见我脸上阴晴不定，平安在一旁也没敢出声打扰，这当口忽听得有人敲门，进来看时却见是孟府来的家丁，先冲平安叫了声姑爷，然后又转向我道：“叶当家的好！我们老爷请叶当家的过府一叙。”
我转头一瞪平安：“你家老泰山找我干什么？”
平安一脸苦笑：“这几天我一直待在京都，耽误了木料厂不少要事，岳父大人他……想必是为了这事找当家的你呢！”
我笑着问他：“那，你是想跟我混还是想跟你岳父混？”
平安正色道：“没有当家的就没有今日的平安！平安生是当家的人，死是当家的鬼！”
“别别别！那了之还不得跟我玩儿命啊！”我开玩笑道，站起身示意家丁走先，出门前我扭头冲平安做了个OK的手势，虽然丫看不懂：“我去摆平那老家伙，你就瞧好儿吧！”平安想笑又不敢笑地拿过桌上的账本儿一气儿瞎翻。
孟员外虽然有个已经出嫁的女儿，但是岁数并不算老，古人结婚生子本就比现代人早得多，这孟员外今年四十有三，一部长髯乌黑顺滑垂于前胸，中等身材微微发福，五官端正内敛沉稳，典型的成功企业家形象。
“孟伯，今儿怎么得闲儿在家了？”我上前请安，平安比我大些，所以我管孟员外叫伯伯。
“小叶啊，来，坐坐坐。”孟员外把我迎进花厅，叹口气道：“唉……得闲儿？我这把老骨头有那种福气吗？”
我心中暗笑：这就来了。
孟员外见我只是低头喝茶，只好加把劲儿道：“本以为多了个女婿以后，老头子我从此就可以卸甲归田，好好享受享受子孙绕膝之福，可是……唉！”
我假装没明白话中含义，疑惑道：“怎么？是不是平安那小子和了之的□不顺哪？孟伯你想早点抱孙子的话，我回去好好跟平安念叨念叨，让他晚上多操练几把！”
孟员外才入口的茶水险些喷出来，不住咳嗽，我连忙低了头借喝茶挡住快忍不住的笑意，仍然不小心在茶杯里喷出了几个泡泡。
孟员外调息了片刻，见我这人胡搅蛮缠，索性推开了天窗说起了亮话：“我说小叶啊，你也知道，老夫我膝下并无半儿，这一份家业是想早点交到平安的手上，我也好早早歇了这副担子颐养天年去。可是平安他现在兼着你穿越时光的掌柜的，一心不能二用……唉，着实让老夫为难啊！老夫年纪也越来越大了，生意场上的事做起来也是越来越吃力，是想早点从中解脱啊！叶当家的，你就承全承全老夫吧！”一边说着一边还配合着咳嗽。
既然老家伙挑明了说了，我索性也明人不说暗话：“孟伯，别的先且不说，只你刚才说自己老了的话我是头一个不同意！人生百年，您连一半儿还没到呢，怎么就老了？您这个年纪在我的家乡那边，那正是创业立业的黄金年龄！按理说您现在的这份家业已经足够大了，但是您就这么满足了吗？——我不是说钱财，是说‘心’，您想想，您在这商场之中摸爬滚打了这么多年，哪天不是处在风云变幻中？乍一歇下来，您能习惯这云淡风轻吗？您能习惯自己成功时的那种呼风唤雨叱咤风云的震慑力渐渐离自己远去吗？有人说‘廉颇老矣，尚能饭否？’，可是结果怎样？廉颇后来不是证明了自己非但能‘饭’还能打仗吗？孟伯，您是堂堂七尺男儿，哪个男人不希望自己永远雄风傲世？哪个男人甘心被后起小辈压了自己一筹？人生最悲凉的事莫过于英雄迟暮、美人色衰，这两样事不可避免，总要被新的英雄与新的美人所替代——但是，我们为何不在彻底老得被人遗忘之前，做下一番大事业，让后来人难以企及，仰首兴叹！就算百年后我们入了黄土，我们所达到的高度也要让他们难以超越！——人只有一辈子，不痛痛快快风风光光地活一回，岂不是太遗憾了么！孟伯！”
孟老头被我这一番天花乱坠的演讲说得是张口结舌老泪迎眶：“说……说得好啊，大侄子！”
虽然从“当家的”变成了“大侄子”，但我这番口水看来是没有白费，眼见老头儿的雄心壮志被我煸乎起来了，我连忙再接再励地道：“您现在正是可以创造奇迹的年纪，比年轻人有经验，比老头子们有精力，再加上您多年来打下的雄厚基础，正到了扩大产业的时候了！可别让小安子他们把您当成了老古董！得让他们见识见识，什么是老当益壮！什么叫作姜还是老的辣！”
“没……没错！要……要怎么做……”孟员外现在激动得大脑运转暂时短路，竟然问起了我要怎么做。
