她生气了，我的玩笑开过头了。我走到她身边，爱玛又把脸扭开。我从身后拿出一样东西到她面前，当她转过来看的时候，惊喜地睁大眼。那是一朵山茶花，开得茂盛灿烂。在男仆把那束盛开的花抱到女主人的卧室之前，我悄悄摘下了一支。
我把它别在姑娘的头发上，它和爱玛很合衬，使她看起来更加迷人。
“噢，我很喜欢这个礼物，我也有个回礼要送给你。”
爱玛掂起脚尖，她亲吻我的嘴。
我尝到了蜂蜜和花朵的香气，那是一种新奇的感觉，像是棉花糖一样柔软，她的舌尖在我的唇上舔了一下。
一声巨响突然让我们分开。
罗伯特从阴影走了出来，我们没有察觉到他进来了。他阴沉地看着我们，尤其是爱玛，他的目光好像要在她身上凿出一个洞。像个来自湖底的鬼魅，他咬牙切齿：“你们身上流着她的血，我迟早知道你们会做出这种事情。”
“什么？”我们听不懂他在说什么。
罗伯特走了过来，猛地将爱玛从我的身后拽了出来。爱玛尖叫起来，罗伯特激动地抓住她说：“不管妳怎么掩饰都没用！我早就识破了妳们的伎俩，在妳们楚楚可怜的外表下藏着恶魔的灵魂，妳们这些——魔鬼的荡妇！”
我爬起来用力将这个疯子推开，爱玛扑进我的怀里。可怜的姑娘，她浑身发抖，在我的怀中哭泣。
罗伯特退了好几步，他脸色铁青地看着我们。听到声响的摩根和莉莉跑了出来，他们手上还拿着药送给罗伯特舅舅的画。
摩根看了看我们，犹豫地走到罗伯特面前，把画递了出去，“这是我和莉莉画的。”他小声地说：“耶诞节快乐，罗伯特舅舅。”
罗伯特的视线落在画上，看了好一会儿，他才将它接过来，摩根和莉莉一起跑到我身后。罗伯特的手揪紧那张画，他的脸色像是死者一样苍白。他终于离开了。
“我讨厌他，我讨厌他。他毁了这一天，他毁了一切——”爱玛委屈地哭着说。
我的心跟她一样难受。除了抱紧他们之外，我什么也做不了。罗伯特的言语一直在我耳边回绕，一些奇怪的预感涌现而出，还来不及抓住消逝而去。
霜雪吹袭着，似是永远也不会结束。
耶诞节后的几天，我们才再一次看见妈妈。
她兴奋地告诉我们她去了巴黎，就像之前的每一次，她给我们每个人都带了礼物。
我没有打开她送给我的盒子。我让爱玛把摩根和莉莉带到后面，有些事情我并不愿意让他们知道。
“朱利安，你怎么了？”妈妈疑惑地看着我。
现在的她过去还要时髦，她头上的那顶帽子，足够我们曾经的家一个月的开销。她刚才说起巴黎时那个眉飞色舞的样子，简直是快乐得流连忘返。
妳还爱我们吗？我在纸上写道。
妈妈抬眼看着我，她抿了抿嘴，过来拉住我的手。我把她推开了。
“朱利安……”她掩住心口，看起来十分难过。我还和弟弟妹妹们一样爱着她，只是我可能没法再相信她了。
我需要真相。我写得很用力，字变得歪歪扭扭。
妈妈看着我许久，然后吸了口气，她现在完全像个矜贵的贵妇人，就算悲伤也是如此优雅：“你尽管问吧，如果我能回答你的话。”
妳和罗伯特是什么关系？
她揪着手绢的手紧了紧，“我知道你迟早会发现这一点，毕竟你是如此聪明敏感的孩子……”她缓缓说，“他是我的第一任丈夫。”
我早该猜到了这一点。罗伯特并不是我们的舅舅，他和妈妈之间有着非比寻常的关系。
“他怨恨我抛弃了他，可是我是逼不得已，没有女人会愿意跟一个酗酒的男人度过一生。后来我爱上了你们的父亲，所以才会同他私奔。他妒忌我为另一个男人生了四个可爱的孩子，所以才会刁难你们。”
妈妈双手捧着我的脸，她说：“我可怜的朱利安，有时候我希望你是个姑娘，总会有人愿意为了你的样貌而娶你。你知道我无法抛下你们，我总要时时为了你们的将来打算。我现在和罗伯特没有任何关系，他收了我的钱财，才会答应照顾好你们，他知道只要你们有一个闪失，他将一个子儿也分不到。”
是真的吗？……我问她。
“我可以发誓，孩子。”妈妈抱着我，笃定地说。
这一刻，我相信她说的都是真的。她的怀抱是如此柔软温暖，让人无法生出怀疑。
直到最后，我才明白，她说的那些话并不是假的，然而真相藏得太深，太多的污秽和欲望伴随着它……
