两年后，刘平兼任三司盐铁判官，也就是获得中央最高财经机关的兼职。三司下辖户部、盐铁、度支三部，判官属各部的副职，权责也不算小。当年，他又被选为出使辽朝的贺正旦使臣，代表本朝持节出使辽国祝贺新年。就在天禧四年，他迁任从七品的殿中侍御史之际，几年前抢劫其家属的盗贼被抓获，失去的两件物品退了回来，天子获悉案情后，对其清廉颇为赞赏。
从政十四个年头，从地方到中央，阅历已不算浅，而47岁正是精力旺盛之时，加上有皇帝的好感，于是刘平放开手脚，不避权贵，数次上疏批评朝政。但因此得罪宠臣丁谓，从此埋下倒运的种子。
据记载，宋真宗因赏识刘平才能，打算重用他。善操权术的丁谓却找机会对皇帝说：刘平是将门之子，素来知兵，若派他到西北统军，足以克制党项。丁谓的这番恭维言语，其实暗藏算计，不仅当即打消了天子的念头，以后也断送了刘平光明的文官前景。（《生逢宋代：北宋士林将坛说》诗书之将：刘平）
第二百二十章
许是赵祯的口吻听着很是随意轻快，面上也带着宽和的笑容，丁谓与曹利用对视一眼，决定再出言试探，看是否还有回转余地。
丁谓正色道：“依臣之见，陆辞身为秦州知州，率区区六千土丁，便可击溃整三万吐蕃精锐，大扬国威，令我等快哉。尽管部下功不可没，然陆辞将此功尽数归于下属，显是过于自谦了。臣虽不曾亲眼目睹，亦不难想象那份胆气逼人，运筹帷幄，实乃难得将才，远胜一干有勇无谋的‘武官’。现西北狼烟虽熄，然周边夷人部族还进犯不止，正缺如此忠勇善战之栋梁，镇守边陲。将星熠熠，不亦图生逢其世？”
赵祯听他夸小夫子的前半部分听得津津有味，不时点头，在听到最后一句时，眼底竟真流露出一抹认同之色来。
“边境安危，至为紧要，需托之于有德有能有勇之人，缺一不可。”他虚心问道：“相公认为，当如何布置西北防线？”
丁谓大义凛然道：“陆辞年岁虽轻，然其才干远胜同年，令年长者亦自惭形秽。非常之机，当行非常之事，不当拘泥资历辈分。殿下不妨借此回惊天动地之功，转其文资为武，镇守边境，守大宋平安。”
赵祯犹豫：“如此恐怕不妥。即便在太宗朝时契丹嚣张，国难当头，亦不曾强转文官为武臣。我不曾问过陆辞，怎好替他做了这决定？”
想当年，纵使太宗再渴盼投笔从戎者出现，以振士气，也仅是下诏予以鼓励罢了。
而最后应诏的，包括在民间传闻里侠骨豪情、士林间却毁誉参半的柳开在内，也仅有四人。
而这四人中，柳开最后死在如京使这一七品衔上，另外三人更是默默无闻。
曹利用得丁谓眼色，迅速接道：“殿下仁善，然为人臣子，受非常恩典，平日难以报效，现有次良机，岂能推脱？臣虽无陆辞之将才，然胆力仍壮，若殿下需臣下投身军旅，我亦愿战殁沙场，死而无恨。”
赵祯不免动容。
丁谓趁热打铁：“陆辞年岁虽轻，然观其政绩斐然，为人磊落，偏好大刀阔斧、刚决果断之策，绝非鼠目寸光，不分轻重之辈。殿下下诏，其定愿从之。”
赵祯默然片刻后，诚恳道：“相公所言极是。”
丁谓眼前一亮。
紧接着，就又赵祯坦白道：“然将西北安危，尽寄托于陆辞这场五成靠‘幸’，三成靠‘奇’，二成方靠‘策’的大胜，未免太过草率。况且他年资过轻，擢升过快，不但勉强，他也难以服众。”
说到这时，太子宛若无意地调转矛头，直直对着丁谓：“真要说来，我倒更肯信似相公这般沉稳持重，忠贞守节的能臣。”
丁谓一愣，太子已噙着温和的微笑，来了个四两拨千斤，好似玩笑道：“不知朔方节度使一职，可勉强衬得转武资的相公？”
节度使位列从二品，俸禄甚至优于宰辅，是所有隆高虚衔中，最得武官梦寐以求的极致了。
却惹得丁谓脸色唰白，如遭五雷轰顶！
文尊武卑，他身居宰辅之位，又还处于精力富足的知天命之年，如何愿俯身屈就一区区荣养老将、并无实职的虚高官爵？
他当场拜下，心念电转间，一时却寻不出合适的说辞来。
——他方才那大串大义凛然、为堵住陆辞后路的话语，竟成了搬石砸脚，堵住自己退路的！
他若设法推辞，岂不是就自打嘴脸，成了刚刚口中所提的‘鼠目寸光，只顾一己私欲之辈’？
曹利用也是满头大汗，看着笑容温和的太子，居然分不出到底是真是假，是无意还是故意设套。