陈松原脑门上沁出密密的汗珠，皇帝戛然停问给他很大的压力，可是箭在弦上不得不发，索性一鼓作气说道，“启奏陛下，私留女犯的，正是山西道太守任开慎家的总管！”
离开京城之前，初初带着三岁的侄儿盛予印朝天牢和宫城的方向跪拜，盛予印起身道，“姑姑，我想娘。”初初道，“我也想，”盛予印又问，“我们要去哪儿？”
“去云南。”
“还回来吗？”
初初摇头，“大概不会了。”
短短几天，初初一下子成长了许多，只因她身边还有一个比自己更小的予印需要她照顾，她想，她的责任就是带着予印去那个遥远陌生的地方隐姓埋名，把他教养好，让他娶妻、生子，承继盛家的血脉。胡总管还答应待盛肇毅等人行刑后，会收集他们的骨殖，化灰后遣人送去云南，这样他们每年都带可以去给父母长辈上坟，祈求他们庇佑盛家的后世子孙。
作为一个封建社会官宦家庭严格教养出来的女子，盛初初对于自己家族的灾难更多是痛惜和恐惧，对宣判家族死刑的皇帝却没有过多痛恨的感觉。皇帝是遥远的，天恩浩荡，天威难测，那个时代的人们就是这样，皇帝的旨意对于他们来说就是命运的一部分，人永远不可能去猜测老天明天会给予你什么。
禁卫军在离长安城三百里的驿站追到了他们，离城后一天。
驿馆大门被踹开，陡然而起的人声和狗叫，让正在床上哄予印睡觉的初初心里头咯噔一下。她起身想去查看，盛予印将将要睡着，迷迷糊糊地扯住她的衣襟，“姑姑，”
“嘘，予印乖，姑姑在。”
话音未落，他们住的这一间大门唰地被拍开，一个沉闷的男声，“盛瑜溪。”
予印哇的一声大哭起来，紧紧拽着初初的衣襟。
官兵们将他们从床上扽下来，初初大声道，“我是盛瑜溪，你们是谁、要做什么？不要伤害我侄儿！”
四五个士兵围住他们，人们有短暂的沉默，初初从缝隙中看到后面的伍师爷，喊了声，“伍先生！”
“盛瑜溪，”领头的将官道，眼前的女孩有着令人诧异的美貌，虽还未长成，但眉眼间已可度出日后将有的倾国倾城，“我们是圣上身边的御卫军，奉命前来捉拿逃犯！”
逃犯！初初脸上血色尽失，颤抖着分辨，“我们不是逃犯！”
将官将予印从她身上扯下，“他们不是，你是。圣上的旨意只留盛家一名子嗣，是胡某私自放的你。”
初初没想到是这样，怔忪见士卒们将他们三人都捆住，初初回过神，“予印和伍先生不是逃犯，为什么还要绑他们？”
没有人再回答她，几个士卒将他们塞入囚车，一夜急驶，天蒙蒙亮时回到了京城。刚到京城，初初就被单独从囚车上拖拽出来，予印大哭不放，初初慰他，“予印乖，姑姑很快就回来了……”
车门砰的关上了，初初还待驻足远看，猛不丁被推的踉跄一下，她抬头一看，是天牢。
甫一进入牢房，散发着腐臭潮闷的气息扑面而来，初初带上了脚镣手铐，她年龄小身子轻，那副镣铐几乎就有她一半的重量，艰难的走着。
忽然，昏暗的光线里一道牢门内的身影从眼侧掠过，她连忙退后两步，抓住牢门栅栏，“胡总管！”
那人听到呼唤，回过头，果然是他。
初初一下子也不知道要说什么好，感激、悲伤，和一股无以复加的愧疚，抓着栏杆跪到地上，“胡总管，瑜溪累到您了！”
朝堂上的消息第一时间传到了沐辉宫任太后的耳中，“什么？！”震惊和愤怒，让这个年轻太后的双颊喷出烧红一样的颜色，被当朝指着名姓参奏，无论所参事实和结果如何，这事本身都足以让作为太后和她背后的任氏家族颜面扫地，任太后喝问，“陈松原是什么人，竟如此大胆！”
来报告消息的是沐辉宫总管太监，四品司正钱为义，马上回话道，“陈松原小小的一介四品御史，以前并没有声音，定是为人所使，奴婢已着人去查。”
肯定是邵秉烈。太后板着脸想，只有他，才会最害怕皇帝与外戚联手威胁自己的地位。在决定与弘德帝重建关系之前，他们已经想到邵秉烈会有所动作，但没想到来的这么疾，这么快！
“皇帝怎么说？”她问。
钱为义道，“正是皇上身边的陈公公使人找来奴婢，说要把此事第一时间告诉于您，并已着人将陈松原暂时关押。”大周的规矩，下官参上官是犯上，须先将下官暂时收押，查明所参事项，如若属实，则释放下官并予以嘉赏，如若不实，则对下官家中处罚，严重的或可以诬告罪论处。
