他又气又怕，说到后面，已是哭出声来。
谢苇眼见他涕泪横流，哭得上气不接下气，也是慌了手脚，一面哄道：「不去了，你说不去就不去，听你的还不行吗？莫哭，莫哭。」一面拿袖子去与他擦泪。
哄了足有顿饭功夫，谢霖方渐渐止了痛哭，只是适才哭得狠了，一时收不住，时不时便打个哭嗝，一张脸也被抹得花猫似，犹自不依不饶，问，「你说的可是真的？」
谢苇无奈道：「自是真的。」想一想，索性将这几年的盘算一股脑儿倒了出来，「我初来京城时便起意刺杀蒋晨峰，只是那时咱们根基未稳，既无逃命的盘缠，也躲不过官府搜捕，便只得将此事撂下。眼下你已在济世堂站稳脚跟，又得了御医看顾，我亦在镖局里有了名号，便是蒋晨峰死于非命，也无人疑到咱们头上，这才放手一搏。不想那蒋晨峰身边竟有个身手十分不错的护卫，须臾不离，我观他身形步伐，便是武功不如我，交起手来，恐也需费一番力气，十招之内绝难取胜。除此之外，蒋晨峰身边另有不少亲兵，想要一击得手，难上加难。便是你不说，我也要另想他法的。」
谢霖这才信了，狠狠一擤鼻涕，抹干眼泪，道：「那便好，以后你需听我的，咱们商量着来，慢慢谋划，不可再这般吓我了。」
谢苇自是点头不迭。
待这一番哭闹完，天色已然见亮，谢霖打水来洗漱干净，换过衣衫便要去肖府。
谢苇知他半宿没睡，劝道：「你今日无甚精神，不若告假一天，明日再去。」
谢霖一翻白眼，「也不知谁害得我这般。」哼一声，又道：「我一个小小学徒，初登堂入室便要告假，怎对得起肖太医一番苦心。」
谢苇此时亦觉出着实是自己莽撞了些，甚是不好意思地揉揉鼻子，只得送他出门。
谢霖自幼得父亲教导，虽时常不耐烦，然于医道一途却当真有几分天生的喜爱，如今得此机缘，便不是为了报仇，亦有十分兴致研习。自这日起，每日天蒙蒙亮便跑去肖府，上半晌习读医书，下半晌学完规矩便去济世堂坐诊帮忙，日落方回，一日不辍。眨眼间春去秋来，已是将肖余庆所藏医书尽数读完。
这日过后，便是寒露，肖余庆正值在家休沐，遂将谢霖叫到跟前，先是答疑解惑一番，继而道：「你规矩学得已是差不多了，这医方典籍也已尽数看过，虽不尽解，所得亦有十之七八。且回去洗沐干净，明日便随我进宫去。」
说着叫小厮捧进来一只托盘。
那盘中盛着一套深青色缎衣，看形制与肖余庆平日所穿医官之服相仿，却没有织绣纹样，亦无官帽，显是套无品之服。衣服上又放着块木制腰牌，谢霖接过来看，见正面刻着「太医院」三字，背面写了「谢霖」，均用朱漆涂红。
「这是与你的衣裳并腰牌，好生收着，不可丢了。宫中规矩森严，进去后还需谨言慎行。」
谢霖终于等到这一日，心中激荡，面上却不露分毫，躬身道：「小的谨记老爷教诲。」
翌日一早，谢霖穿好衣饰来到肖府，随肖余庆一并乘车到了皇宫西面的长乐门外。肖余庆下得车来，领着谢霖先与宫门禁军验看了腰牌，随即步入宫中。
太医院便在皇宫西侧一座偏宫之中，离着长乐门尚有一段脚程，肖余庆年岁渐高，走不多久便有些气喘，谢霖见状，上前扶住他一只胳膊，两人慢慢走着。
这一条宫道十分宽敞，此刻时辰尚早，并无多少人走动，偶见一两个小太监洒扫，也是离得远远的，听不见声息。肖余庆趁机便与他讲解道：「如今太医院中自我而下共有太医八人，分掌帝后、妃嫔、皇子、亲贵看诊等事，医士十二人，掌典籍、脉案、制药，并与宫奴看诊。此一等共计二十人，统称御医。又有掌药太监十六人，管着药材采买、贮藏，其中管事的太监名唤章桓，气量偏狭，你见了需恭敬有礼，千万莫要得罪于他。其余人中，众医士医术倒也可算做不错，只并无出众人才，难成大器，与之相处，守礼即可。太医里，林太医、刘太医俱是上了年岁的老人，脾性随和，周太医最是年轻，却也已在四十开外，余下还有方太医、柳太医、陈太医并王太医，俱是家学渊源的杏林高手。刘太医于妇人之疾上颇有独到之处，王太医一手金针便连太后也是赞不绝口。你是新来之人，便有我举荐，亦算不得医官，不过与诸位太医使唤打杂罢了。虽是如此，却不可轻忽，给我记牢了，多做多听多看少说，受些累算不得甚么，把那些太医的本事学会了才是正经。虽说凡事都讲究个师传徒受，可你自己若能揣摩个明白，便没有这师徒名分，旁人亦说不得你甚么。可懂得？」
