夜渐深了，一室俱静。
凌晨，一缕阳光照入庭院，带来一天新的气象。
秦质子府被燕军迅速包围，与留在此间的赵国兵队互相对峙。
贞嫂探头出门，看到这一切，吓得连忙跑进内室去告诉芈月。这个单纯的小妇人被吓坏了，她结结巴巴地道：“夫、夫人，外面来了许多官兵，打、打、打起来了……”
芈月正坐在梳妆台前，只披着外衣，让薜荔为她梳头，闻言一惊：“谁和谁打起来了？”
贞嫂吓得摇头：“不、不知道……”
芈月站起来，披着外衣就要往外而去：“我去看看。”
黄歇却已经从外面走进来，说道：“没什么，昨日平原君离开的时候，留下一些兵马在外面。今日凌晨，易后派人来接你，两边的兵马如今在对峙着。”
芈月听到这句话才坐了下来，停了一下，才道：“继续梳妆，贞嫂，将我入宫的袍服找出来。”
薜荔已经将她的头发绾起一半，闻言又放下来，打算迅速重新梳成大礼服用的高髻。
贞嫂问：“夫人，您要入宫？”
芈月点头道：“想来是宫中得到消息，故而前来截人。这是燕都，若论兵马，必是燕国胜。赵国兵马是因为受了平原君吩咐不敢退让，若等到平原君到来，必会衡量形势而退让。薜荔，你去替子稷穿好冠服，随我入宫。我们要跟燕王和易后好好商谈了。”
贞嫂连忙应“是”，取了入宫的袍服出来，芈月梳妆之后，携嬴稷走出房间，走出府门，在两名武士护卫下，上了马车，进了燕王宫。
甘棠宫中，芈月携嬴稷坐在一边，孟嬴携燕王职坐在对面，赵国平原君赵胜也在座，中间摊着地图，不停谈判。
三方或争执，或笑谈，最终，击掌为誓，把酒言欢。
而此时，质子府外，宋玉终于到来了。
两人见面，宋玉第一句话便是：“师兄，夫子出事了。”
黄歇大惊：“夫子出了什么事？”
宋玉细述前情道：“郑袖夫人欲谋立公子兰为储，对太子横逼迫甚急，三番五次诬告太子，甚至要将太子送到齐国为质。大王又听信谗言，数番穷兵黩武，令得民不聊生。夫子数番上书，却触怒大王，反被流放汉北。可是……”
黄歇关切地问：“如何？”
宋玉道：“夫子在走到汉北的时候，忽然失踪。”
黄歇大惊：“什么？”
宋玉又道：“我们几个弟子在汉北流域附近找遍了，也不见夫子下落。太子如今也被郑袖逼迫甚急。师兄，太子让我来找你，希望你尽快随我回楚，一来寻找夫子，二来帮助太子。”
见他焦急，黄歇心中一动，忽然问：“你是何时入燕的？路上可有什么阻挡？”
宋玉不解其意，坦言道：“我入燕境递交符信时，曾被问过缘由，我如实告知，但不知为何，一直被滞留边城，直至数日前，才让我通过入燕。”
黄歇略一思索，已知其意，心中暗叹，口中却道：“宋玉师弟，你且先歇下来，待师妹自燕宫回来，再作商议。”
两人等到天黑之后，芈月母子方从宫中回来。知道此事，芈月心头一震，看了看宋玉，便问：“师兄如何今日方到？”
宋玉便说了自己自递交信函之后一直未能进入燕都，直至今日方得允许之事。芈月与黄歇对望了一眼，没有说话。
宋玉犹在催促：“师兄，你何时随我动身？”
黄歇看了芈月一眼，犹豫道：“这……”
芈月看了宋玉一眼，又看向黄歇，目光殷切：“子歇……”
黄歇只有一人，若要随宋玉回国，便不能与芈月入秦。黄歇垂下眼帘，两人都看不清楚他的意向。
宋玉待要说话，忽然心觉有异，欲言又止。
一时寂静无声。
好一会儿，宋玉有些坐立不安，道：“我、我先出去，你们慢慢商议吧。”
“不必了，”黄歇忽然说，“我随你回去。”
芈月看着黄歇，震惊地叫：“子歇……”
宋玉见状，连忙站起来道：“我先出去了，师兄、师妹，你们慢慢商议，慢慢商议。”说罢，逃也似的出去了。
室中只剩下两人，忽然间就沉默了。
黄歇端坐不动。芈月看着黄歇。那种突如其来如潮水般的惊怒，又似潮水退去，只剩下三个字：“为什么？”
黄歇扭过头去，勉强道：“没什么。”他似有些慌乱地解释：“庸芮大夫和公子胜都是当世才智之士，有他们在，我的作用也没有多少。况且，此番你有燕赵两国重兵保护，想来不会有事的，倒是夫子失踪之事，事关重大，不可拖延。我、我先回楚国……”他说到一半，说不下去了，直直地看着芈月，“皎皎，任何时候，你若有需要，只要一封书信，无论天涯海角，我都会赶到你身边的。”
