芈月道：“冉弟来了，坐吧。”
魏冉道：“我听说阿姊想把叶儿许配给安国君。”
芈月道：“是啊，你以为如何？”
魏冉坐下道：“阿姊是想立安国君为太子吗？”
芈月道：“你怎么会这么想？”
魏冉道：“阿姊这么做，不是很明显吗？”
芈月道：“有什么明显的？我只是成全一对小儿女的婚事，与储位何干？你们想多了。”
魏冉道：“阿姊对叶儿的宠爱，人所共知。安国君娶了叶儿，等于得到了华阳君为援助，那么阿姊原来的考虑岂不是……”
芈月道：“我原来的考虑，也不是完全把安国君排除在外，他毕竟是子稷的亲生儿子。但大位不是理所应当就要落在什么人的头上，我只是想看看，谁更适合坐这个位子。”
魏冉道：“但上位者的一个举动往往给臣子们以暗示，会让他们在私底下进行更多的选择。如果坐到某一边的臣子们太多了，他们就会左右君王的选择。”
芈月没有跟他争辩，转了话题道：“你还记不记得母亲的样子？”
魏冉猝不及防，一时没回过神：“母亲？你怎么会忽然想到她？”
芈月道：“你还记得吗？”
魏冉想了想，还是摇摇头：“不记得了，我当时太小。”
芈月轻叹道：“是啊，你当时还太小，戎弟也太小，你们都不记得了……”
魏冉道：“阿姊是想起母亲了吗？”
芈月道：“你知道我为什么格外宠爱时儿吗？叶儿长得很像她……”
魏冉”啊”了一声：“我倒没有注意，回头再仔细看看她的样子……”
芈月道：“叶儿来求我，说她想嫁给子柱。我不想在这一张脸上再看到伤心，再看到泪水，那一刻我没能够坚持住，答应了她。可这并不代表什么。叶儿很懂事，她远比我想象的更聪明更有决断，我很欣慰。就算这一个举动给了某些人某些暗示，或者影响到了什么，这点些微的代价，我也不在乎。”
魏冉沉默了。
芈月道：“你去吧。叶儿的婚礼，你这个叔祖，要好好地为她祝福。”
魏冉道：“是。”
鼓乐声中，酒宴正酣，芈戎乐呵呵地一个个席位敬酒，群臣皆是满脸堆欢，向他道喜。
芈戎敬完酒，回到自己的席位坐下，他的席位与魏冉的正挨着，却见魏冉正在大口灌酒。
芈戎道：“冉弟，猛酒伤身，慢些喝，我们都上了年纪了，不要太逞强。”
魏冉微微冷笑道：“兄长这一路敬下来，喝的酒也不少啊，岂不更伤身？”
芈戎一怔道：“喂，你怎么了？”
魏冉道：“我是为您高兴啊，您如今成为安国君的岳祖父，与大王亲上加亲，岂不是可喜可贺啊！”
芈戎不悦，左右看了看，见众人都在酣饮中，于是压低了声音道：“冉弟，我作为兄长，不知道今天说句话，你还能不能听得进去？”
魏冉道：“还请兄长指教。”
芈戎欲言又止，放下酒爵长叹道：“虽然我功劳不及你，地位也不及你，这些年来，大秦只见你站在朝堂，指手画脚，可谓是一人之下，万万人之上。可我有一句话还是想劝劝你……”
魏冉道：“劝我什么？”
芈戎道：“大秦毕竟是赢氏天下，我们毕竟是赢家臣子，就算是大王的舅父，在大王面前也要恭敬三分，不要一味刚愎自用，狂妄自大。”
魏冉斜眼看着芈戎，冷笑道：“你只记得你是臣子，却忘记你自己到底应该是谁的臣子。你我一身富贵权势，到底是从谁的身上来？量小眼浅，舍本逐末，这才是为什么你身为兄长，地位权势却不及我的缘故。”
芈戎大怒道：“哼，忠言逆耳，不知进退。”
魏冉也站起来道：“哼，首鼠两端，不知所谓。”
庸芮见兄弟俩似有不和，连忙端着杯子过来打圆场道：“穰侯、华阳君，今天可是大喜的日子，您兄弟二位可不要为灌酒逞量，怄气着恼，不然那可就是笑话了，呵呵，呵呵……”
魏冉放下酒爵，冷笑一声道：“这里气息太浊，我出去透透气。”说着，大步走了出去。
庸芮看着芈戎，故作失言状：“这——呵呵，想是我说错话了，穰侯恼了我，华阳君，抱款，抱歉。”
芈戎勉强笑了笑道：“庸大夫，与你无关，我这个弟弟向来气性大。来来来，我们再喝一杯。”
庸芮道：“好好好，请请请！”
一场欢宴重又开始，那些隐藏于潜流之下的锋芒，似乎都被掩盖了。
第二十四章 安国君
