这事还得从八年前丁家祸事说起。丁家倒台时太子年幼，尚有些懵懂无知，且贵妃当时肃杀坤宁宫旧人，因此虽说丁皇后一直幽居冷宫，但皇宫内外对此都是讳莫如深，太子也一直以为，丁家祸事后，母亲已经因病而故。
直到两年前，机缘巧合，一个侥幸逃脱的坤宁宫旧奴不知从哪里冒出，告诉了太子，他的母亲丁皇后，不仅没死，而且一直就栖身在离他不远的冷宫！那旧奴还说了许多，包括贵妃在其中扮演的角色，利用宁王府构陷丁家、陷害丁皇后，等等等等，太子闻言，顿觉自己一直以来依存的世界，刹那间倾覆了干净。
两年前，太子在隐秘的安排下，见了丁皇后一面，后来又见了两三次，今年开春，眼见其身患疾病，不得救治，是以一时冲动，便进言和帝，希望将其从冷宫内放出，父子之间有了激烈争吵，才引发了和帝的病症发作。
方氏又苦劝了太子半日，才令他打消了再去冷宫的念头，但他还是吩咐了亲信仆人前去送药。方氏回到房中，想到父亲方敬儒先前所言，终于提起笔，写起信来。
说话间已到了六月。
这日天气闷热，空气中凝结着潮湿的水汽，却不下雨，闷的人透不过气。
午后时光最难打发。天热，睡不安稳觉，邱氏便带了女儿碧萌房中做些女红针线，娘儿俩有一句没一句的聊着，不知不觉也近了晚膳时分。
望着女儿垂着脖颈认真的样子，邱氏不由有些恍惚，碧萌一抬头，看到母亲这般神情，面上带了询问之色。邱氏一笑，“无甚，只一转眼，你也一十三岁了，早则一两年，迟则两三年，你父王也该给你寻个婆家，”见女儿羞红了脸，自己笑容里却带了几分落寞，声音也愈轻，“只是到时候，娘就更没个伴啦……”
碧萌刚要说话，却听见门外声响，紧接着帘子一掀，邱氏一见，来了个稀客。
来人却是铮铮。邱氏有些奇怪，她们俩一直无太多往来，特别是郑氏亡故之后，本该她来接管这府务，但她一则无才，二则怕事，所以便向青廷告了饶，全交给了铮铮打理。而虽如此，邱氏却并非是个不明白的，眼见着对方是个爱声气的，自己的位份名义上却高过她，便时时与她避开，省的两下里难做。
然则今日，邱氏见铮铮面带几分殷切，笑的欢喜，又是主动上门，便打发了碧萌，只看她有何话说。
果然，坐不多时，铮铮便奔了主题，邱氏闻言，有几分吃惊，正不知如何作答处，又听丫鬟报说，青廷来了。
青廷进屋时，见到铮铮，也有些意外，她两个早站起了身候着，此时见他神色，铮铮先笑开口道，“妾身今日来找姐姐，却是有一桩喜事，本想先问问姐姐的意思，可巧王爷来了。”
青廷嗯了一声，坐下了。
铮铮看了邱氏一眼，便继续，“到下个月，祉烨便也满十六岁了，妾身忖度着，不如早些为他筹划一门亲事，今日里听说邱爵爷的大女儿，正是刚满了十五，我这急性子，便先来向姐姐打听了。呵，若有何不妥的，王爷可别说我！”
这两年，铮铮打理府务，很是尽责，她未出阁时本就是当地的百花之首，嫁过来之后的几年有些消沉，而自当家之后，便如那拨了乌云的日头般，慢慢又流露出未出嫁时的光辉来，说话行事，亦愈加大方有度。
青廷转向邱氏，“你的意思呢？”
邱氏不置可否，含混答道，“妹妹提的突然，我一时也……或者先问问哥哥？”见青廷不语，又加了一句，“全凭王爷做主！”
铮铮见状，笑道，“都怪我，确是性子太急，想起一出是一出，这里先给姐姐赔罪了。”说着福了一下，邱氏忙将她扶住。
青廷点点头，对铮铮道，“祉烨的婚事，是时候想想了，你能主动想着，很好。但不急在一时，多圈出几家来，他是长子，孤要给他挑一门最合适的。”
铮铮见他认可，心中欢喜，也跟着说道，“妾身也是这般想的。”
子钰第二日便听说了，德芬边上忖度着她脸色，问道，“万娘娘是不是想与邱家拉拢些关系？便把文章做到小郡王爷的婚事上了。”
子钰轻轻点头，半晌一抿嘴，“不管她。”
德芬接着叹道，“咱们家小爷，也得快点封个郡王才好！”
子钰笑瞟了她一眼，“多操心那些有边的事吧，这些没谱的，说了也无用。”
