全城欢呼，外城城防上的妇孺仆役被正白旗兵丁替换下来。
又累又饿的阿木沙礼回到家中，稍加洗漱后却怎么也睡不着，连带闹的国欢也没法入睡，只得搂着她问：“怎么了？”
阿木沙礼嘟哝：“才回来五百人而已，明天当真守得住吗？”
国欢声音略带嘶哑，虽困倦至极，却依旧耐住性子说与妻子听：“回来的是四贝勒……八叔那样的人，既回了城，绝对不会没有后手，你安心睡吧。保不齐不等天亮，我们的大军就全都回防了。”
“你怎么不吹嘘说明天天一亮，我们就已经迎头冲向明军，把那刘綎还是李如柏的给砍杀了呢。”
国欢轻笑：“那也不是不可能的事。”
阿木沙礼轻哼，显然不信。
“你是小瞧了四贝勒。”国欢躺着觉得胸口闷的慌，索性从床上坐了起来，用枕头靠着后背。炕头是临时烧的，这会儿正熏得人热汗淋漓，他将手伸出被子，往阿木沙礼那边摸了摸，确定妻子并没有乱蹬被子。
“干嘛起来？躺下继续睡呀，我不闹你了。”
国欢坐在黑暗中，床帐内安静下来，倒显出国欢略带粗喘的异样呼吸声来。
过的片刻，国欢呼吸一窒，喑哑了嗓子，开口道：“如果让你和一个智慧城府与你不相上下，但是实力和前途远在你之上的人打交道，你避不开又躲不掉，你是愿意和他成为朋友，还是变成敌人？”
此时国欢精神尚可，阿木沙礼反是困意缱绻，忍不住打着哈欠道：“能当朋友的何必非要成为敌人。”
黑暗中只听得国欢嗤之一笑，轻声道：“是啊，何必……也只能这样了吧，落这么个把柄置于他人之手虽非我所愿，但是……事已至此，我不可能……放弃你啊。”
身畔已无动静，阿木沙礼安安稳稳的躺在他身边，酣然入睡。
国欢伸手过去摸了摸她的头发，顺着头发又摸上她的脸。
梦里她呢喃一声，听不清说了什么。
国欢只是一笑，俯身在她额头轻轻落下一吻：“我自当竭尽全力，护你周全，不会让人再伤到你……”
第四十一章
翌日阿木沙礼醒来时国欢已不在身边。寅时时分努尔哈赤果然带着大军回撤，此时传报的消息刘綎的南路军已抵达阿布达里冈，距离赫图阿拉约莫五十里。努尔哈赤留下四千人守城，防备清河路的李如柏军，命代善等贝勒率主力杀向宽佃。
城内境况虽不如昨晚那般紧张，但城中百姓依然生活在惶惶之中。西南有李如柏的两万五千人，南边有刘綎的两万五千人，加上还有支援明军的朝鲜军和叶赫军。论兵马人数，大金远不及对方，论军备武器更是一个在天一个在地，明军有鸟铳和大炮，即便是步兵所使的长枪也是用坚韧的竹竿做制成。而八旗的士兵只有少量的腰刀，粗糙的弓箭，简陋的棍棒；明兵穿的是木甲和皮甲，最不济的朝鲜兵还穿上了纸短甲，可大金的兵，很多都是平民装束，赤手空拳。
这会儿，城内不仅多了留守的四千人，更多的是在战场上受伤被抬下来的伤兵，哪怕是躲在家里不出门，也没办法阻隔掉犹如人间炼狱般的声声惨呼声。
伤兵越聚越多，偏这会儿隔壁不知道发生了什么事，阿木沙礼竟听到娥尔赫气急败坏的喝骂声。
门莹伺候主子用完膳食，忍不住说道：“爷去外城了，临出门前留下话，劝福晋今儿别去四贝勒家。奴才听了这一早上了，这墙那头貌似不太平，主子你还是避讳着些。”
虽是邻里亲戚，可谁家没个阴私的事，这娥尔赫可是一大早就开始在隔壁骂人了，偶尔还能听见挨打的奴才哭天抢地的声音，好一通乱。
阿木沙礼点了点头，这会儿她也实在没心思去蹚别人的浑水，想了想，便道：“你跟我回家一趟吧。”
这个家指的可不是这座宅子，更不可能指的是老宅，而是指她的娘家。
门莹听的习惯了，倒也不以为奇，只是依旧劝道：“昨儿个大福晋就让奴太来传话了，说城里这两日乱，劝您不要强出头。那会儿奴才可不知您居然去了外城找爷，要是知道，奴才怎么着都得拦着你去隔壁。主子您是真不知道，隔壁那三位，今儿是直接撕破脸吵开了……”想了想，压低声，“好像是因为城外乱了，四贝勒养在外头的一个女人，昨晚上被接进府了。”
阿木沙礼心里别的一跳，那个女人听说被四贝勒宠了好一阵儿，后来葛戴和娥尔赫有孕，大家都觉得四贝勒在外头新鲜过一阵儿已经收了心，把那女的丢开了。这两年谁都没再想起过这么个人，没想到居然在这当口竟然借着打仗，堂而皇之进了家门。
