“查理，我想今天大概就到此为止了，是吗？”名叫约翰的双头人询问他的兄弟，他们无疑是畸形秀的重要台柱，不但说话幽默风趣，还善于带动气氛，总是吊足观众的胃口，“噢？是吗？我的兄弟，你难道忘了吗？我们还有一样最新奇的东西！”
看见玻璃箱被推出来的时候，威廉.莫尔的面颊泛起红晕，胸口起伏的幅度越来越大，这成了他整个生命里最期待的瞬间。为了这一夜，他抛弃了家族的荣耀，再用身上仅剩的金钱来崭新的行头，这一切都是为了来见他的蛇神。一想到他马上就能看到它，威廉.莫尔的背部淌出热汗，就像是正在经历一场激烈的性事，只差最后一步便能达到高潮。
“睁大你们的双眼！这就是来自神秘世界的宝藏、最奇异的生物——”
黑布倏地揭开的同时，一个刺耳的鸣叫声响起： “嘎！！”那声音让许多人吓了一跳，接着他们便看清了箱中的怪物——那像是个大型的蝙蝠，似乎又不是，它露出了与人类相似的脊骨，模样磷峋丑陋，它恐惧于光芒，只能用一双蝠翼盖住自己，在角落里瑟瑟发抖。
观众们都在好奇地探头探脑，唯有一个人在看见箱里的怪物时脸色煞白，难以置信地频频摇头：“不、不……”
“要逮到这个‘小恶魔’可不容易，不过这可是货真价——”
“不！”一声嘶吼打断了台上的司仪。所有人循声瞧了过去，他们看见那个主位上的男人站了起来。
“不……不……”他的声音激动地颤抖着，满脸狰狞。
“咳，这位先生，请您落座。”双头人清咳了一声，想要劝阻对方的时候，男人却做势要冲到台上：“它在哪里？不，你们把它藏到了什么地方？阿波菲斯！你们把它藏哪儿了！”
“老天！快拦下他！”面对这个坏事的家伙，司仪气急败坏地叫了起来。这个意外让整个表演都中断了，所有人像是突然清醒过来一样，嗡嗡的议论声响了起来，玻璃箱里的小恶魔到一直跳窜着，不断地发出刺耳的“嘎”“嘎”叫声。
没有人知道为什么威廉.莫尔会突然发狂，后来在场的人回忆起这件事，也只模糊地说，当莫尔伯爵被人拖走的时候，嘴里一直喊着一个名字——阿波菲斯（Apophis）。这是许多人最后一次见到威廉.莫尔，遗憾的是，那位阴沉、寡言的伯爵先生向来没什么友人，致使连有心人都无从打听到究竟在他身上发生了什么样的事情。当然，他们对于此事的关注并不会持续太长时间，人们总是健忘的，这就像是一颗石子投入了池塘里，只会激起一阵小小的涟漪，无法掀起巨大的波浪，他们的好奇心也不会就这么轻易地被满足。
“砰！”
威廉.莫尔被推倒在肮脏的积水里，在他爬起来追上去之前，前面的门已经被残忍地关上。他面如死灰，像是被抽掉了灵魂一样，双眼通红地呆坐着。没有人前来询问，也不会有人施出援手，只有偶尔有路过的人匆匆瞥下一眼。
过了许久，快要冻僵的男人才站了起来，佝偻的身影逐渐隐没在夜幕之中。
威廉.莫尔一瘸一拐地回到了他的住处。现在的他满身污水，发梢上结了一点白霜，落魄潦倒的模样看起来比街头的流浪狗还要狼狈。他踩过那些散落在地上的纸，缓缓地坐在床上。
他失去了一切，不但变得囊空如洗，连尊严都一并舍去，可是命运却向他开了一个怨毒的玩笑。他捡起了地上的纸，颤抖的指尖拂过上头的字迹时，坠下的泪在纸面上将墨晕染开……
不管那是否是出于懊悔、绝望，还是悲伤，他都将无力改变什么。
绳子横过屋梁，威廉.莫尔缓缓站上了椅子。将死神的手环过颈脖，他神色平静地将后方的发梢拨开，粗糙的绳面摩挲着木梁，回顾了自己短暂荒谬的一生之后，他抬了抬眼。当椅子倒落地面的时候，发出一声声响。
或许，你认为故事进行到这儿，理当划上句点了。
——噢，这场演出，离结束还尚早。
“！！”那本该牢固得难以割断的绳子猛地断开来，正在寻死的男人掉了下来，他砸到了地上，却因此糊里糊涂地捡回了一条命。
“咳、咳——”威廉.莫尔匍匐在地上，重新灌入肺腔的冷空气让他难过地不住咳嗽，一张青白的脸涨得通红。他仓皇地深吸气，濒死的阴翳令他四肢松软发颤，过了好一会儿才缓了过来。
这时，窸窸窣窣的声音引起了他的注意，威廉.莫尔瞧了过去，一只黑鼠从他的脚边跑过。他的目光追随着它，来到了门前。他渐渐地坐直身，朝那方向挪近。然后，他捡起了它。
