兼程朝枫关赶，方大人把征北军带到何处去了，要如何交代？”
“做好你的本份。”方青余冷冷道：“我自然心里有数。”
翌日清晨，唐鸿将郎桓撤来的一部分军民安顿好，方青余押着几车货入枫城换钱，在集市上与行商讨价还价时，一名手下来报。
“将军，郎桓城守殷烈已到城下，枫关守卫拒不开关。唐统领着我等前来，请将军示下。”
方青余赶回关门后，唐鸿驻马持戟，关外传来殷烈的声音。
“马上开关！匈奴人就要来了！”
枫关主将喝道：“不能开！就地扎营，两边山头埋伏！”
李庆成的声音响起：“再问一次，你开不开？”
方青余吩咐唐鸿几句，唐鸿匆匆上关楼去交涉，然而枫关守将执意不从，昨日方青余之事，说不定朝廷参军还会让自己担一部分责任。此刻殷烈弃了郎桓来投，王义宸据说已死，这天大的担子谁敢接下来？
唐鸿迟疑片刻，回头望关门后。
方青余左腕负伤，使不上力，此刻只见他解下背后大弓，一脚蹬弓，右手扯弦，原地来了个旋转，将弓轮满。
唐鸿道：“等等！”
主将愕然转头，嗡一声平地箭离弦，如流星般飞去，穿透他的肩膀，将他钉在楼顶木柱上。
方青余淡淡道：“开枫关门，否则里应外合，先把你们杀个干净再作计较。”
枫关再次打开，殷烈率军入城，方青余立于坡上，李庆成疲惫地下马来，随便找了个草垛一倒，闭上眼。
殷烈、方青余、张慕、唐鸿四人围上，站在草垛旁边。
李庆成抓了把雪敷在眼睛上，先前被马拖了一路，额角带着点红肿，说：“那一箭射得好。”
方青余笑道：“赏我点什么？”
李庆成：“赏你上山砍树，去将枫山两人合抱的树砍了，运到入关口两侧的山顶，殷烈去准备火油，张慕、唐鸿跟我来。”
方青余道：“末将忽然想起件事，想与主公说。”
李庆成斜眼道：“抗命？”
方青余摇头笑了笑，转身带着兵士去砍树。
第16章 唤鹰哨 …
枫山乃是连绵起伏的山系，占地上万顷，犹如绵延壁垒拦住了北疆与西川的地界，庆帝一统天下时三出枫关，奠定北疆至销骨河上游断坷山的地界。枫山中心峡谷素有“一线天”之称，入谷之路狭长，尽头是铜墙铁壁般的关门，两侧则是千韧峭壁，怪岩林立。
此关决不可失，先前听方青余所说，皇后为求篡位，竟打算将枫关以内的枫城一并割让，若真有此事，天险一失，西川再无要害可扼守，十年内匈奴定将长驱而入，进犯中原。
然而朝廷已派出参军，不日将抵达边塞，该如何是好？
一昧的杀不能解决问题。
李庆成沿路进了枫城，边塞集市之繁荣，远远出乎他的意料。
唐鸿拿着单子，紧随其后汇报：“你吩咐将士们搜出来的余货，连着半月前带到郎桓的蛇油膏，一共卖了三千两银子，先前城守拨给咱们一间大屋，城西校场处可当兵营……”
李庆成问：“朝廷议和吏到这里最快要几天？”
唐鸿一怔，而后道：“十天。”
李庆成取出一封信，吩咐道：“派个人，前去汀州送信。”
唐鸿道：“汀州？”然而李庆成既已吩咐，遂不得不照办。
张慕在市集上的一间摊子前停下脚步，李庆成道：“照如今看来，咱们该怎么做？”
唐鸿问：“你们在郎桓与匈奴人交手了不曾，我不知战报，无从分析。”
李庆成详细解释了昨夜一战，忽道：“张慕？”
张慕蹙眉，端详那摊里的鸟笼子，笼内叽叽喳喳，数十只鸟凑作一处，都是鹦鹉般大小的玩赏鸟。
“兵爷们看上哪个？”摊主忙笑着迎上前来。
此刻李庆成与唐鸿，张慕三人仍穿着虞国兵士的铠甲，摊主也分不清派系，赔笑道：“兵爷喜欢这只，取去就是。”
张慕把手指伸进笼内，被那雏鸟轻轻一啄，缩了回来。
唐鸿提了鸟笼，敷衍地说：“快走，那边有方青余看上的皮子，买些回中原去倒卖，正好能赚不少钱。”
李庆成拦住，问：“多少钱？”
摊主忙道不要钱，李庆成执意要给，又朝唐鸿道：“约束好你的手下，别贪百姓的物事。”
唐鸿点头，张慕取了那鸟笼，跟在二人身后，李庆成一路走一路说，也没在意，张慕走了片刻，随手捏开笼门，将那灰不溜秋的小鸟拽了出来。
李庆成：“……”
唐鸿：“……”
正在二人以为那只倒霉的小鸟要血溅当场时，张慕却把手掌一翻，小鸟蜷在他的大手上，唯半个巴掌大，片刻后轻轻一扑，呼啦啦地飞走了。
李庆成道：“人都杀不过来，你还花钱买鸟儿放生？”
张慕仰头看了片刻，拔腿就跑，李庆成与唐鸿同时喝止，李庆成道：“回来！”
张慕腿长，拨开集上行人，跟着那鸟在地上不住疾奔，跑向枫城外。
李庆成解下背后褡裢，满满一褡银子，交给唐鸿：“你去购皮就是。”
唐鸿道：“你又去哪？”
李庆成跟着张慕跑出集市，见数名郎桓军在集外说话，上前牵了匹马，翻身上马，疾奔而去，跟在张慕身后。
“你又做什么？”
张慕奔跑间回头，见李庆成来了，脚下不停，一跃上马，接过缰绳勒令道：“驾！”
那声音中洋溢着喜悦，李庆成一头雾水，朝灰蒙蒙的天上看，只见肉眼极难辨认的一个小点朝北面枫山掠去。
风呼呼作响，马匹沿着小路冲上山去，最后在一处凝成冰的瀑布前停了下来。
再朝前就是枫山以北，面朝塞外的方向，西边则是狭长峡谷。
兵士们先前被指派到此处砍柴，这里已不似郎桓般酷寒，冬日的阳光照在光秃秃的枫林间，颇有点暖洋洋的感觉。