皇帝的态度让任太后稍稍一慰。
钱为义又道，“皇帝还问，陈松原说的是不是事实，太后先前知不知道？”
这句话转而又让她为难了。那胡总管私放盛家庶女是回禀了她的，但当时她认为此事事小，又兼与皇帝置气，就没有专门向他说，岂料现在竟被叨登出来，成了一桩罪状。
钱为义轻咳一下，“娘娘，奴婢怎么回？”
太后脸色回复了平静，只一双眉头皱起，“予不曾知道。”
下午，长庆殿静悄悄的，太监吴玉良跟随着一名小侍走在去往偏殿的路上。他今日本不该当值，此刻是临时被皇帝传唤。吴玉良中午也听说了有御史早朝时状告太后娘家，此刻有些忐忑。
进入殿内，吴玉良听见里面皇帝叫进的声音，连忙走进去，跪地行礼。
“起来吧。”
“是。”吴玉良站起身，恭恭敬敬的垂下头发斑白的脑袋。
“老吴，朕记得，你是天元元年就随先皇进的宫吧？”弘德帝问。
吴玉良一愣，不明白皇帝怎么突然问起这个，但多年的深宫服侍，练就了口比心快的本事，恭敬答道，“回陛下，老奴是天启四年入先秦王府为奴，后太宗爷爷登基，老奴随侍入宫。”秦王就是太宗登基前的封号。
皇帝略一掐指，“快三十年了，如今做到正五品宫殿司仪太监，不算太高，但也不算低。”
吴玉良把身一躬，仍不解其意，心里头暗暗期盼，难道皇帝是要升他的官职？
弘德帝又问，“如今你俸禄多少？”
吴玉良答道，“回皇上话，月银七两，米七斗，宫中制钱二百。”宫中制钱，就是皇宫里给太监宫女发的福利纸钞，只能在宫内使用，外间不能流通。逢年过节，御膳房会专做一些普通糕点，制衣局也会淘出各宫主子挑拣剩下有瑕疵的布料，都会以较低的价格折卖给他们。这些东西的品质比外面好许多，宫人们都愿意买来送回家中。
弘德帝不再说话，命和梨子将一份纸张交给吴玉良。
吴玉良接过那纸一看，登时面如土色，扑通一声跪倒在地，弘德帝淡冷如冰玉的声音，如一把锋利的冷刀插到耳中，心中哪还有丝毫升官的瑕念。
“吴玉良，朕问你，以你一年八十四两白银的收入，即使三十年来不吃不喝攒到二千两，怎么可能一下子就在赌场输掉一所西肆坊的房子？！”
黄豆一般大的汗珠，一颗一颗从脑门上跌落到手中那张一个月前抵押在赌场的房契上，房契上有他的签名，有他的指印，吴玉良抬起头，斑白的头发下面，那张脸哪里还有半分几日前抄盛家时的从容，“皇上！”他嘶哑着哀求，“老奴错了，老奴……”
弘德帝冷笑，“你是错了，你本是天家的一条狗，现在却把牙咬到朕的耳边，朕，不能容你！”
“皇帝淹杀了吴玉良。”
听到这个消息，邵秉烈从竹椅上一下子坐起来，眼睛里精光闪烁，旁边的人问，“什么罪名？”
“收受贿赂，侵吞宫银。”
那人转向邵秉烈，“老师？”
问话的人叫做丁寸，时任广西道一名太守，是邵秉烈的得意门生，此番正好在京城办事，于邵府盘旋已有数日，知晓此次事情原由。
房间里除去丁寸还有几人，分是中书侍郎俞凤臣，庚申之变后接替许安国的吏部尚书窦章、都御使安可仰等。俞凤臣是太宗指定的五辅臣之一，庚申之变后，原兵部尚书丁琥赐死，许安国免职，五辅臣实际变作三辅臣，俞凤臣向来阿附邵秉烈，而另一个辅臣、中书侍郎申鼐虽不党附，然遇事皆高高挂起，明哲保身，实际上是早早的退出了斗争。
“皇帝是在逼我杀胡某啊！”停了一会，邵秉烈叹息道。
“怎么会？”丁寸不解，“圣上接受太后的示好，学生原以为，圣上必要保住胡某性命的。”
俞凤臣道，“看来，皇上并未打算启用任家。”
邵秉烈点头，“是太后一厢情愿。”言下之意，那晚的母子夜谈，和接受提议责打和梨子安抚杨家，是做给他们看的。
丁寸问，“圣上的目的何在？”
邵秉烈用眼角睇他，“竖子愚钝。我问你，政治是什么？”
丁寸受责，站起身低头苦思冥想。其他人均抬起眼睛，看向正中间竹椅上的宰辅。这位现任的大宰辅是太宗燕承少时伴读，从十二岁起追随太宗，一直是其心腹智囊，经历过战火烽烟，挨过了太祖疑忌二王夺嫡，一路相伴，深得太宗之信任，最终被指为身后辅臣之首。这么多年的政斗沉浮，火与血的洗礼，爬上人生和帝国的顶峰，邵秉烈的政治智慧和手腕，已达到炉火纯青的地步，是以他这一问虽白，却非有政治深厚底蕴者不能答也。