我们在洛克菲德庄园里渡过了整个冬天，直到冰雪融化，河水解冻。熬过冬天之后，新的绿芽长了出来，连庄园里也增添了几分鲜活的气息。
我和爱玛来到厨房的时候，那里一个人都没有，汤锅在炉子上烧滚着，桌子上放着各种点心。我们用罐子装了一些热汤，拿了一点吃便打算离开，走到半道儿爱玛忽然说：“我们的果酱吃完了，还得再要一些。”我只得折回去，幸亏罗杰斯太太还没回来，她可能还躲在什么地方醉生梦死。
“快一点，朱利安。”我站在椅子上，罗杰斯太太把果酱放在高架上。
我把手伸进去，猛地一下抓到了什么，一个利器将我的手掌夹住！我吃痛地将手抽了回来，果酱瓶摔倒在地上，发出好大一声巨响！
“朱利安！”爱玛掩住了嘴。一个捕鼠器夹住了我的手掌，尖锐的锯齿扎进了我的肉里。
紧接着几个凌乱的脚步声响起！
“快去看看我们逮到了什么，这些老鼠真的是太猖獗了！”罗杰斯太太的大嗓门远远地传了过来。
我们赶紧跑了出来，事情糟糕了，有人朝我们追了过来。
我们跑到客厅时，我将爱玛推进门里。“朱利安！快走！”她冲我伸手。
我把门给关上，咬咬牙朝楼梯跑了上去。我必须把那些人的注意力引开，否则我们全部人都会被发现。
“他在那里！”我听见了下方的惊叫声，我顾不及回头看，只能朝前方没命地狂奔。我从未来过这个地方，青苔爬满了窗台，几缕光线从照射在陈旧的地毯上。
我打开了最后的一扇门，先是迎来一道刺眼的光——这里似乎是个工作室，到处都是白色的石膏和雕塑品，有一些完成的，还有一些未成品，站在里头就好像是有几十道目光在看着你，就算是白天也有一种阴森森的感觉。
我握着手上的右手走到后头，想找一个不起眼的角落把自己藏起来，猛地身边响起一声狗吠！
是那只黑色猎犬！
它凶悍得很，呲着锐利的獠牙，发出威胁的呼呼声。我吓得连退了好几步，踉跄地绊倒在地上。我手上的伤还在流血，血腥的气味让它变得兴奋起来，我毫不怀疑它可以一下咬断我的脖子。
就在它快要扑向我的时候，一声“叩叩”响了起来。那是手杖敲击地面发出的声音。
奇迹的是，那只张牙舞爪的恶犬停了下来。它驯服地坐了下来，喉咙发出一声“嗷呜”。
从雕像的白布下，我瞧见了一只漆亮的鞋还有一柄绅士杖。一只手握着它，那手指修长匀瘦，只是过份苍白，让人不由得想起这里的雕塑品。
他走了过来，我往角落里缩了缩，我深知这样没有不会有半点用处，这不过是种害怕的本能——预想之中的呵斥和恼怒迟迟没有到来，我小心翼翼地把眼睛睁开。
对上那双眼睛的时候，我差点儿忘记了呼吸。
他的瞳孔是白色的，似是覆盖了一层白色阴翳，中央的焦距失落在某个地方，看起来就和这些雕像的眼睛一模一样，令人毛骨悚然。他的肤色也像是石膏一样白.皙，我甚至想，没准儿他是一尊雕塑也说不定。
他的手杖又在地面叩了一下，那只猎犬安份地走到他的脚边。他伸手摸了摸它的脑袋。
脚步声由远而近，老管家打开了门。
“噢，老爷。”他有些讶异，接着拘谨地说：“很抱歉，如果我知道您在的话，绝对不会如此冒失……”
“发生了什么事情？”他的声音悦耳极了。
如果莉莉安娜小姐在的话，一定会给予极高的评价。莉莉安娜是我后来的家庭教师，她只教了我们几个月就被辞退了，因为我们没能支付她的工资。
“不，什么也没有，老爷。”他没有流露出任何破绽，像是真的什么事情都没发生。
他走了过去，他的猎犬在后头紧跟着他。他的步伐准确稳健，完全不像个瞎子，看来对这里的每一砖每一瓦已经熟悉无误。
“我刚才似乎听见了一些古怪的声音。”这个工作室连着他的书房和卧室，“也许是这里的幽灵，我知道，它们一直徘徊在这个地方，不曾离去……”他们的声音渐渐远去。
我回到了地下室。
“朱利安！”弟弟妹妹们向我跑了过来。
“你还好吗？”爱玛担忧地问：“你的脸色差劲透了，他们没有发现你，对吗？”
我摇摇头，莉莉瞧见我的手，叫了一声：“你流血了！”
他们立即给我找来干净的水，血液已经凝固了，只不过伤口非常深，我感觉我的手动不了了，爱玛替我清理伤口的时候，我已经疼得麻木。