他开局一个碗(21)

这让朱重八想起了父亲牵着自己的手逛街市时的情景，那时濠州还算太平，家中也还有些余钱，朱老爹就带着朱重八穿梭在人流中，不时替他挡了旁人的碰撞。归家的路上，朱老爹还给朱重八买了一个红苹果。朱重八一直藏在衣兜里没舍得吃，最后苹果都开始烂了，熟透腐烂的香气在他的屋子里弥漫开，他才把苹果吃了。

他想的有些出神，忽然就被什么人抱住了腿，让他一个踉跄才站稳。还好他无论什么时候都紧紧抓着手中的灰陶碗，要不然碗摔在地上哪怕没有碎，也要被往来的路人给踩碎了。

“大爷行行好，赏口饭吃吧，我都饿了好些天了。”一个蓬头垢面的乞丐正抱着他的小腿，大声地哭求着施舍。

朱重八觉得有些好笑，他一路艰难化缘到固始，和一路乞讨也没什么区别。不料刚到这固始城中还没讨到一口饭食，就反倒被城中乞丐乞求施舍了。他也没蹬开乞丐抱住他的手，只张开双臂笑道：“你看我像是有东西可以施舍你的模样吗？”

乞丐也看清自己抱住的是一个连佛袍都肮脏残破的行乞小沙弥了，眼中的泪水顿时就收了，原本哀求的神色也变成了鄙夷：“你是游方行乞的和尚？听口音你可不像是我们固始人啊。”

“是，我是从濠州而来。”

他话音刚落，那乞丐的脸色就变了，蹭蹭蹭地远离了他一些：“我听说濠州发了大瘟，你不会身上也带着什么疫病吧！离我远些，可别传染给我了！”

朱重八摇摇头，也不欲再和他说些什么，转身就要走。那乞丐却对他有些好奇，濠州的传闻断断续续地传来，固始城中却没有一个从濠州逃亡而来的难民，想要打听濠州的消息，问朱重八绝对是一个好的选择。而且朱重八也只是瘦弱的模样，不似真患病... ...若能真得了消息，他便可以将这消息卖于酒店中的食客换些吃食来了。

他想到这里便捡起了自己装有两三个铜板的破碗，踉踉跄跄地跟在了朱重八身后：“诶，你等等啊，我问你些事！”

追上朱重八以后他又硬拉着朱重八进了一条稍微僻静些的小巷，然后问道：“你们濠州到底出什么事儿了，仔细说给我听听呗。”

朱重八不想将自己的苦痛当作旁人闲谈时的话料，因此也只沉默地摇摇头，示意乞丐放开拽着自己袖子的手。乞丐却耍赖上了：“你不说我今天可就不会放你走。怎么样，我看你面黄肌瘦的模样可饿了挺久了吧，赶着去化缘吧，那就赶紧说与我听。”

见朱重八依然摇头，乞丐拿手挠了挠头道：“要不这样，你说给我听了，我便带你去间酒楼，那里的徐娘子心地善良，丈夫又刚刚死了，正缺一个和尚为他丈夫超度呢。你去了那里保准能吃上顿好的。”

斟酌了一下得失，又见乞丐不似说谎，朱重八便缓缓开口道：“濠州是受了大灾。一年都没有雨水下下来，田地中的稻谷都枯死了。我们没有了饭食吃，官府没有接济我们，反而收了更重的赋税，饿死的人就越来越多了。没有好好掩埋的死人就引发了瘟疫。我娘吃多了观音土，腹中如有石头，疼死在了家中。大哥与我爹都染上了瘟疫，也死了。我进了和尚庙，但庙里也不够吃的了，就打发我出来化缘了。”

真的将经历说出口时，朱重八的情绪反而没有那么悲伤难过了。那样多的人都没有挺过这接连的灾难，至少他还活着，即便饥一顿饱一顿他也依然还拥有明天。因此他的语气倒是颇为平淡，反倒是那乞丐神色有些激动：“我就知道哪里的官都不是好官！”

他愤怒地骂道：“我家中本来也有田地的，只是因着我家中爹娘都去世，我没有兄弟无依无靠，官府便强收了我家的田地，害得我沦落到了行乞的地步！”

其实他沦落到这地步也不单是因为官府不仁，还因为他游手好闲，不愿耕作田地缴纳税费。要不然看他二十出头，体格健壮的模样，即便是去码头搬货卸货，或是去别人府上当个护院也都是足够的，不至于非要行乞。

朱重八看破也不说破，还要指望着这乞丐领他去那小酒楼呢，与他同仇敌忾一会儿也没事。

乞丐愤怒了一会儿，再看朱重八也顺眼了许多，勉强对他有了一分真心：“行了，哥哥答应你的事儿也一定会做到！跟我走吧！”

路上乞丐介绍了自己，说自己姓赵，旁人都叫他六子，他也将自己那个没什么意义的名字浑忘了。六子一边带路一边向朱重八描绘酒楼娘子的美貌：“徐娘子我们都唤他徐姐，人善心美还识字，樱桃口丹凤眼，鹅蛋脸上还有一颗美人痣。她嫁给了酒楼陈四叔的儿子陈顺，日子过得好还愿意施舍我们些剩饭，我们都服她。陈顺是我们固始衙役的头儿，保护城里安全的，八面威风，可惜前些日子讨伐乱匪死了。”