皇太极捏了两把，睡梦中的小岳托不悦地皱了眉头，嘴角撇着似乎要哭。
孟古姐姐拍开皇太极的手：“胡闹什么，我好不容易才哄睡的。”
“难为这架悠车您还留着。”皇太极指着长索悬挂于屋顶的红色悠车，虽然红漆的颜色已经不新了，不过当初做工不错，十分结实耐用，所以这么多年也没见腐朽散架。
“原也一时想不起来搁哪了，还是海真想起来，说是十一阿哥出生时，四格格还小，离不了悠车，所以大福晋就着人来借了去。”
“我怎么不知道这事？”
“你那会儿才几岁呀。”孟古姐姐轻笑，忆起往事，“嘉穆瑚觉罗小福晋接连生了九阿哥，四格格，十一阿哥。十一阿哥和十阿哥同年生的，第二年又得了五格格，我就没指望这悠车借出去还能还回来。没想到那年东哥从木兰集沟出来，一眼瞅见五格格用的悠车是你的……二话没说就闹了一场。”
皇太极忍不住嘴角扬起：“她一定是说，悠车是娘家给准备的物事，小福晋姓的是嘉穆瑚觉罗，不是叶赫那拉。”
孟古姐姐笑道：“你猜的倒也差不离。只是她没和嘉穆瑚觉罗小福晋闹，是钮祜禄小福晋说话总是……所以东哥就不免跟她顶了两句。这事后来闹到你阿玛跟前，当晚这悠车就被送去东哥屋里了。喏，你今儿说岳托要来，海真记起来，才从东哥屋里翻出来的。”
钮祜禄小福晋是四阿哥和六阿哥的生母，进门比衮代还要早一年，姿色也算是个好的，只是如今到底年纪大了，比起嘉穆瑚觉罗氏这样的正当得宠的新人而言，算是已经没多少恩宠了。她心高气傲，争宠比不得嘉穆瑚觉罗氏，地位比不上孟古姐姐，所以时常乱发脾气，而那位住在木栅，身份地位都无比尴尬的布喜娅玛拉自然就成了她的发泄对象，没少被她挂在嘴上冷嘲热讽。
钮祜禄氏原仗着生养的两个庶子，花销极大，经常向公中索要东西，平时衮代都不予计较，只要钱财数目不大，都拨了给她。这两年皇太极打理庶务，掌管各处主子奴才的月钱，公中钱物卡的很紧，钮祜禄氏没少吃闷亏，渐渐的入不敷出，日子越过越拮据。
好在努尔哈赤虽对她宠爱不再，对自己儿子的婚事倒也还放在心上，四阿哥娶了富察叶克的女儿，陪嫁甚丰。不过也有奴才在私底下传言，说四阿哥福晋进门才不过数月，陪嫁倒有半数已经落在了她的额莫克[1]口袋里。
孟古姐姐对这些家长里短并不关注，她没其他依靠，这辈子估计自己的丈夫已是指望不上了，色衰爱弛，将来必不断有新人进门，如今她还得靠丈夫养儿子，待儿子大了，成家析户出去，她打定主意到时候主动求去，跟了儿子去外头养老，比年老色衰后留在木栅里碍人眼强。
第九章 孟古姐姐（4）
“儿子是额涅的命呀！”孟古姐姐看着岳托不安的睡颜，轻轻摇动悠车，“小阿哥，快快长大，你额涅的将来可全指望你呢。”
皇太极听了她的念叨，嗤的一笑：“额涅，你说反了，是岳托的将来全指望着他的额涅呢。”顿了顿，见孟古姐姐一脸疑惑，他解释说，“二嫂子还在昏迷，若是就此醒不过来没了，他这么小的孩子，没了亲生额涅，将来二哥娶进门的新福晋，会对他们好么？”
说话间，屋外窗口有个人影一顿，驻步不前。
孟古姐姐叹气道：“也不会那么……吉人自有天相。”
“我说的是万一，世事无常。”
“那也没你说的那么严重，你大哥二哥年幼丧母，现在不照样长大成人了。”
“那是大福晋还算个厚道人，管家有方，没有刻薄过大哥他们，不过也没待他们视若己出。别人肚皮里出来的，毕竟不是自己的亲儿子。”皇太极笑着拖长音，“给人做填房继室当嫡母什么的……也不是人人都有这度量的能够胜任的。若是碰上个眼里揉不得沙子的，呵呵，岳托和那刚出世的小阿哥不是自己亲生的，还得天天在自己眼皮底下晃悠，岂不是得膈应死。”
窗外的影子一动，原该往门口走的身形一转，突然掉头走了。
皇太极眼角瞥过窗户纸，方才那舌绽莲花的机灵劲骤然一收，整个人的精神放松下来，表情添了几分懒散。这会儿他的脸上才真有了一个八岁孩童该有的稚嫩。
孟古姐姐突然一指头戳到他脑门上，嗔道：“以后不许这么顽皮，你好好地又把你表姐气走了。枉她平时那么疼你，你还处处给她添堵。”
皇太极撅嘴道：“只是让她清醒点而已，谁叫她整日里痴心妄想来着，长此以往，终是害人害己，何必呢。”
