听到这里，柳氏舒坦了些，“这倒是。”
乳母再劝，“所以说，咱更得尽心伺候好皇上、太后。想挨太后骂，她们还不够格呢！”
柳氏皱起鼻子。她毕竟才十六岁，道理虽然懂，总还有点小孩心性拗不过来的时候，再想想那太后任氏也只才二十三岁，自己的路还长着呢，煞是一阵气闷。
任太后将一枚棋子推到棋盘的左上角，对面的女子微微沉吟，素手一扬，也执起一子填到一处，任太后看了一阵，“罢了罢了，又要输了。不下了。”女子微笑，“娘娘心情不好。”任氏也不掩饰，站起身，“阿阮，陪我走走。”
女子随站起身，两人一同往花园里走去，侍女余香、余韵见状，均缓下脚步，远远跟在后面。能得两位贴身侍女都要退避与太后独处的，自不是凡人。这位女子确也不一般，她乃是一等功臣褫国公之幺女、同时也是太后任氏闺中密友周微澜周六小姐。虽是幺女，周小姐今年业已三十，一直未曾婚配，因才学冠盖京城，被举荐到宫中做一名女官，专管女史编修。
本朝之立国，和太宗继位，已故的懿圣太后多有参与，太宗一生对其敬爱有加。藉着她的缘故，大周内廷专设华竹院，为历代名女子修史。太宗有令，不仅贞义节烈者，更加才、能二项。“皇后胸怀天下，心系黎民苍生之疾苦，殚精竭虑，二十年来不曾懈怠。皇后谦逊，尝与朕云，有此胸怀者，岂独臣妾也？故特令尔等，仔细斟寻历代女子，举凡有德有能者，或施与一家、一国，抑或有才名，尽可以录入。”
周太宗组织编纂女史的举动，在礼教森严、信奉女子无才便是德的当时可谓掀起一波惊涛骇浪，甚至有前朝遗老以死相迫，试图逼阻太宗修女史。纵观华夏整个五千年历史长河，太宗的行为也是极为特立的，甚至两千多年后都有倡导女权者引此为据，把这位封建帝王奉为中国女权主义先驱。不管怎样，虽然周太宗的《女史》并没有改变日后女性依附于男权的附属地位，毕竟惠及了大周治下四五百年的女子们，给缠绕在她们身上礼教的锁链稍稍松了松绑。
“所以懿圣太后，当真是了不起的女人。”被问及女史编纂情况，周小姐由衷的发出一句赞叹。
“唔，”任氏不置可否。这也难免，作为女人她同意周微澜的说法，但作为一个与其先后服侍同一位夫君的继妻，个中滋味，唯自己晓得。
周微澜察觉到了，改问，“娘娘的心情不好，是否与皇上有关？那个新封的美人……”
“休要再提！阿阮，你说他可是胡闹？一个舞姬，最不入流的玩意儿，还有那个赐号，床底之间的私隐竟拿来封号！竟急急忙忙的送过来请安。哼！”提及此事，太后满面怒容。
周微澜笑，“送来请安，那还不是皇上尊重你。”
任氏白她一眼，“吓。”
玩笑归玩笑，周小姐看出这位年轻的太后此刻当真不豫，虽是十余年的闺中好友，亦不敢太过造次，低头走了两步，缓缓道，“也难为你。昨日还为他抄盛家恼火，今日就又替他担忧着急。”
任氏闻言半晌不声，叹息道，“予既已入天家……阿阮，我当真担忧。皇帝虽然聪慧果断，到底年小，他想收回大权，但邵秉烈在朝中势力极深，拥趸甚广，岂是朝夕间就能剪除的？皇帝刚亲政一年，根基还浅，况太祖立国以来，远老臣，近新臣，本就寒了一帮老臣的心，若他们再与邵秉烈勾连……别的不说，昨日杨典与皇帝争执，今日满京城都知晓了，这大元宫被安插了多少眼线？皇帝太轻忽了！”
周微澜道，“娘娘真心为皇上担忧，应与他直说方好。”
任氏苦笑，“皇帝性情桀骜多疑，有些话，我亦不能多说。”周微澜知她娘家势大，一直颇受打压。想了想道，“话虽如此，毕竟天家一体，您作为太后，是皇帝的长辈，多提醒他也是应当的。”
任太后一直在犹豫是否要有所参与，此番笑道，“你是女翰林，比我聪明，既然你也这样说，应当是没错的。”
周微澜道，“娘娘又笑我。您虽是继母，但真心为皇帝谋算，他必会领情的。”太后甚为满意。
晚上，周六小姐向周府的大老爷、大哥周继盛说了与太后的对话。褫国公周野还在世，但自太祖过世后便彻底淡出朝政，他身体不好，家政几乎也全交给了长子，自己只安心养病。
与杨家不同，周野虽以军功起家，长子周继盛却没有袭武职，现为鸿胪寺一名三品文官。听完周六小姐的话，周大老爷道，“太后快坐不住了。你别以为她真找你商量，是透过你告诉咱们。”
周微澜笑道，“我岂会愚钝至斯。”顿了顿，“是要告诉爹吧。”
