将药汁一饮而尽后，顾长生抬眸看向龙行健，“龙太医，请你对我说实话，以你看来，我这身体还能撑多久？”他现在是睡时多、醒时少。他很清楚，大限已近了，因为睡到极致，就是死。
“……王爷……”龙行健踌躇着，不知该不该告诉他实话。
“请直说。”顾长生微微一笑，“其实我已经有了预感，左右也不过就是这数天间的事了。对吧？”
龙行健一咬牙，回答道，“王爷英明，许是就在今夜。”
“……今夜吗……”顾长生低喃着，脸上的神色似喜似悲，“也是，都昏迷了这么多天，却又醒了来，神志还这么清……原来，是回光返照啊……”怅然若失的一笑，他抬起头来，平静的说道，“龙太医，你们都下去吧，永炎留下。”
听到这番话，龙行健什么也没有说，只是怔怔的看着顾长生，眼神中流露出说不尽的悲哀。
迥异于眼含悲戚的众人，此时顾长生的神色极为平静，那是一种坦然笑迎生死的平静。
看着这样的亮王，龙行健在忽然间觉得：或许，今天这一幕，其实是亮王自己早就已经预料到的命运，无法更改的宿命……
无暇分析此时自己心中翻腾着的情绪到底是些什么，龙行健恭身向顾长生行了一礼后，带头领着众人鱼贯而出。
当众人都依言退下后，顾长生对顾永炎笑道，“永炎，扶我到外面走走。”
“王爷，外面天寒地冻的，您……”
顾长生抬手，制止了顾永炎继续说下去，以一种不容人置疑的口吻说道，“永炎，扶我到外面去！”
“……是。”
刚掀开帐篷，冷气就扑面而来，尽管身着裘衣怀中揣着暖炉，但那剌骨的寒冷仍让顾长生全身不由抖了一抖。顾永炎忙搀紧了顾长生，但顾长生却轻轻挣开他，信步走动着。
夜幕下四散着熊熊的篝火，那无数的火光一直延伸到天际，和天上的疏星融合在一起，仿佛是天上的星星掉到了地上。
深吸一口冷冽的空气后，顾长生抬头，凝望夜空，一瞬间，记忆之门被打开了，很多以为已经早被遗忘的场景，一幕幕流水般浮现：冰凉清澈的明月溪，如意岭上那条开满鲜花的小径，怒放的牡丹花海……
往事悠悠，回首当年，恍然如梦。
是啊，一切的一切，不过是浮生一梦罢了。到如今，梦已经醒了，而他，也该归去了……
平静的看着夜空，回顾着自己跌宕起伏的一生，顾长生轻轻叹息：
四十几年的人生，似一场大梦，他沉醉其中，为之晕眩、激动。一路多障碍，他遇神弑神逢魔屠魔，到头来，却是一场空欢喜。
真的，只是一场空欢喜罢了：他以为得到了永远，却终于发现，这世上永不会有谁会为了情爱，不顾一切。当然，更不会有谁会为了自己不顾一切，从来没有，永远没有。
再次领悟这个事实后，顾长生奇怪的发现，这一刻里自己居然感觉不到太大的痛苦与伤楚，有的仅是一种无由的落寞和惆怅。
然后他微笑着想起：早在很多年前，荣华皇帝兴起阅兵时，他就想知道，当皇权与爱情起了冲突时，十三会做何选择？
于是他和自己打了一个赌，把自己的前途、性命以及爱情，统统压在了他对十三的考验中。
那年十三回头时，他以为自己赢了，他以为自己对十三而言是真正的无可替代的存在。没想到命运却给他开了一个莫大的玩笑，最终让他输得彻头彻尾――天长地久只是一个幻梦，爱情，终究敌不过永恒的江山权势……
是的，这就是人性。人总是经不住考验的，情爱在权力面前更是脆弱得不堪一击。
真的，曾经他以为，他与十三不会重蹈上官的覆辙，一定能够执子之手，与子偕老。但他没有想到，人心难测，情爱易碎。权势啊，就有如惑人的罂粟花，美丽动人却也可怕无比，一旦沾染，就无法摆脱……
……上官如是，十三亦如是……
……上官……
……十三……
……上官……
想到这个尘封已久的名字，顾长生的神情不由一黯，片刻后，他笑叹出声：
和上官在一起时的自己，太年轻太任性，情感太汹涌，渴求着完全的独占、绝对的纯粹，容不得一点犹豫一丝过错……
因为自己是倾尽所有愿意换得长相厮守，所以对上官难免要求过苛――那个时候，太爱了，所以容不下一丝欺骗一点背叛，所以容不得自己不是他心上最重要的，自然完全无法接受被选择被割舍。因为自私因为只愿独占，所以不愿让上官鱼与熊掌兼得，固执的要求着上官能与自己归隐……
