青衣客又惊又疑，道：“你几时放的针？”
“那人在奴丈夫身后树上藏着，你道奴不知？那剑不成是无意踢奴丈夫？”红衣妇人道：“收了他的尸首，回报说他叛了师门，以后便有甚么不是，也只说他的干系，岂不甚好？”
小蛇听至此，觑着红衣娘子，见她笑吟吟的，温婉和善，心底只是涌起一股寒气。这妇人也忒毒些个。庸医何处去开罪了这等人？
“娘子真个依言放行？”颈上架剑的青衣客终松动了口气，觑一眼他兄弟，这般说道。
“奴还骗师父不成？便是骗师父时，教奴三世为马，五世作牛。”
“便烦请娘子依言，放我哥哥先行。小弟在娘子手中，哥哥必不敢妄动。”那颈上架剑人道。
“二哥！”那大郎喊道，“使不得！这魔女狡诈，休着了她道儿！”
“哥哥，且听我一言。这位娘子说得甚是，我二人便是送了性命，老小在山上怕也见诛；留得性命，或可寰旋。”
那大郎焦躁道：“为兄的岂可枉叫二哥送了性命！”
“娘子必不伤我，哥哥且先行，正事紧要，小弟随后就到。”
那大郎寻思，倘宋小四已死，也须得去寻回他的白猿，回山方可保得性命。
“哥哥休误了时辰，坏了嫂嫂和侄儿性命！”二郎叫道。
那大郎咬咬牙，道：“我从便了。”
妇人抬手解开大郎穴道，大郎道：“定依言放了二郎，不然，死也不饶你！”起身便掠向林子。
二郎见他哥哥去得远了，才道：“回娘子话，我和哥哥奉门主之命，跟这个小儿一路由蜀入楚。本待在舟上夺了他的书箱，不期他自和娘子二人同行，我二人惧怕娘子，便不敢抢夺，今番实是门主邀的期限将至，且在林中白猿奔走得快，便下了手。实不是和娘子有意冒犯。”
“书箱里是何物？”红衣娘子问道小蛇。
“金银九针，艾柱，痧子，各色器用，各色丸散，尚有建溪玉蝉膏一饼——莫不是为了此物？”小蛇道。
“却不省得。”那二郎道，“只听得干系甚大的物事，不省得是何物。”
那红衣娘子沉吟半晌，放下手中之剑，解开二郎穴道，道：“真个恁的，你去便了。”
那二郎抱拳，道：“娘子女中丈夫，不慎冒犯处，望乞恕罪。”即便望他哥哥去处去了。
“娘子心甚善。”小蛇道。
那红衣娘子笑道：“小官人，你可知你几时叫我下的毒？”
“便是把炊饼与我时。”小蛇道。
“你便是大段明辨之人了。他有个恁伶俐的徒儿，也是前世修了的福分。”红衣娘子道。
他？
“那你须不知，奴剑上亦喂了毒？”红衣娘子仍旧笑道，“此毒唤千步散，站立不动便不发，行走千步必涌血上会厌而死——且壅塞声门，一声也不得呼。你此去得林子里，必见那三具尸首前后倒在血泊子里。”
“你不道放行了么？”小蛇心下厌恶，道。
“奴却便不是放行了？”红衣娘子银铃般娇笑。
小蛇不再言语。
那妇人淡淡道：“你有甚惶恐的，那千步散自是你师父造的。”
作者有话要说：
青城山：如果按现在的地理来讲，青城山是位于成都附近，故而是在川中，但是当年成都府西北一带是吐蕃诸部，所以青城山已经是北宋的边境地带了。
玉蝉膏：陶谷《清异录》玉蝉膏：显德初，大理徐恪见贻卿信铤子茶，茶面印文曰“玉蝉膏”，一种曰“清风使”。恪，建人也。
第10章 观察（1）
且说当日解观察追着那白猿自向北去了。那猿在枝梢晃荡数次，起先还见得一个白影，几个起落后竟全不见了。解观察心内不快，却待寻路归去，不觉四下里迷雾重绕，如坠云端，不能辨明来路——方忆起昨日山下老乡言道这山终年云缭雾绕，忽起忽散。适才正午，光线尚足，转瞬却便如此了。
重雾中忽来洞箫声，听时甚远，如诉如慕，如泣如咽，悠悠而来，甚是悲凉。细细辨来，却是苏幕遮调儿，奏过两趟后，却有一男声和来，悲切苍凉，却是陕西经略相公范相公镇西陲思乡名词。
碧云天，黄叶地，秋色连波，波上寒烟翠。山映斜阳天接水，芳草无情，更在斜阳外。黯乡魂，羁旅思，夜夜除非，好梦留人睡。明月高楼休独倚，酒入愁肠，化作相思泪。
