突然之间，他才发现原来自己是害怕死亡的，原来他对生命是有留恋的。
这个念头刚刚兴起的瞬间，泪水便淌了下来。
“阿兄，救……”
……我。
这个字消失在一剑穿心里。
也消失在……被劲风击偏的剑光中。
鲜血淋漓，沿着剑尖退下的轨迹洒了一路。
——谢九郎！
——是九郎来了！
——太好了，九郎必定能即刻击毙贼人！
月光最黯淡之时，也是榕树封印最亮的时刻。
满院光华中，一人推开院门。
这动作极为寻常，毫无特别，就像他之前每一次推开晴雪苑里那扇简朴的院门一般。
但这一次，走进来的不是白绸蒙眼、容貌平凡的王家旁支落魄子。
而是黑衣金纹、玉簪绾发，俊美清冷，剔透淡漠如万载玄冰的谢家嫡子，名满平京的谢九郎。
“……阿兄，救我！”
谢妙然蜷缩在他脚边，泪流满面。
谢蕴昭提着剑，看了一眼那头的尸体。“谢妙然”的尸体褪去幻象，变成了少女妖仆的模样。很快，她的尸体也化为飞灰，消失不见。
“能替死的妖仆……世家子到底有多怕死？不停地让别人替你们去死，一个又一个。”
她横起长剑。
一点火焰跳跃而出，在她长剑之上燃烧。
谢九看她一眼，又看她背后的榕树一眼。
“许云留。”他低低叫道。
他脚边可怜的弟弟攥住他的衣摆，急切道：“阿兄，那不是许云留，是谢蕴昭……是谢长乐啊！你忘了吗，是……”
“聒噪。”
清风吹起，裹住谢妙然，将他往旁边一丢。
谢九本人则一步步走进小院。
从头到尾，他的目光都聚集在谢蕴昭脸上。
“许云留。”他说。
谢蕴昭说：“我不是许云留。这个世界上从来没有这个人。”
谢九停了下来。他仍旧面无表情，只微微抿起唇，漆黑的眼珠透出一种难以言说的情绪。
“我知道从来没有许云留。”他的声音还是显得淡淡的、没有丝毫波动，“你肯定是别人，一个不叫‘许云留’的人。但是……”
他垂下眼，再慢慢抬起眼帘。
只这一个细微的动作，就有狂风生出。
四面瓦片忽地被掀起，整个院中飞沙走石；榕树猛然震颤，叶片哗然不止。
谢九站在狂风中央，定定地看着她。
“但是，你怎么能是谢长乐？”
他几乎是一个字一个字地说出来：“你为什么——偏偏是谢长乐！”
第99章 对峙（2）
月色黯然, 星辉明亮。
下京区被一排排摇曳的火把点亮。
靴底急急地踏在地面，踩出一片急促的闷响。
火光最明亮之处，站着一名年轻的将军。
才刚刚回到家中、尚未来得及上床歇息的平京刺史, 骑马匆匆而来。他跳下马, 扶着没来得及系好的腰带, 奔向那名年轻的将军。
“王将军！”刺史急得嘴上燎泡，心想今天真是流年不利、接连出事, “方才的异状难道是……”
“是外来的修士。”
王玄将军一眼看来, 目光比火更亮, 比剑更利。头盔落下的阴影掩去了他的表情，只有轮廓起伏如锋利的剑刃。
他冷冷说：“也是杀害王留的凶手。”
“什么？！”刺史瞠目结舌, “那还不赶紧拿下凶手……不, 现在在里面的是……九郎？”
刺史拍拍脑门, 显而易见地舒了口气，又带了几分奉承：“九郎出手, 我就放心了。”
然而, 火光中的将军却更沉下了表情。他默不作声地看了一眼破败的小院，右手握紧了天阳剑的剑柄。
他不接话，空气便陷入了有些尴尬的沉默。刺史正丈二和尚摸不着头脑, 忽听横里插来一声冷哼：
“良弼，你可来得早！这平京刺史当得还真是安逸。”
刺史一听，心火略起。他忙了大半天蝴蝶玉简的事，还要应付无理取闹的某些贵人, 现在更是腰带都没拴好就飞奔前来，哪里安逸了？
可再定睛一看说话的人, 刺史心中的火就哧溜一下——乖乖地灭了。
盖因此刻那冷眼斜视他的人，是朝堂九卿之一, 手握实权的卫廷尉。要说起来，卫廷尉还曾是刺史的老上司，积威深重，刺史在这位大人面前天然就要矮半截。
“啊呀，廷尉也来了。”刺史忙赔笑。
卫廷尉不耐道：“可不止是我来了！”
刺史眨巴眨巴眼，一双被夜色与火光蒙蔽的眼睛左右一转，才注意到在卫廷尉身后，火光黯淡的阴影中，还站着一个个人影。
沈、王……还有其他一品世家的熟面孔。除此之外，攀附各家的人也都派了人来，按着各自的派系，在这不安的黑夜里分立排好。