当再见到怀携这份机要国书、将快马回返汴梁的的陆辞时，狄青清楚，若无意外的话，这场短暂的相聚之后，至少短期之内，他与对方难有再见之日了。
与难掩闷闷不乐之色的狄青不同的是，陆辞仍是笑眯眯的，只在分别之前，郑重叮嘱小恋人了几句：“在秦州知州的选任上，陛下可谓慎之又慎，才拖得如此之久……”
明眼人都能瞧出，秦州已为西边战线的命门所在，不仅肩负与宗珂密切联系、向东军输送军备的使命，更是防范北辽的机要之所。
只是发派边官任命的吏部，却只知一昧按例磨勘、进行调任，丝毫不关心边境情势日益紧张。
当赵祯得知，在滕宗谅因公使钱案被调往别处后，吏部竟险些将一年近古稀之年、履历写遍‘中庸’二字的官员派去知秦州时，差点被气得七窍生烟，急忙派快马追回任命不发。
按着他们的设想是，待这位年迈官员撑过三年任期，便可圆满致仕还乡，却全然不管如此安排，会对赖秦州这一重镇以生存的诸多州郡造成何等影响。
“离最后敲定人选之日，应已快了。虽说出征之后交集不多，但为以防万一，”陆辞微微一笑：“待他走马上任前，你最好先与公寿通气 ，好在这位新官眼前演上一场水火不容、针锋相对的戏码才是。”
狄青若有所思，半晌，点了点头。
“此去一别，距下回再见，总会有些时日。”陆辞掩下临别时的不舍，口吻轻快，温柔的目光一直凝聚在狄青的面庞上，含笑道：“还望我这身先士卒惯了的大狸奴，在日后冲锋陷阵时，莫忘保重身体，家中……可还有人等着与你成亲。”
狄青愣愣地眨巴了下眼，面颊倏地烧红。
经过这么一撩拨，火苗蹭蹭地往上窜，叫他哪里抑制得住心中澎湃情愫，当即扑了上去，非缠着人一道熬那道百尝不腻的欢喜汤不可。
为秦州知州这一人选，远在汴京的赵祯，嘴角都烦得生了燎泡。
按他的理想，为振作边军将士，这秦州的知州之位，除开他文武双全的小夫子外，显然还是需选武将出任较为妥当。
然而赵祯没有想到的是，在长期以文抑武的风气熏陶下，不仅养出了大批纸上谈兵、恃才傲物的文官，更多了大批安于逸乐、一心混日子的武将。
文官怕死，武将却也不勇毅。
当赵祯不得不妥协于吵闹不休的朝臣，折衷派去杨崇勋这员先帝的东宫老臣，欲以其坐镇秦州时，诏令下了半个月后，实在无法再拖延不去的杨崇勋……竟是直接从马背上‘不慎’坠落，断了一腿，只能躺在床上养那身老骨头了。
断腿之痛虽巨，却是一时的，杨崇勋当然狠得下心。
——他好歹是知天命的岁数了，一不为官二不为财，就为成全小皇帝那点跟臣子们对着干的小心思跑去生死之地，当他是曹玮那般早晚要为国捐躯的傻子么！
赵祯起初还当这是纯然的意外，不仅允了杨崇勋在家养病的折子，还发下不少赏赐，以对这位先皇老臣不幸负伤的抚慰。
但在接下来连续数次任命，都见被委派去秦州的武将先后因各种各样的‘原因’落得不良于行的结果，赵祯哪怕再单纯，也反应过来了。
哪来那么多突发意外，不过畏而避战的伎俩罢了！
赵祯在起初的难以置信后，便是勃然大怒。
带头闹事的那些个辇官的鲜血还未彻底干涸，就又有后继者接连仿效，胆敢接连着愚弄他了！
赵祯一气之下，率先严办了领这‘苦肉计’的坏头、还心安理得地拿着他的赏赐的杨崇勋。
在事情败露的情况下，朝野上下最不缺的，就是落井下石，对杨崇勋这一‘赤脚兵丁’口诛笔伐，以撇清之前那点干系者。
在他们推波助澜下，赵祯更是被火上浇油，不听杨崇勋的狼狈求饶，毫不留半分情面地将其一撸到底。
虽看在先帝的情面上，未对其赶尽杀绝，却也是被削成了体面全无的白身，多年来积蓄下的巨额财富被充入军资不说，养尊处优多年的杨崇勋，还被禁军兵士按在板子上，结结实实打了十大军棍。
这一顿军棍挨下来，一阵鬼哭狼嚎后，原本完好的另外一条腿也断了。
哭哭啼啼的一家人在京人的鄙夷唾骂下，狼狈地逃出京城，往老家的方向去。
赵祯余怒未消，在将跟着杨崇勋捣鬼的一干尸位素餐的武将一一予以严惩，望着‘因祸得福’而丰盈起来的军资，才渐渐平静下来。
要供养禁军的西线远征，军费上的开销甚巨，还是个需接连不断进行投入的无底洞……他之前没少自掏腰包，朝着内需库动手。