歌者歌来，颇拨挠心弦，即未曾到过陕凤，也似见得那连天秋水，满地黄叶，斜阳芳草——即便离家未久，也叫他勾了无限乡心。那解观察想自己东京人氏，开封府一介小小观察，此前并不曾时时远游，为着府尹那御赐上党参，年来漂泊东西，归不得家，且叫那毒妇下了一身寒毒，甚是可恼。此曲一出，直是听得他鼻脊发酸，遂循着那乐音缓缓而去。
迷雾中不辨南北，循着去时，林愈密而路愈狭，脚下长草却不多，似亦有人时常出入。旋旋便见一间竹屋，立在林中，箫声便似由屋中传来。解观察近了那屋，细细听了，那箫声正是由屋中来。歌声却已没了。他待得那箫声停歇，在屋外朗声道：“在下解舆，搅扰高人雅兴，且乞恕罪。”
那竹扉旋即开了，走出个须发皆白的道长，手持一柄长箫，直似仙人下凡。见得解舆，却不惊怪，只笑道：“官人莫要多礼，且入来吃一盏茶如何？”
“道长请。”解观察拱拱手，入了那竹屋。
那竹屋甚小，却隔开两间。竹帘儿隔开，向门这间门边支着扇竹窗，北面安下一张木榻，近窗却置下一张栗木桌儿，安着几支藤椅。那桌面零散着一个茶碾儿，一个茶罗，一个小炭架，桌边摆个小炭炉，此时炉上正熨着个瓷瓶，尚未沸开。
“道长雅兴，瓷瓶煎汤侯茶，真乃幽士逸夫！”解观察赞道。
“官人过誉，此非是老道雅兴，乃是老道一个弟兄，实是茶中痴儿，定教老道熨上这一瓶珍珠泉，不想贵客远来，却恰似为迎着官人一般，不甚巧！”道长捋须笑道。
“贵客来此，小弟有失远迎。恕罪恕罪。”男声朗朗自竹帘儿后传来。但见那帘儿拨动，出来一个八尺来长汉子，短衣芒鞋，手捧一个盘儿，上却放着三个吉州黑地茶盏儿，一个磁州黑地碗儿，一个磁州黑地衔叶芦雁壶儿，一张白宣，一饼仙人掌。
那大汉虬髯貌，眉目却生的爽朗。此时将盘儿摆上那栗木桌儿，向解舆拱拱手，唱个喏道：“贵客今番远来，吃这盏仙人掌，却是陈茶，只叫官人委屈了。”
“何来委屈，反是解某不请自来，甚是叨扰。”
“官人却礼多！”那道长笑道，“恰才官人自报家门，老道却疏忽了，老道玉机子。”
“小弟匡耳。”那汉子道。
“官人且上座。”老道自引解舆至那栗木桌儿边坐下，“待侯了这瓶汤，便合茶了。”
那大汉将那饼茶置于芦雁碗儿中，将那壶儿，将水倒入碗儿，使一白玉刮儿刮去黑膏，再使一银茶钤将茶饼夹起，近那炭架儿微微烘干，包入徽州熟宣，用那碾儿锤碎，跟着便放入碾儿，来回碾转，那碾儿却是个细银制的，比之寻常药碾儿，尚要稍大，槽深峻，轮锐薄。待细细碾完，便移至那湘竹密绢茶罗儿，密密筛下，那罗儿下铺着一层蜀东川鹅溪密画绢，连筛两趟，那茶过筛后，直细若珠粉。
“先生细备这斗茶（1）之具，不成是为这新茶试吃会？”寻常人家点茶并不见筛茶这道，近来茗战风甚盛，这大汉这般细致，怕是将去那新茶会斗茶。
“官人慧眼。”道长道，“老道和这个匡小弟，非是为他事识得，恰是斗茶识得。不知官人于茶如何？”
“解某平日事务缠杂，却无此等雅兴。于茶实是道行微末，愿闻其详。”
“这寻常人吃茶，知要炙，要碾，要点，却不知侯汤实乃茶中最难。若名茶而滥汤，则与凡末同调也。陆羽道是，水须三沸。三沸为何者？这一沸乃沸如鱼目，微有声；二沸乃缘边如涌泉连珠；三沸乃腾波鼓浪。水才三沸，便是最活，过则老，不及则热不够。他道以三沸水入茶，便是绝品。”玉机子道，“然唐时茶与今茶又有不同，旧言茶只道阳羡、顾渚、天柱、蒙顶之类，而今茶之最乃建溪。造法委实不一般。以三沸汤入茶，却是太老。苏虞有仙芽传道，得一汤乃如斗中米，如称上鱼，高低适平，无过不及为度。然此侯汤实难，须耳力甚佳。”那玉机子对那炭炉上瓷瓶侧耳倾听，道：“便是此刻了。”
那汉子已熨好盏儿，将绢上茶分入三个茶盏。不多不少，每盏一钱七。玉机子提瓶注少许入盏中，银匙调匀，续注至四分盏，茶筅回还击弗，那茶白如雾，茶脚极匀，直如回潭曲渚，青萍之始生，又如青天爽朗，有浮云鳞然。而置之静久，粥面聚而全不着水痕。（2）
“官人请。”玉机子把与解舆一盏茶。
茶中水雾蒸起，钻鼻而入，清香冷冽，与寻常之茶相较，实是别有一番风味。啜茶入口，却不甚苦，下喉片刻，即有余甘，经久不消。此茶下肚，明是沸汤，却清寂寒凉甚矣。