而无论怎样，姚远的消息非常重要，都能将事态朝着比较有利于自己的一面发展，虽说还需等待，但青廷的鼻端，已嗅到大风暴前来之前的气息，每每都能感到大战之前那种血液上腾而战栗的兴奋。
踱到静香院时，已经很晚了，子钰早已睡下，青廷却精神得很，了无睡意。
将她折腾醒，青廷看她眼睛因困意而显得迷离，脸颊也红红的，像涂了胭脂，越看越觉得可爱，将她搂占到自己身下，问道，“月华来了？”
“嗯，”子钰好容易睡着，此时只想继续睡，朦胧间却觉得他的大手撕扯着摸进了内衫，嘴唇也烫烫得印了上来。“别，”子钰拧着眉，软软抗拒着。
“我好几日没来了，明天也不能来，你就不想我？”青廷哪里肯容她，一边吻得轻柔，手底下力道却大，将她揉弄得越发酸软，眉头蹙得更深了。
子钰知他前几天议事到很晚，都歇在书房，明日是中秋之夜，按礼也应去王妃那里，此时只得稍提了精神，将他应付了。
谁知青廷今日兴致却颇高，事毕，还搂着她尽缠着说话，子钰想到明日，哪有多少谈话的心思，青廷有多了解她，一时便扳过她小脸，“你有心事？”
子钰垂着眼，秋夜微凉，两人刚欢爱过，彼此交贴的体温，却是最熨贴的温度，她忽然感到一阵软弱，把脸贴到他胸膛上，下意识道，“王爷，我怕……”
“怕什么，嗯？”青廷抬起她下巴，暖暖的眼中全是她的影子。
话到了嘴边，她却只是怔了一下，轻轻道，“我怕你不喜欢我了。”
青廷笑得胸膛发震，仿佛听到了这世上最动听的情话，再深沉的男人，被自己娇宠心爱的女人在意，也是无法不愉悦的，他吻了吻她脸颊，“我才几日没来，你就这样……呵，等事情结束，我带你去湖边，不，湖中央，我们便在湖心的亭中……好不好？”咬着她耳朵，满意得看她脸越烧越红，他的心中，满足之极。
中秋之夜。
宁王府上下，到处张灯结彩，忙碌异常。太后薨逝尚不足一年，各官家王府依礼应当禁宴，但此次太妃驾临乃和帝御批，但郑氏仍谨慎得有所顾忌，并未过分奢华，只按着礼制而行，是以整个接驾过程隆重而不铺张。
太妃直到天黑才至，青廷带着郑氏等一众妻妾上来拜见。太妃指着面前的帘子，“都是我亲生的儿子、媳妇，还挂这劳什子做甚？”
待拜见完毕，太妃让郑氏扶着，一步步走到亭外，这次接驾的所在设在面湖花园的主亭内，因青廷大婚时，成祖与太妃曾在此略停，并亲笔赐名“和合”，故郑氏与青廷商议了，便将此亭作为主接待室，也便于赏月。
太妃果然激动，她走到亭外，抬头看着匾额上那熟悉的字迹，转向青廷，“你父皇……”
郑氏连忙笑道，“外头风大，娘娘快请进去坐吧。”
青廷也上来，亲自搀了她的手，笑道，“儿子扶母妃走。”
太妃看看青廷那因年岁增长而越发肖似成祖的眉眼声气，略止了心中酸意，回握住了他的。
宴席便开始了。
宴罢，太妃打发了青廷，只与女眷们单乐。因不能请戏，郑氏便安排了女先儿表演，太妃见又有大鼓、又有说书，还有评弹，很是喜欢。演评弹时，早准备好了香花熏过的词纸本子，太妃一曲听罢，赞道，“这种戏曲，以前到没有听过，虽不大懂，但调子软软的，很是好听。”
郑氏忙指着铮铮，“万妹妹是扬州人，今儿这戏，都是她安排的。”
太妃拉过铮铮的手，笑道，“好孩子，到忘了你是南边来的。”一扭头看到于氏呆在一旁，笑问，“猴儿，吃了哑巴药了吗，连个声响也没了。”于氏见提到她，忙打了精神上前，说笑起来。
子钰的心，一整晚都跳得咚咚的，她几乎没有吃喝，祉昇跟着她，所有吃的，也都由她偷试了。但宴到现在，还没有动静，她一时怀疑是不是自己推测错了，可端详着于氏，又觉得不会。就这样思来想去的，也有些沉默，好在她历来在太妃面前不吃香，因此并未惹人注意。
忽听到太妃唤祉烨、祉昇二人前去，子钰心中一紧，但也只得脱开了祉昇，看他与祉烨二人一同上前，给太妃见礼。太妃指了指桌案上的盘子，于氏便端到了两人面前。
祉烨先拿了一块点心给祉昇，自己也拿过，两人又向太妃谢礼。子钰心中狂跳，几乎要站了起来，却见太妃望着祉昇，奇道，“你怎么不吃？”
