他看着她的脸“你果然不是好人家的姑娘，偏帮一个江湖骗子。”
“你既是江湖第一的剑客，又何必杀一个只会轻功的半大老头子。”桃夭朝他吐舌头，“吓吓他就算了吧。”
“所有骗过我的人，都不能活。”他并不像在开玩笑。
“他未必骗了你。”桃夭说这话的时候，视线挪到了破庙的门外。
空气里，隐隐又飘来淡淡甜甜的花香。
“若他没有骗我，我岂会寻不到我要的东西”他的剑仍不肯回鞘。
“拈花，生大悔之心者可召之。”桃夭微笑，“你见不到你要的，可能真的跟这个倒霉鬼无关呢。”
他愣住，旋即一把扭住桃夭的胳膊“小姑娘，你刚刚说什么”
“拈花。”她仰脸一笑，“一种妖怪。”
“你”
“他帮不了你，或许我可以。”
残破的佛像前，他看了她许久，长剑终于“锵”一声回了鞘。
师父说，得到无乐剑，才能天下第一。
他是师父的徒弟里最年轻的一个，过完元宵十七岁。
元宵还有一个月，师父就死了，江湖决斗，技不如人，对手年轻气盛，如日中天。他看见对方的剑刺穿了师父的心口，看见鲜血像溪水一样从师父的尸身下蜿蜒而出，看见胜利者将属于他们门派的大旗拔起来倒插在地上，看见对方离开时朝师父的尸体不屑地啐了一口，再说一声“不过如此”。
师父没了，门派散了，师兄们离开前都拍拍他的肩，说，回去做点小买卖吧，比练剑强，起码能活下去。
回去能回哪儿去，他无父无母，师父捡回来养大，除了这里，没有一处地方属于他。
但他还是走了，往一个在地图上都找不到名字的叫障州的地方而去，障碍的障。此地深埋帝国之西南，听闻民风彪悍，土地贫瘠，一年只得寒冬炎夏两季。
饶是如此，障州仍是剑客们的梦想，一把叫作无乐的剑，就睡在障州西面的鬼渊之中，无人说得清这把剑的来历，只说它乃剑中之妖，杀人无形，天下无敌。
单单为一张鬼渊地图，江湖上就厮杀了好些年，最后悄悄落在了师父的师父的师父手里。可是近百年过去，他们的门派依然只是江湖中不起眼的微尘，没有天下第一，没有扬名立万。
师父说，他的师兄去过，他也去过，可最终连鬼渊的大门都没敢迈进去。那里太黑太冷了，站在门口都会情不自禁地哆嗦。他必须承认他的恐惧。而其他胆大的同门，进了鬼渊之后没有一个再回来过，唯一生还的是他的师父，满身伤痕并且丢了一只胳膊。师父的师父说，鬼渊里有巨禽看守，状如鬼怪，凶猛异常，无乐剑确非凡人可得，死心吧。
但他不想死心，怀里那张旧得快化掉的地图，是挽救被踏碎的尊严的唯一方法。
他要天下第一。
足足一个半月，他终于在最冷的季节到了障州。
还以为只有北方才会落雪，原来南方也会。
也许是他来的这一年不对头，也可能是此地每年都这样，他眼中的障州，死人比活人多。
空旷的坝子里，横七竖八叠着尸体，有人忙着点火焚烧。
他问发生了什么，有人回答他说这里不久前爆发过一场恶疾，整个村子的人都染了病，死得差不多了。
又有人抬了尸体过来，往地上一扔。
他听到轻微的呻吟，循声看去，裹着红棉袄的小丫头，夹在尸体之间，皱紧了眉头。
有人过来，将尸体往柴枝上扔。当他像拎一只猫一样把小丫头拎起来往那边甩时，有人抓住了他的胳膊。
第四章 拈花（4）
“这小姑娘还活着。”他盯着对方。
“那又如何”对方看怪物一样看他，“病成这样早晚也是个死，早点去跟爹娘团聚不是更好”
“她现在还是个活人。”他没有放手的意思，力气越来越大，直到对方在惨叫声中松开了手。
他想了想，拿出带在包袱里的金创丹塞到小丫头嘴里，也只有这个药了，能不能对症，能不能救命，他管不了，只知道现在得这么做。
雪越来越大，他在各种惊愕的目光中，背着这个只剩一口气的丫头走远了。
我不知道还能不能活着回来，你也一样，既然同病相怜，那就暂时做个伴吧。
他回头看了看趴在肩上那张冰凉的小脸，深吸了口气，踏着积雪继续向前。
第二天，她醒了，能吃东西了。
第三天，她能下地走了。
第五天，她能跑了。
以前并不觉得金创丹是什么有用的玩意儿，这次终于有用了一回，他稍微地高兴了一下。
障州真是应了它的名字，处处障碍，山路崎岖荆棘成林，按地图计算，至少还要十来天才能到鬼渊附近。