看来，命运之神还未停止祂的恶作剧——
他打开了那张金色的邀请函，看清上头的时间时，报时的钟楼也跟着敲响。
黑色的云层将月光淹没，路灯时而清明时而隐灭，从暗处投来了几双深红色的视线。当一个人出现的时候，那些乌鸦扑棱着双翼飞了起来。
深夜的布洛姆街4号空无一人，萧索清冷。今夜的最后一场秀，一个客人如期而至。
威廉.莫尔的手里拿着那一张邀请函，在同样的一夜，他又折返到了这里。
“叮铃铃——”摇铃声响了起来，前方的门也跟着徐徐打开来。
男人走了进去，他穿过那道深暗的幽径，耳边飘荡着似有若无的歌声，宛若鬼魅的叹息。他走进铁栏里，把门关上后，齿轮便慢慢地转动，他随之缓缓降落，直到它停下。
他走出了升降机，迈开脚步，一直走到尽头，最后停在一扇门前。
那是潘多拉的魔盒，同时也是通往地狱的门扉。他对这点再清楚不过，却还是用双手推开了它——
在光线注入的那一刻，那深陷的双眼怔怔地目视着台上。
飘渺的白雾如轻纱弥漫，巨蛇的鳞片在莹莹光雾下 散发出潋滟的光辉，在那华丽的牢笼之中，人蛇逐渐支起了上半身，那美丽得让人忽视性别的脸庞仿佛笼着一层朦胧的光，它的存在就印证了上帝的存在——只有神，才能创造出如此完美而又恐怖的造物。
在极大的冲击之下，威廉.莫尔却面无表情，只有瞳孔微微瑟缩，那还留着死神印记的脖子上，喉结颤动了一下。
第六章 畸形秀 蛇男（六）
像是陷入迷途的人寻找到了方向，他一步步地向笼中的怪物走去，铁笼的门没有上锁，他轻易地便打开它，踏进氤氲的雾气之中。来自异域的香气萦绕在鼻间，犹如来到一个奢华富丽的房间里，他揭开一层层轻纱，这时候，他停了下来，脚边的蛇尾缓缓地蜷着，鳞片摩擦的时候发出了滑腻的“沙沙”声。不知不觉，他已经走进人蛇盘踞的领地。
他抬起布满血丝的双眼，目光沿着蛇尾从蛇腹往上。人蛇慵懒地斜倚着，不同以往的，它的身上没有锁铐，眼罩上的宝石在交错的光影间散发着摄人的暗光，似是刚刚进食过一样，红唇带着一抹鲜艳的血色，如初熟的果子般诱惑着饥渴的路人。它完全不需要做什么，只需待在原处，耐心地静待猎物自投罗网。
相较之下，威廉.莫尔便越加狼狈了。就像是为了赴深爱之人的约定一样，他今夜原本收拾得体面齐整，可是现在的他却侘傺落魄，本该自惭形秽，双眼却又舍不得移去半分。他终于走到人蛇的面前，如同虔诚的信徒见到神祗，他渐渐屈曲僵硬的双膝，用卑微的姿态仰视着眼前的人蛇。
“……请原谅我的无礼，”他的双唇翕动着，嗫嚅了会儿才吐露出一句完整的话：“我只是……只是没有想到会用这样的方式再见到你。”
在它的面前，男人仰着脖子，浑浊的眼眸深深地凝视着它，“我无时无刻都在期待着这一时候的来临……任何凡人来到你的面前都变得丑陋而庸俗，我知道，现在说这些恐怕不合时宜，可是我必须向你袒露一切……”
像是在做最后的告解，他压着嗓子哑声道：“我是个罪人。”
这里寂静如坟墓，只有那喑哑的说话声回荡着：“我的天性懦弱胆小，而我的母亲是个强势而美丽的女人，所以我常常遭到她的责备。她对我十分严厉，如果我使她不满意的话，她就会把我锁在房间里，到晚上也不会有人来为我打开门，也不会为我送来食水。我害怕她，却又依赖着她，我想她也是因为爱我才会对我如此苛刻，直到后来，我发现，事实并非如此——”
调皮的男孩又悄悄来到荒芜的院子，他追逐着野兔来到树下。然后，他爬上了树，来到树上的时候，古怪的声音吸引了他。他拨开了繁杂的枝叶，视线穿过斑驳的树影，接着，他看见了窗内的画面——对他总是不假辞色的女人分开双腿跨坐在另一个男人身上，他们的动作猴急，连衣裳都来不及褪去。男孩认出了那个男人，他是庄园里的一个园丁，长得伟岸高壮。那毛茸茸的手粗鲁地揉捏着那袒露的半边乳房，下身一拱一拱地顶着。高贵的伯爵夫人伏在他的身上，她的面颊潮红，姿势放浪形骸，就在这时候，他们的视线碰撞在一起——
在尖叫声之中，男孩从树上摔了下来，从此瘸了一条腿。