说罢脚步一顿，看了谢霖一眼。
谢霖心领神会，暗忖：不过是偷师罢了，偏说得这般隐晦。忍不住便是一乐，见肖余庆瞪了过来，忙敛住笑容，恭敬道：「老爷之意小的明白，小的记下了。」
这般说说走走足有一刻，方到了太医院所在，院门口两个小太监正在扫地，见了肖余庆，齐齐迎上前来行礼请安，「给掌院大人请安。」
肖余庆嗯一声，迈步进去。
谢霖一面走，一面四下打量。见这太医院不过一进院子，除北面一座正殿外，东西又各有配殿，之间廊阁相连，其后又有一溜抱夏，瞧着院子不大，房子却是不少。
肖余庆领着谢霖进了正殿，里头已然坐了两人，见肖余庆进来，忙起身行礼，口称，「掌院大人。」
肖余庆回了一礼，对其中一名花白胡子长方脸的老者道：「惜之今日缘何这般早来？」
这老者便是太医王金时，字惜之，回道：「年纪老迈，这觉便少些，左右睡不着了，索性便进宫来。」
另一个乃是太医方润，昨夜在宫中值宿，才得起身，闻言便笑道：「轮年纪，惜之比我尚小得两岁，便道老了，那我与德方兄岂不更加朽迈不堪。」
德方乃是肖余庆之字，亦笑道：「尔等尚不足花甲，如何便敢自称老迈，言过了，言过了。」
三人说笑间，方润瞅见肖余庆身后跟着个不认识的年轻后生，不由一指，问道：「这是哪个？瞧着倒是面生。」
谢霖忙上前行礼，道：「小子谢霖，见过二位太医。」
肖余庆对王、方二人道：「此子原是鄙府医馆中的药童，我见他行事伶俐，于医道上也有几分悟性，便带在身边使唤，原想着调教好了可于馆中坐堂。不想前些时日撞见内务府邱总管，言道咱们太医院中数年未见后起之秀，颇有些青黄不接之势，怕来日咱们这些老东西不顶事了，却没个后辈能担此重任，遂叫我物色些有灵性的医门子弟进来当差，先行历练几年再说。无法，只得先带了此子进来，且与诸位同僚打个下手罢了。」
宫中之人各个均是人精，他话虽如此说，其余诸人又怎会信以为真，无不暗中揣测肖余庆乃是借机安插自家子弟，只不过王、方等太医家中早十数年前便选了子弟入院当差，现下十二名医士中近半出自各医家，如今肖余庆身为掌院，便想荐个子弟进来亦不为过。只不过院中众人皆知他课徒极严，非英才不教，众医士尚无一人能得他青眼，肖家下一辈中也唯有一个肖春和是得了他亲传的，眼前这少年却不知如何出众，竟能入得掌院眼中带入宫来，不免令人惊讶。
几人说话间，其余几位太医并医士亦陆陆续续到来，听闻肖掌院携了新人入内，顿时忍不住相互打听这谢霖是何来历，待得知是济世堂中的药童，竟无人肯信，只是到底没能探听出个所以然来，便只将他当作肖氏外家子弟。
肖余庆自是晓得同僚们心中所思，只做不知，与众人道：「我这药童于济世堂中学徒已有两载，也曾坐堂看诊，虽不及院中诸位，于望闻问切之道倒也略窥门径，日后再有宫女太监前来看诊，不需劳动众位医士，只管交与他便是，也好叫咱们腾出手来松快松快。」
肖余庆调教谢霖足有半载，不止于书本之间，日常更是带了人往济世堂坐诊，药理之外，又教了针灸等术，自问拿得出手，方带进宫来，于这心目中的弟子人选欢喜之极，犹如美玉在怀，忍不住便要炫耀一二，虽告诫谢霖少说多做，自己却不禁先行夸嘴出来。
院中诸人皆知他为人稳重内敛，不意今日竟出如此言语，当下便有人道：「学徒两载便可入太医院中，莫不是天纵英才，扁鹊再生不成？掌院大人这口气倒是不小啊。」
这话音轻柔，语中带笑，宛如玩笑，众人听了，却无人胆敢当真笑出声来，只齐齐转头去看这说话之人，便见一名锦衣太监挺胸负手自殿门外迈步进来。
谢霖便站在肖余庆身后，见进来这人年岁已是三旬有余，却面白如敷粉，眉目婉约仿似好女，与这一身傲慢之气殊为不称，不由暗自纳罕此人身份，正疑惑间，忽听肖余庆唤道：「章公公。」
谢霖一听，登时猜知此人必是御药房掌事太监章桓，却不料竟是这般形容姣好，不由多看两眼，这细瞧之下，方看出这位章公公眉心微皱，眼下两抹青晕，虽则神色自如，却不免略觉精神不足。