老人家都这么谦虚了，那我也就不客气了，身体向前一趴俯在桌上，沉声道：“孟伯你多年以来做的是原木料的行当，如今这天龙朝的原木百分之七十都掌控在您老的手中。要想再发展下去，必须要染指一些原木以外的东西了！”
“你是说……”孟员外不愧是商场老将，很快镇定了下来，脑子跟着我一起转。
“做木质成品生意！”我一字一句道，“原木由您掌握，成本就比同做木质成品的商家低了数倍，这就占了先机！加上全国各地都有您的木料场，铺面与原料供应方面完全不成问题，省下了高额的运费，里外里一算，就是光挣成本差价也能把同行给干趴下！而且，木质成品涉及面极广，高至皇家，低至百姓，人人的生活都离不开木制品，销售范围十分广大，就是本着薄利多销的方式，也能够日进斗金，一准儿比你单卖原木挣的银子多得多！”
“好，好，好个叶当家的！”孟员外重重拍上我的肩膀，疼得我直咧嘴，“真是一语点醒梦中人啊！但是，有一点小叶你还不大清楚，现在天龙朝木制品行业完全被云家堡垄断着，人们购买他旗下‘云木阁’的木质品已经很多年了，早形成了固定思想，老夫要是想插足这一行，可谓是‘虎口夺食’一般的艰难啊！”
我靠的！这云家堡怎么什么都干哪！掏垃圾他家干不干？！
“孟伯，您老人家要是信得过小叶我，咱们两家就来个联手，轰轰烈烈地干他一番大事业，我穿越时光虽然没有什么财力物力，但是小叶自认脑中的点子还是可以拿出来跟对手一拚的，您老意下如何？”拐弯抹角了半天，我终于阴险狡诈地说出了我这趟肯来孟府的最终目的——嘿嘿，就算今天老头子不叫我来，我以后也是要找借口来跟他一会滴！自从知道了乱舞春秋幕后东家是云家堡的事后，我就再也不能本着自己原来一直抱定的“藏拙”守则行事了。
穿越时光一直没有向全国发展，就是因为我怕树大招风，尤其是我一没亲朋好友二没背景靠山的，能低调就要低调，否则商场险恶，我小小一个孤女就是死了也是无人问津。但是……人在江湖飘，谁能不挨刀？既然我入了商业这个圈子，就算我不找事，事也说不定啥时候会找上我，因此未雨绸缪，搓和平安与孟小姐的婚事固然是我想成人之美，但私心里也是为了给自己找个财力雄厚的靠山所提前布的一步棋。
如今是到了这步棋起作用的时候了，想办法将孟大财阀拉进我的阵营，让他同我成为一根绳上的蚂蚱，这样我就有了挡箭的盾牌，可以尽情施展手段扩大市场，就算惹到了什么招到了什么，不用我动手，孟员外这位久混商场的老油条就会主动出面摆平，毕竟我们两个是一荣俱荣，一损俱损。因此我们两家的合作既是当然的也是必然的结果。
“哈哈哈哈！老夫巴不得叶当家的说出这句话！有叶当家的坐阵，何愁大事不成？”孟员外笑得分外得意，一度让我怀疑这一局究竟是我设计了他，还是他设计了我。
——不管是谁设计了谁，棋下到这一步，双方都是赢家。孟员外让下人拿来文房四宝，我们两个当场签订了合作协议，由于许多细节要协商制定，这份合同直到掌灯十分方才签署完毕。
由于我一直没回店里，平安心里头不踏实，所以当晚也带着了之回了孟府吃饭。我和孟员外将合作的事一说，平安和了之都激动万分，吃罢饭后，我和这一家三口进了密室，细细商讨起攻占市场的计划。
受挫
天龙朝疆土轮廓大体呈圆形，一条类似于黄河的母亲河名曰“潜龙江”纵贯东西，将国土一分为二，称为江南、江北；又一道横跨南北的连绵山脉名为“蟠龙山脉”，分出山东、山西，此山东山西并非现代的那两个大省，不过是指着地势叫的罢了。这一江一山把天龙朝的疆域分为了四个部份，每一部份都有它自己天然的地理优势及风土人情。
孟员外的生意触角已经遍布以上四个区域，对于我们合作后的发展计划提供了相当便利的条件。首先是穿越时光的礼品娃娃要冲出文安走向全国，那么遍布各地的孟家商铺就理所当然的成了礼品娃娃的销售点，一下子省去了找代理、租铺面的大笔开销。我将穿越时光原来文安四区的经理全部提升了一级，直接负责江南江北山东山西四个大区的商品销售，让他们每人带了一批工匠出去，在各地设立分公司，招聘本地匠人，由我们带去的工匠负责教授手艺，孟员外在各地的木料铺直接改造为既卖木料又卖礼品娃娃的合营店，现做现卖，又省去了来回运输的费用。