真的，那时的自己太单纯了，单纯的爱着，从不考虑其他，也从不顾虑其他。
后来和十三在一起，亦徒亦子亦友亦亲人亦情人，也许是因为对十三付出的情太多太复杂了，也许是因为年纪大了考虑的东西多了，所以可以不再要求纯粹，甚至在明知他有杀己之心后仍能从容处之……
一口浊血涌上来，顾长生用丝巾接了，鲜红的血映在雪白的丝巾上，显得触目惊心。
不动声色的把丝巾收入怀中，遥望远方，顾长生的唇畔溢出一丝淡笑。
这破败的身体就要回归天地了，只有我死，你才能安心吧，我的万岁。当你得知我的死讯后，你会是什么样的心情？是愉悦？还是会痛苦？是高兴？还是伤悲？亦或是复杂得难以用语言形容？
十三，你并不知道，这些年里有时候我也会怀疑：当年的诸般种种，你是真心为之？还是在精心算计？对我，你到底是真的陷入了狂热之中？还是在作戏？在你心中，我到底是个什么样的存在？是永远无法替代的存在？亦或仅是你周密弈局上的一颗棋子……
只是现在，这些疑问，都不重要了。
因为现在的我，只愿意记得你的好，忘记曾有的一切伤害。
昔日你曾对我许下“此生无侍寝，此生无子嗣，此生无背离”的承诺，这些年里，你确实也做到了无侍寝，无子嗣，只是那此生无背离的诺言，你无法做到。我很清楚，权力斗争，尤其是在夺取捍护君权的争斗中，从来没有什么仁慈可言。而每当你在那至尊的权座上多坐一日，你的心就更狠了一分。所以你能为了独享至尊的权力杀了任何人，当然，这包括我在内。
据说临死的人心中都会一片空明，他们总能在最后的时分里领悟一切看清一切。我想这话也许是真的。因为在此刻，我能够清晰的预言你的未来：你，将成为帝王里的传奇。你会孤独，也会痛苦，但那些孤独那些痛苦不过是你早就愿意付出的代价。在今后的日子里，你会把我埋葬。不经意间你会想起我，不过叹息数声后你又会将我重新封存。也许只有在你生命的最终时分，你才会允许自己真的忆起我……
没有上前打扰顾长生，顾永炎远远的守于一旁，静静凝视着顾长生，在这一刻里，顾永炎看到，亮王那冷峻的、线条分明的脸上，罕见的流露出一种似释然又似怅然的复杂表情。
一阵风吹过，顾长生不由拉了拉衣领，然后轻声吩咐着，“永炎，我们进去吧。”
回到帐内，顾长生解下裘衣，坐在书案边。温存的看着顾永炎，他和蔼的说道，“永炎，你是进过宗学的人，这几年又跟在我身边，你该清楚：顾家，迟早会交到你手上。”
在顾长生当年决定不再恢复功力、一切顺其自然后，顾家家主顾侍舜就在年轻一代中选了顾永炎入读宗学，而在顾长生将叶明远外放做官后，他就让顾永炎接任长史，随侍在身边以便指点调教，可以说，顾永炎就是顾长生和顾侍舜共同选定的下任家主。
尽管早有准备，但听到顾长生明确的说出来时，顾永炎的眼中仍难免闪过一丝惊喜，但他随即就恢复了常态，低声应道，“是，永炎清楚。”
“我这个做伯父的，有几句话想跟你说一说。”
顾永炎立时严肃起来，他恭敬的说道，“请伯父指点。”
顾长生想了想，沉吟道，“做为家主，你一定要以家族为重，任何事情必以家族利益出发。”顿了顿，他又道，“你不要学我，凡事都任意而为。作为顾家之主，你必须冷静、理智的盘算一切，凡事以家族需要为重。绝不能任性纵情、肆意妄为！”
顾永炎静静听着，不知道是不是他的错觉，总觉得说这番话的时候，伯父的声音中透着淡淡的苦涩。他沉重的点点头，沉思片刻后试探着问道，“……若家族利益和国家利益产生了冲突……”
“国家为重！”顾长生的脸色一下变得凝重起来，他慢悠悠，一字一字的说道，“我知道家里有人盼望着能一步登天，但是在今上的治理下，你以为会有任何机会？”
“……”顾永炎双膝跪下，只是垂头不语。
“起来吧……”顾长生叹息一声，缓缓的闭上眼，他有些疲惫的说道，“当然，并不是要求你们愚忠皇室，若天时地利人和都齐了，我也不会反对……不过，那时我根本看不到了，那至少也是在我身后的事了，我操这么多心做什么……――永炎，你好自为之！”