“是以前的那个，还是……新欢？”不知怎的，她就是替葛戴抱屈，为什么她的几个舅舅一个比一个好色，真是除了七舅外，没一个是长情专守的。
“奴才不知。”门莹见主子面露关切之色，一时嘴快，“要不奴才去打听清楚……”
阿木沙礼狠狠瞪了她一眼。这丫头，前一刻还在劝自己不要参合隔壁的事，结果她自己倒又缺心眼了。想着这丫头也只有在松汀的携带下才得一二分用处来，离了松汀的扶携，整个儿就是个傻的。
第四十一章
一时想着松汀，如今年纪已是不小，可每次她提出要将她配人时，国欢都是一副不置可否的样子。若不是她对国欢还算有那么一二分的自信，怕是早要疑心他对松汀动了什么不一样的心思了。
眼见得战事临头，惶惶不可终日，她心头烦乱，也就暂把邻家的琐事抛在一边，和门莹、讷莫颜等仆妇一起回了趟娘家探望一二。
却说城外努尔哈赤带着诸贝勒、大臣抵御外敌，城内汗福晋带着内眷赶制军需衣物，虽局势紧张，倒也内外分工，井井有条。只这城内有上进努力者，譬如国欢，在危机时刻展现爱新觉罗子嗣应由风范，虽力不足却极尽绵力，自然也有纨绔享乐、贪生怕死者，诸如硕托，譬如莫洛浑。
硕托并不怕死，但他贪图享受。他从小丧母，缺少教养，物质更是颇为缺乏，偏让他在娶妻生子，无所事事的时候遇到了莫洛浑之流。有道是由俭入奢易，由奢入俭难，他跟着莫洛浑这些个纨绔们吃喝玩乐惯了，哪里还收得住心思？
昨晚上听说明军兵临城下，莫洛浑就已经吓破了胆，他那个姐夫叟根倒也曾想过借此机会去军中谋个差事，没想到人还没到衙门去点兵，就被人打发了出来，说是上头没有录用，只让他在家留守。叟根不从自己身上找原因，想来想去便把怨气怪到了已改嫁的嫩哲身上——嫩哲在伊拉喀死后，没过多久，便被改嫁给了自己的表弟达尔汉。达尔汉年纪比嫩哲还小几岁，嫩哲在伊拉喀身上吃了太多苦，这一改嫁，真是有如枯木逢春，达尔汉原就是努尔哈赤的外甥，这一回又娶了表姐，做了大汗的女婿，连带着家都得了体面。
娶了嫩哲之后的达尔汉果然受到了重用，此次努尔哈赤亲征，率领八旗一路突袭，除了四大贝勒之外，就属达尔汉最出风头，频频传回战绩。
达尔汉越得势，叟根越觉不平衡，见明军来势汹汹，赫图阿拉守不守得住都是个问题，他见莫洛浑怯懦怕死，便怂恿着妻弟去向大明投诚。莫洛浑不敢做决定，便把硕托给拖下了水，又把这件事说与自己的妻兄寨桑武商量。
几个人谋划了半天也没拿个主意，最后只说，若是真的城被攻破，就由硕托带头，去向大明军官投降。
这小心翼翼的苦捱到了初四，忽听代善带着乔装明军的前哨士兵，慢慢接近了南路兵营，而后与皇太极配合，将刘綎军打得个落花流水，击杀了主将刘綎。
硕托听闻阿玛此等英勇，忽而改了主意，道：“我父兄与明军厮杀，必已为明人忌恨。我若在这当口投降，明人会信我诚心才怪。”
莫洛浑是个怕死的，这会儿见时局没那么紧张了，倒又生了骑驴看本的心思，便也道：“不急不急，我们再等等。”若是能扛住攻城，想来还是住在自己家里舒服。
叟根却是不以为然的，他阿玛一死之后，他的日子一天比一天难过，早存了离开之心。只是这会儿眼见得硕托和莫洛浑已生动摇之心，不再像前几日那般容易说动了。
第四十二章
这一仗打得甚是激烈，大明文臣武将死了大约两百余人，士兵战死约四万五千八百余人，大金却仅仅死了不到两百人，缴获马匹枪炮无数。
留守赫图阿拉的臣民们，在隆隆炮声中度过了一夜又一夜，终在历经五天后，接到了全面大捷的喜讯。
捷报传遍了城内的大街小巷，阿木沙礼闻讯时正在院子对着索伦杆祀拜，屋顶上围着索伦杆盘旋的乌鸦发出嘎嘎的刺耳叫声。
“真的赢了？”她犹自不敢相信，大金势弱，竟真的扛住了明军的攻势，以少胜多，逆转了结局。
这几日国欢驻守城内，一直没有回过家。晚上她一个人孤零零躺在床上，心中忐忑不安，睡得十分不踏实，生生熬黑了眼眶。
大捷喜报传来一个时辰后，佳穆莉就迫不及待的跑了来，拉着长姐的胳膊，撒娇道：“额涅一直不许我出门，都快把我憋闷死了。”