“可你就是不愿意与我一起入秦，为什么？”芈月看着黄歇，质问。
黄歇沉默不语。
他会为了她赴汤蹈火，在所不辞，作出任何牺牲都无怨无悔。可是，如果说楚国是芈月的畏途，那么秦国又何尝不是他的畏途？
在秦国，他与芈月快要结为鸳侣之时，却遭受劫难，险些生死两途。等到他终于死里逃生，历尽艰险再度找到她的时候，却遭遇了秦王的胁迫，眼睁睁看着芈月在他的面前，选择了他人。
他的心底深处埋藏着对秦王驷的怨恨，是秦王驷，给了他生命中第一次全面碎裂的重击。他的爱情、尊严、自负、才气，被他全面碾压。他输给他的不仅仅是他的权力，还有他的手段和心计，甚至是他的肆无忌惮和阴暗狠辣。
他可以不在乎芈月的过去，可以把嬴稷当成自己的儿子去疼爱。可是要他如何能在秦王驷的国家，和秦王驷遗妾身份的芈月出双入对，对秦王驷的继承人视若亲生？
至少，这时候的他，办不到。
“世事如棋，胜负难料！”良久，黄歇才答，“皎皎，此去秦国，我的作用并不大。我跟着你去秦国，又算是什么人？”他不是苏秦，只能在燕国起步。他还有楚国，还有无限可发挥的征途。然而就算是苏秦，也不能忍受这种压力，宁可冒着偌大风险去齐王地这种疯子身边卧底离间，在建立不世功业以后再回到孟嬴身边，也不愿意再这样不尴不尬地继续待着。归楚，他是举足轻重的国士，若她愿同归，他有能力保护自己的妻子；而入秦，情势险恶无比，就算芈月母子侥幸能够成功，他也只能永远立于她之下，被人当作她的一个情人。
“在楚国，我会帮你照顾子戎和小舅舅。若你在秦国成功了，我会把他们送到你身边。若是你……一时不顺，也希望你记得，你在楚国，永远有个退身之所，有一个我在等着你。”又沉默了片刻，黄歇才缓缓地道。
他的根基、他的人脉、他的抱负都在楚国。他选归楚，在此时看来，远比人秦要明智得多。芈月明白这一切。她选择了自己的志向，而黄歇也选择了他的志向。但面对如此残酷的分离，她却不能不心碎，不能不痛苦。她苦笑道：“既然你心意已决，我亦是无可奈何。”她转过身去，肩膀微微颤动，“我以前看庄子文章，总是不明白那句话：‘泉涸，鱼相与处于陆，相呴以湿，相濡以沫，不如相忘于江湖。’”
黄歇的心，如被一支利箭刺穿。他嘴唇颤动，想说什么，终究还是没有说出来，最终只得叹息一声：“皎皎，是我负你。”
芈月轻咬下唇，强忍泪水，哽咽道：“不，子歇，是我先负了你。我们说好一起归楚，一起去见夫子，让他为我们……证婚的。是我毁约，是我负你。你回去是对的，夫子有难，我也悬心。你去救夫子，也是代我这个弟子向夫子尽一份心。子歇，拜托了。”说着，她跪伏于地，向黄歇行礼。
黄歇连忙将她扶起来，心情复杂地叫了两声：“皎皎，皎皎……”一时竟不知道再说什么了。
芈月看着黄歇，似哭似笑道：“子歇，我舍不得你去。你我如今各奔险途，不知成败如何，都是如履薄冰，如临深渊。我只怕这一去，你我可能生死两别。”
黄歇摇头，坚定地道：“不，不会的，你我都能够活着，你我一定会重逢的。”
芈月转身，拿着小刀削下一缕头发，用红绳系好，递给黄歇：“子歇，若我死了，你把我这缕青丝，葬在我爹娘的陵园中吧。这样我就算死了，千里之外，魂魄也能回归故里，也不算孤魂野鬼了。”
黄歇手握青丝，心头忽然升起一个强烈的念头，想要抛下一切，就这么不管不顾随她而去，也不愿意见她此刻如此伤心。可是话到嘴边，犹豫再三，终究还是咽了下去，只缓缓摇头道：“不，你不会的。”他将青丝收入怀中，强笑道：“这缕青丝我会留着，留到再见你的时候，亲手交还给你，好不好？”
月上中天，秦质子府后院中央，已经铺上锦垫，摆上酒菜，芈月、黄歇与宋玉对饮。
酒过三巡，芈月停杯投箸，叹道：“今日一别，不知何日重逢。”
宋玉也叹道：“是啊，你我师兄妹一别十几年，今日匆匆一会，又将别离，还不知何年何月，才能重逢。”