章台宫内殿，芈月躺在毛毯上，盖着锦被，微闭着眼睛。
芈叶坐在她的脚边，轻念着竹简：“臣以为，阏与之战，乃胡阳轻敌之故也。赵奢屯兵二十八日，以痹秦军。胡阳乃认为阏与可轻取，不加防备……”
赢稷走进来，听到了芈叶的朗读之声，不由得僵了一僵，表情尴尬。
芈叶连忙停下，站起来行了一礼：“大王！”
赢稷道：“免礼。”
芈月睁开眼睛，道：“子稷，坐下吧！”
她挥了挥手，芈叶退出。
赢稷坐到芈月身边，关切地问道：“母后昨日几时安歇，今日几时起身，膳食进得如何？”
芈月坐起道：“我歇得好，进得好。你放心，还是跟以前一样。”
赢稷扶着芈月坐起，道：“如此儿臣就放心了。对了，唐八子前日训了一班舞乐伎，母后可还喜欢？”
芈月道：“知道你们孝顺，这班舞乐挺好的，我还学了她们几个动作呢。”
赢稷笑了：“甚好，等到中秋宴时，儿臣与母后一起歌之舞之！”
芈月哈哈一笑：“好好好，歌之舞之！”
赢稷道：“母后，阏与之战，实是儿臣之误，特向母后请罪！”
芈月拍拍赢稷的手：“谁还能百战百胜不成？用错一个胡阳罢了，下次换个人用便是。”
赢稷道：“论及用人，儿臣还是不及母后。母后用穰侯魏冉、武安君白起，与六国征战，所向披靡，战无不胜，便是上溯数百年，也没有这样的战功。”
芈月道：“穰侯老了，脾气也不好，也就我手里头用用罢了。倒是白起，还能够再立大功，我还能留给你继续用。”
赢稷道：“嗯，儿臣听说白起近年来频频向赵国派出细作，想是为伐赵做准备了。”
芈月道：“赵国，是六国剩下的最后一块硬骨头了！不过，也就这么几年的事了。平定赵国以后，一统天下，就只是日程上的事了。不过我怕我是看不到了……”
赢稷苦笑道：“百足之虫，死而不僵，就算母后把列国的硬骨头全啃光了，当真要收拾起来，只怕也要二三十年的工夫。恐怕儿臣也是看不到这一天了！”
芈月道：“是啊，还得一切都顺顺当当才是。所以，秦国将来的君王，身负大任，要慎之又慎。你看这数百年间，前世的君王开创霸业，因为子孙不肖、一着不慎就全盘皆输的例子，也不鲜见啊！”
赢稷试探着问：“母后……不看好子柱？”
芈月微笑而不答。
赢稷试探道：“芾弟倒是很能干……”
芈月打断了他的试探：“你还有什么事吗？”
赢稷滞了一下，才继续道：“母后，可还记得和氏璧吗？”
芈月脸色一变：“和氏璧？你怎么会提起这个？”
赢稷道：“子柱听人说，赵国的宦者令缪贤，以五百金购得一块玉璧，据说就是传说中的和氏璧。寡人想发兵赵国，夺回和氏璧以博母后一笑。”
芈月道：“你觉得这会是真的吗？”
赢稷道：“真假并不重要，而是这正好是我们伐赵的理由，此乃一举两得也。”
芈月摇了摇头道：“赵国的力量，不可低估．你忘记这次阏与之败了？赵国过去有廉颇，如今又有了个赵奢，不易取啊！”
赢稷道：“以母后之意？”
芈月伸过手去，拨弄着铜制莲台，机括收缩，藏在花心中的随侯珠缓缓升上。
芈月道：“当年楚国为了得到这灵蛇珠，灭了随国。你去跟赵国说，我要这和氏璧，叫他把玉璧送到咸阳来，秦国愿以十五城交换。”
赢稷吃了一惊道：“十五城？”
芈月看着赢稷，微笑不语。
赢稷醒悟道：“儿臣明白了，关键不在于这十五城，而在于他们交不交这和氏璧。若是交了，便是自泄了底牌，那就是他们没有和我们交战的底气。”
芈月微笑。
秦人欲以十五城交换和氏璧，赵人不敢违命，只得命蔺相如送璧入秦。蔺相如手捧玉匣，肃然走进章台宫，向秦王呈上玉璧。旋即，这一方玉璧，便被送入了后官，送到了芈月面前。
章台官内殿，玉匣打开，宝光莹莹。
唐棣接过玉匣，仔细检查以后，拿出和氏璧，又反复检查，再放到锦垫之上，双手呈给芈月。漆黑的锦垫映着白玉璧，更是显得莹白剔透。芈月拿起和氏璧，仔细看着，神情无限感慨。
唐棣道：“母后，这是真的吗？”
芈月点头道：“是真的。”一时间，过去种种，闪回眼前。
芈叶好奇地伸过头来：“真的吗，我可以看看吗？”