周继盛拈须，“爹爹……”
周小姐道，“咱们家跟杨家、任家又不一样。虽都属于老臣，但杨、任是太宗的直系部旧，咱们家却是太祖爷爷的近臣。太宗爷继位时，除了咱们家，其他追随太祖爷爷的老将们，杀的杀，逐的逐，大都凋零了，也难怪爹爹借病隐居，守庇我们这一大家子至此。”
周大老爷眼中透着犹豫，周微澜站起身，“哥哥，小妹终究是个女子，要不要告诉爹爹，还是您来决定。”
盛初初再次醒来之后，任府的胡总管来到邱太医住处，将事情的始末告诉了她。初初听罢，遥遥向大元宫的方向叩头拜谢太后，胡总管道，“本来皇上只说留盛家一人，现今多你一个，娘娘的意思，让你好生照料小公子，速速离京，地方我们已有了安排。”
初初再向他叩头，“娘娘和您的恩情，我们盛家阖族一辈子都不敢忘。瑜溪代爹爹谢过。”
一旁的邱太医问，“准备什么时候出发？”
胡总管道，“自然越快越好。”问初初，“你的肩伤怎么样？”
初初摇头，“不妨事。”
胡总管道，“如此，便与我先回四老爷家，休整一日，后天启程。”
第二天，有仆人报说邱太医家来人。盛小公子年幼，初初随伍师爷来到所居的偏屋外厅见客，只见堂下立了一名少年，约莫十五六岁年纪，形容陌生。那少年看到他们，上来自介绍道，“我是邱汉生，盛公子和小姐明日启程南下，家父令我送些伤药过来。”说着向二人作揖。
初初见看向自己，忙福身还礼。大周风气开放，男女之防不严，但盛家沿袭前朝之礼义教化，盛夫人治家严明，家变之前，初初从未见过外男，未免有些羞怯。但如今家破人亡，她侥幸存活，身畔还有幼弟，自诫须多多坚强。遂克制住怯意，回礼道，“多谢邱公子，邱大人太费心了。”
邱汉生一抬头，刹那间神思一晃。只因初初年岁虽小，容光却盛，颇有天香国色之姿，少年人乍见之下难免晃神。好在其自幼家学也严，很快回过神向伍师爷道，“本来家父是要亲自来的，但临时宫里传召，特让我跑一趟。”
伍师爷问，“听闻邱大人最擅医治外伤，神机营、神武营里不少麻烦他，宫里头难道有谁受伤了不成？”
邱汉生摇头，“具体我就不知道了。圣上身边的侍卫经常互相习练，时有受伤，家父也常去给他们看。”
双方寒暄一阵，邱汉生将药包交给初初，又附一张药单，上面细细写着外敷内服的方法、次数，就此告别。
邱太医奉召来到宫内。递了腰牌，一个小侍在前面带路。邱太医问，“今日要与谁瞧？”小侍道，“别问，去了就知道。”邱太医微奇，“不是侍卫？”两人正走到一处宫墙夹道，前后无人，小侍回头悄悄道，“是和梨子公公挨了打。”邱太医大奇，大红人和梨子竟会挨打，刚要问他为什么，转念一想这是在宫里，多问无益，忙将问话咽下喉中。
来到内侍们住的排房大院，那小侍将邱太医带到和梨子住的房间，从外面掩上门。邱太医见床铺上趴着一人，静悄悄的，道，“公公，我来了，给您瞧瞧伤。”说着来到铺前，揭开被褥。
却见光滑滑一片大好皮肤，邱太医纳闷，往上一看，和梨子扭过头来，一双眼睛亮晶晶，手指竖起比划在嘴巴前，“嘘。”
邱太医当真有些糊涂，压低声音问，“公公，不是说您挨了打？”
和梨子点头，邱太医忍不住眼睛又溜下去看了看他光溜溜的后背屁股，和梨子乐了，按住他手道，“您啊，别管了。还照样给我开方子拿药。明白吗？”
邱太医一点都不明白，点点头，“哦。”
一会儿方子开好了，小侍进来拿单子去抓药，听和梨子问邱太医，“我什么时候能起来？”邱太医答，“……那个，您这个打的不重，四五天就可以了。”
和梨子眼睛一转，“这药没什么副作用吧？”我可没真挨揍，您别给我开了什么猛药。邱太医拭汗，“都是平和的，平和的。”
送走了邱太医，和梨子趴在铺上，琢磨着自己前一天为什么会“挨打”，现在想来还有些莫名其妙。
前一天傍晚，用过晚膳，皇帝仍唤羊美人姊妹来伺候。羊美人已得封号，穿着那身早上觐见太后的正四品粉紫鹧鸪服色的衣裳，陪坐在弘德帝身畔，妹妹则身披薄纱，头上、手脚戴银铃，跳起波斯旋舞为皇帝助兴。妹妹身段柔软，舞步轻盈灵动，令观者赏心悦目。和梨子在边上一面看一面想，姊妹二人明显是妹妹更机灵可爱，皇帝怎么想的，就封了木讷的姐姐，难道是她胸部更大？低垂着眼睛偷偷比较了一下，和梨子心说，还是妹妹好，若我是皇帝，就封妹妹做舞美人！