祉昇抬起头，用童稚的声音大声道，“我要和娘一起吃。”
太妃看了子钰一眼，哼了一声，挥了挥手，祉昇便又跑回到子钰身边。
将糕点递到娘亲手中，祉昇仰起头冲她笑笑，子钰乍松了口气，摸着他头发的手，有些颤。月华在后面席上看着，想跑过来，却忍住了，她抬起头认真对明玉道，“下回我从宫里带麻油卷儿来，皇上说，我娘最爱吃了！”
太妃冷哼了一声，“那样的人家出来的，儿子也是小家子气的。”说罢站起身，荣嬷嬷知是要去更衣，忙上来扶了。果然，太妃推开了郑氏于氏的手，自与荣嬷嬷去了。
郑氏环顾了她几个一下，“等娘娘回来，我们便再一同敬娘娘一杯吧，”说着示意耀红将托盘端来，上面工工整整，排着五个酒杯。
依次分发了，子钰见于氏与铮铮交换了眼色，于氏敛下的眼底，有着不容错辩的慌乱，子钰感到一阵几要窒息的心跳，脑中迅速运作起来——是了，便是在这里了！
不多时太妃回来，郑氏率先拿了酒杯，她几个也一一拿过，几人一同走到太妃座前，郑氏笑道，“娘娘，今儿个高兴，我们几个，便多陪娘娘吃一盅……祝娘娘健康长寿，咱们家永远这般团圆。”
她说了什么，子钰几乎一个字也未听进去，每一个字像是锤子一样向脑中凿来，又好像是云般的飘着。低垂着眼，她静静地看着手中的酒杯，里面的酒水，黄澄澄很是普通——喝，还是不喝？
忽然忆起出宫前与贵妃的对话——
“娘娘，您怎么能保证这计划一定成功，即便太后赐了婚，皇上他，会不会杀了我？”自己当时，也是害怕的！
贵妃怎么答的？她看着自己，面上的表情认真而莫测，缓缓道，“这就是你自己，要冒的风险了。”
看着酒水，她心中回复了平静，是的，她相信自己的判断，不会错！
此时恰郑氏说完最后一句，子钰随着其他人，将杯中水酒一饮而尽。
再回到座上，她微笑着与旁边的邱氏说话，忽听耀红惊呼道，“娘娘，娘娘，您怎么了？”
连忙随邱氏起身向郑氏那边望去，郑氏歪倒在耀红的怀中，抽搐着，一抹鲜血，缓缓从嘴角流出。
子钰听到自己的声音在喊，“娘娘！”身子也与邱氏一起，扑冲了上去，眼泪在一瞬间流下，周遭的女人喊叫声、桌子倒地声、孩子哭声、碗碟碎裂声，一片混乱，子钰的心中，却落下无比苍老的深灰一般的死寂，她知道，自己原先让德芬准备好的解毒药剂，再也用不着了！
真与像
子钰知道自己此时应该克制，可眼泪像是不听使唤一般，汹涌着流出来，不能停止。邱氏也哭得忘记了场合，她转过身，拉过子钰的手，又看向上面几要晕厥的太妃。
“怎么办？”她哭着问，带着惊慌和无措，却不知是问谁。
子钰的目光，从郑氏身上游移到她面上，左手中邱氏的手，是温热的，右手拾起郑氏垂搭下来的手，她已停止了抽搐，手脚也绷直了，渐渐冰冷。
生与死，原就是这般简单，前一秒钟还鲜活生动的生命，瞬间就……子钰握紧了右手，却终究抓不回来，感觉自己有一部分，如这手中流逝的生命一般，也已随之消亡。
青廷接到了消息，匆匆赶来，见到现场，他面上浮现一抹真切的悲痛，上前抱住了郑氏的身子，他抬起头，哑着声音吩咐一边呆掉的谭娘子，“太妃受惊，快送她回房歇息，”转身又面向众人，厉声道，“其他人都留下。”
太妃与孩子送走后，子钰等人都退到了一边，所有仆人，从一般的到主子身边的，乌鸦鸦跪了一地。青廷站在太妃才刚的座位前，面色黑沉，目光一一从众人身上扫过。空气中静得可怕，他缓缓开口道，“都道家丑不可外扬，可今日这事，必是这屋里人所为，就算掀开到皇上面前，本王也绝不能姑息！”
立刻就有人将刚才那些备酒、斟酒、捧盘的下人们带上，包括郑氏身边的耀红。也不多说，上来便是一顿乱棍，五六个人连连哀号，可怜耀红哪受过这样的罪，最先晕厥了过去。
第一轮结束，周成喝问，“招不招？”又问，“有没有可疑的其他人？”
有一两个便攀出了谁才刚到了近旁，周成也命人将他们拖出，跟着才刚那几人，又是一轮棍棒。三四轮下来，各个几乎都奄奄一息。凉水泼醒后，待那棍棒又要再起，一人终忍不住嘶叫道，“奴婢看到，看到顺眉摆好酒盅后，于娘娘曾到她身边……”说着便晕了过去。