赵祯不解道：“相公怎忽地跪下了？可是身体不适？”
丁谓尚未开口，曹利用硬着头皮，强笑道：“殿下说笑了。丁相公仅习君子六艺，不通武学，又是受官家委派，担末辅之职。平日兢兢业业，议事堂事务繁杂，万万是离不得……”
赵祯安安静静听完，不免叹息：“也是，节度使之位，着实是委屈相公了。十载苦读，换贡举题名，着实不易。”
丁谓闻言，心倏然一沉。
不论太子这话，究竟是随口感叹，还是意味深长的警告，他恐怕都不能避开了。
他无路可走下，只有将心一横，便要俯身领命，就听赵祯淡淡道：“不过话赶话下的玩笑尔，相公不必放在心上。不论文武，不都是为国效力么？并无高下之分。”
丁谓简直不敢相信，自己竟要逃出生天，瞬间如蒙大赦。
赵祯命他起身后，不再看向二人，继续埋首处理案牍，平淡得仿佛刚才剑拔弩张的一幕不曾出。
仅在二人离去前，他目光清凛，平静地补上几句：“也请相公记得，哪怕不乱行‘捷径’，凭陆三元之才，迟早亦可至宰辅之位，我身边绝缺不得他辅佐。文转武资之事，我认为并不妥当，你们也莫要再提。”
二人冷汗淋漓，再不敢多言，强自镇定地离去了。
待再听不见丁曹的脚步声后，赵祯才轻轻地叹了口气。
他一手撑着一侧渐渐褪去稚子颊肥的面庞上，微微蹙眉，眼底浮现出一抹郁闷和无奈。
亏他还以为监国多时，或多或少地瞧着有些威严了。
难道自己看起来，还是个很好糊弄的傻子模样？
——若非如此，方才那吃饱了撑着的二人，怎么可能会这般嚣张地胡说八道。
丁曹自讨没趣、还被一场虚惊之事，因二人掩饰得当，并未被外人知晓。
唯有寇准听说了一点关于这两人单独求见太子的消息，登时提高警惕，额外留意政局动态。
但等来等去，不见什么奇招打自己个措手不及，太子处也一如往常，反倒是那两人安静许多。
他思索无果，便不再在意了。
连寇准都只是隐隐约约有所察觉的小插曲，自然不可能被千里之外的陆辞知晓了。
他如愿收到了太子关于出兵讨伐那些部族的批示后，便放早憋不住的曹玮点五千军士，直直冲出营门。
他对身经百战的曹老将自是万分放心，唯一让他感到有些紧张和牵挂的，唯有主动请缨，此回随军出击的狄青。
却说，自从越发习惯佩戴那笨重的青铜面具后，狄青就一跃从全军营里瞧着最乖的崽子、成了最惹人注目的存在。
他那手在大战时亮出的高超箭术，不但让前来请教的兵士络绎不绝，也让飞鹰营中公认射术最高的李超瞧着技痒。
在某一日，李超索性借着射赛的名目，拉着狄青比上一场。
他起初还顾忌狄青年岁，力道比较成人，难免有所不足，特意择了较轻的弓。
狄青却只莫名看了他一眼，便毫不犹豫地拿起了最沉的那面。
二人起初不分胜负，皆能射中靶心，为决出高下来，就不得不将靶子挪远，来来回回地比试了十数场。
最后在所有人的极度震惊下，竟是狄青以不曾犯丝毫误差的绝对优势，取得了最后的战果。
李超是个性情爽利的，败了便是败了，感叹句‘后生可畏’后，就大大方方地承认了这点。
而狄青的优异表现，还立马就引来了曹玮的高度关注。
连曹玮也没料到，当初只是在迎送宴上，他单瞧骨架和那双颇为灵性的眼睛随口给出的一句‘好苗子’评价的小郎君，竟是个这般生猛的狠角色。
再得知，一箭枭李立遵首的不是别人，正是狄青时，更是爱才之心大起。
要不是他正怵着的陆辞在边上微笑盯着，怕是要忍不住强行将狄青塞入军营，而不是读那些叫人头大如豆的破书了。
狄青万般忐忑地来向陆辞请求出战时，本是做好了被拒绝的准备的。
但经这些日子以来的诸多事后，他愈发明白，需有一技之长，能为公祖派上用场，才可长长久久地伴于公祖身侧，而非一昧拖累，索取。
他学文全靠使大劲地死记硬背，在习武一道，倒厚颜称得上句‘一点就通’，自然舍不得放弃。
陆辞看他最近在军中大放异彩，靠一手箭法光芒万丈，满身都是耀眼夺目的精神气，又怎么说得出拒绝的话来？
况且这回又是跟着曹玮将军，风险不至于多大，陆辞略作思忖，便在狄青满是希冀的目光中，欣然应允。只在其出战前，布置了回来时必须完成的作业，以免过于耽搁了学业。