德芬吐吐舌头，看着自家娘娘平和的面庞，忽然想到去年她封妃时，马嬷嬷和霍家夫人明玉也都来了，马嬷嬷喜得合不拢嘴，明玉欢喜之余，却有些为她抱屈，直说封的晚了，早该封了——问她自己什么感觉，她笑着说——“比嬷嬷的欢喜少些，比明儿的不满也少些。”
再看看子钰，德芬知道，自家的小爷，一定能封上郡王，不知道为什么，她就是知道！
子钰哪管德芬脑袋里想什么，一抬头，看见杜兰拉着祉昇进来了，祉昇扭着身子，满脸的不情愿，见到他娘，却往后一躲。
“怎么了？”
杜兰把祉昇往前一拎，“娘娘快看看吧，小爷有些不对。”
“怎么？”子钰一听，忙摸着祉昇身上，“是不是又淘气，碰到哪儿了？”
“不是，不是！”祉昇扭着身子闪躲，“别听杜兰姐姐的，我什么事都没有！”
“站好！”子钰稳住他，问向杜兰。
杜兰摇摇头，“奴婢也不知，只是看着小爷走路，有些怪怪的，现在洗澡也不让我们在近旁……”
祉昇脸有些红了，扭头喊道，“我都七岁了，哎哟！”却是子钰趁他不注意，扯开了他衣裤，或是碰到了哪里，疼得他一唤。
子钰又是担心又是焦急，生怕他是伤到哪儿了，见他还扭皮糖一样的，脸一板，“娘也看不得么？”
祉昇这才止了乱动，却自行趴到床上，藏起了紧要所在，只露出一个嫩呼呼的小屁屁。
子钰几个一看，不禁莞尔，德芬更是笑弯了腰，祉昇脸臭成了一块大红布，回过头，想发怒，却被娘亲凉凉的手按住，子钰强忍住笑，向杜兰吩咐道，“快去拿些甘草粉来，再煮些花椒水，给昇儿擦身。”
又过了几日，青廷见祉昇这几日脸都臭臭的，特别是见着杜兰德芬两个，更是垮着脸不甚理睬。晚间提起此事，子钰笑跟他说了，青廷便踱到他房中，祉昇灯下正习练着毛笔字，见他来了，忙放下笔，起身拉他到自己近旁，看自己所练之字。
青廷指点了一翻，末了笑问，“你腿上的痱子，好些了？”
小家伙很为自己屁屁上长了痱子感到不好意思，他脸红透透，装着整理桌子上的毛笔纸张，含糊道，“都好啦，娘说再抹两天药，就可以骑马了。”
青廷觉得有趣，继续问道，“这两天，都是你娘给你抹的药？”
“是的，”小家伙继续严肃地与父亲讨论自己的痱子，“爹，如果没有别的事，我要抹药去了。”说罢行了礼，镇定得走了出去。
刚出了门，却隐约听到屋里传来父亲的闷笑，祉昇皱紧眉，下意识抱住了自己的小屁屁，天啊，他恨死这让他丢尽脸的痱子了！
候有虎
方敬儒接到太子妃方氏的信，一连两日都是愁眉不展。
大隐于朝。他的父亲方憬诚是两朝元老，丁泗冲之前的首辅，其名头之响亮，足以流传青史。到他这一辈，却没有沿袭父亲务实的为官作风，大抵方阁老的为人功绩，即使优秀如其子，也是很难超越的。
方敬儒从政二十余年，一直偏向清流，在辉王倒丁一事中，以他为领袖的清流们，便站在辉王一边，作声势上的支持。无论怎样，以他谨慎清谈的性格，加之和帝对方阁老的感情，方家一门，在和帝朝，实属一等一的名门。
接到女儿的信，看到太子在丁皇后一事上的不理智，加剧了他心中的不安，而这股不安，早在四年前和帝钦点太子妃时，便埋在他内心。
由于父亲的缘故，方敬儒一出生便身处宦海，近三十年的官场生涯，虽没有将他锻炼成具有父亲那样的天赋娴熟的政治才干和手腕，但却使得他对身边的环境和动向异常敏感。而现今，方敬儒的鼻端，越来越能嗅到大风暴来临之前那特殊的气息。
因为与太子联姻，方敬儒知道，方家已不能避免的处于或将要处于这风暴之中，与心腹请客商议之后，再不愿，也只能紧跟着行进，只是心中的隐忧，总让他觉得不安。
夫人也觉察到了，斟酌着问了，方敬儒不愿说多，只垂下了头，叹息道，“真不甘将杏子（方氏乳名）嫁做太子妃啊！”
贵妃见过和帝，与宋姑姑两人沿树荫子底下在御花园内逛着，宋姑姑见她微低着头，脚步缓慢，知是在想事情，便后面默默跟着。果然，不多时见她顿住了脚步，忙上前问道，“小姐？”
贵妃拧着眉，“太子这两日都没来给皇上请安？”
宋姑姑忙回，“不是说殿下这两日身子也不大爽利，发了暑热，皇上特命在家休养？！”
贵妃唔了一声，点点头，宋姑姑陪她又走了一阵，见她总是有几分心不在焉，小心问道，“娘娘是不是还有何心事？”