“小孩子家家的，你哪里懂得……”孟古姐姐怅然叹息，“你好好用功练字学骑射，不该你管的事你以后少管。”
“什么叫不该我管的事？那额涅你告诉我，我把岳托抱回来，这事做的对还是不对？该不该管？”
孟古姐姐沉吟：“这事吧，你做的对，也不对。代善性子软，不是个能管家的，他福晋这一次，真是九死一生了。岳托先放我这帮着照料几日，若是二阿哥福晋醒了，自是要派人送回去的。”
皇太极不以为意道：“不用送，若她惦记着孩子，自然会上门讨要，若是不稀罕……”他伸手捏了捏岳托的小脸蛋，“那就留下来送给表姐玩好了。”
“你又胡诌，小孩子又不是玩偶，怎么能送人玩。”
“怎么不能？我说能就是能。”
“真是傻孩子。”孟古姐姐怜爱之心顿起，只觉得自己这个儿子有时候看着挺像模像样的，有时候却又傻气至极。她一把将皇太极搂进怀里，笑道，“东哥肯定会嫌小孩子闹腾。”
“为什么？”
“木栅里那么多孩子，除了你，你看她和哪一个亲近过？”
“那是……她就那性子……”皇太极突然嘻嘻一笑，从额涅怀中挣脱出来，“还是依着额涅说的，等二嫂子醒了，就把岳托送回去，额涅和表姐……有我一个就够了。”
“真是孩子气。”
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[1]额莫克：满语发音emeke，婆婆的意思
第十章 失子闻噩（1）
苏宜尔哈觉得胸口涨得发痛，伸手入衣内一摸，只觉得两团原本绵柔的乳/房硬得像石头一样，皮肤烫得炙手。
她跟尼满要了两回孩子，可尼满却总拿话推诿，中午她禁不住连日来的疲惫，小睡了会儿，醒来发觉自己全身像是在火里烧烤，胸口更是疼得比下身还厉害。
尼满居然不在家，她扯着干涩的喉咙喊了两声，没人应。过了好一阵子才有个未留头的小丫头期期艾艾地蹭了进来。
那是住在隔壁的同在府里当差的马婆子的小女儿。马婆子一家是汉人，前几年大明皇帝派遣矿监税使四处征税，辽东边境上的大批汉民受不住这般搜刮，都逃到了关外来。虽然关外贫苦，但比起那些叫人活不下去的苛捐杂税，为活命只得逃到关外来自卖其身当奴隶。
马婆子死了的男人姓关，据说逃的路上男人死了，几个儿子被抓回去的抓回去，饿死的饿死，最后逃到建州的只剩下她和襁褓中的小女儿。马婆子到费阿拉后嫁给了代善家的一个马夫，也是汉人，姓的范，可因为养着马，便经常被人误以为姓马，马婆子的诨名就是这么来的。马婆子再嫁后靠关系也在府里讨了份倒夜香的活，日子这才渐渐好过了起来。
苏宜尔哈是主母李佳氏跟前的第一等体面的奴才，嫁的男人又是二爷跟前最得力能干的哈哈珠子。
住在这一条巷子里大多是代善府的奴才，可也有不少平民，但没有哪一家比得上尼满两口子。这一家子说是代善家的家奴，可是在外头，平头百姓如何能及得上他们一家的体面。寻常人都要想尽办法巴结一二，更何况是同在二阿哥府里讨差事的马婆子。
马婆子的这个女儿今年六岁多了，名字叫花儿，花儿是汉名，用女真话说得叫“宜尔哈”，自打苏宜尔哈随李佳氏过门后，府里所有的奴才名字里带“宜尔哈”的都主动改了名。马婆子是个乖觉的，立马就把女儿改叫“花儿”，也不去管这个音在女真话里到底是什么意思。
花儿虽然年幼，可在家什么活都能干，她从小就知道自己不招人疼，娘亲生了弟弟后，她就更像是个多余的，若是不干活，怕是连饭都吃不上了。马婆子让她这几天多往隔壁去，她不敢不听，又怕讨人嫌，便一直站在门外，支着耳朵听里头的动静。果然，就在她在风口里冻得脑子都要和手脚一样麻木时，屋里的苏宜尔哈醒了，嘶哑着声不停地唤人。
“窝克[1]，你怎么了？”
苏宜尔哈强撑起身子，看清楚花儿之后，脱力般倒了回去：“给我水……”
花儿活动开僵硬的四肢，从桌上茶窠子里拿出水壶，替苏宜尔哈倒了杯水。茶杯才触口，苏宜尔哈便发觉茶水是冷的，不由气恼道：“人都死哪去了，真是混蛋，我拼死拼活地替他生孩子，在家却连口热茶都喝不上了。”
花儿以为苏宜尔哈生气在骂她，吓得手一抖，茶杯跌到了地上，磕出了一道裂口子。