一时间，群雌粥粥，乱成一团。那三个老嬷嬷被冲挤到了一边，连几个教习拿着荆条，都弹压不住这空前混乱的局面。
一群美女，有哭的、有叫的、有闹的、有跑的、有的坐在地下，哭得昏了过去的……把平时所教的风度懿范全部抛到了九霄云外了。众教习惊惶失措地看着这一切，也不知该怎么办好，偏偏今日君夫人又不在，若是等君夫人回来，这里只怕会是什么场面也未可知。
就在这个时候，忽然一声传来：“范大夫到——”奇迹似的，混乱的人群立刻静了下来，所有的女人都停下了哭、停下了叫、停下了闹、连躺到地上的都一下子爬了起来。
只见范蠡迈着轻快的脚步走了进来，笑道：“出了什么事了，惹得各位姑娘这么伤心？”
郑旦迎了上去，拭泪道：“范大夫，为什么叫我们学吴语，是不是要把我们送到吴国去？”
范蠡微笑道：“我道是为了什么事弄成这样，原来是为着这。学吴语有什么值得大惊小怪的，越国是吴国的属国，当然要会说吴语了。大王会说吴语，君夫人也会，我也会。要不要我说几句吴语给你们听听。”
方才的一片愁云惨雾，被他此刻轻描淡写的几句话，顿时化装烟消云散，众美女不由地破涕为笑。
鲧娟慌了，忙不甘休地问道：“范大夫，你还没说，是不是准备要把我们送到吴国去？”
范蠡收敛了笑容，道：“你以为吴国是什么地方，你想去还未必去得了呢！吴国是我们的上国，姑苏繁华热闹，远非这里可比。我刚才在走廊上就已经听到了，什么吴国人杀人不眨眼，你们见过几个吴国人了，怎么就传出这样的谣言来？”
一个少女怯怯地说：“可是，可是我们家乡都是这么说的呀！”
范蠡淡淡地道：“吴越曾经交战过，战场上本来就有死人的。现在吴越和好为一家，无分彼此。以后你们不要再信这种谣言。”他亲切的微笑，和蔼的话语，有着一种不容置疑的威力。
在场的少女们，都不由自主地点了点头。
关于吴国的风波就这样过去了，鲧娟因为带头闹事挨了三十鞭子，众女看着鲧娟受刑皮开肉绽，听着那惨叫之声，吓得抱成一团，再也没有人敢问什么说什么了。
此后，教习嬷嬷们便有意无意地说些吴国的事情，姑苏的事情。还有吴王夫差——一个喜怒会影响到越国命运的人；伍子胥——一个坏脾气的老头儿……
大家的心中，对于吴国的再不觉得是个地狱或是坏地方，也开始一点点好奇起来。
三、月夜诉情
西施觉得很快乐，十五年来，她第一次尝到心动的感觉。范大夫，他从若耶溪边把她带出来，带到了另一个世界。
她走进了完全新的感觉里，她学着唱歌跳舞，学着梳妆打扮，学着傅粉涂朱，学着弹琴画画。她穿上高高的木屐，梳起高高的发髻，穿着罗衣，披上轻纱，在月下婆娑起舞，在回廊中弹琴，引来鸟儿的相和。
她不明白为什么会有人对这种生活叫苦，再苦也比在冬天里到溪边浣纱强啊！在于她，是全部的身心都投入到这种学习中去了。
她第一次知道，原来作女人，可以作得这么讲究，这么美丽，这么动人。看着镜中的自己一天比一天亮丽，一天比一天妩媚，她觉得她几乎要爱上自己了。如果范大夫来了，看到我已经与过去完全不同，他一定会很诧异吧！他一定会说：“西施，想不到你这么美，你是所有的姑娘当中最出色的！”
想到这里，她的脸也红了，镜子里的自己，眼睛里也闪闪光发光。她吓了一跳，连忙用力把镜子扣下了。
想到那天混乱的局面，只要他一来，天大的事也能够化解。想到他那温柔亲切的笑容，令人的心也暖了。
转眼间，她们到土城已经半年了。
这一天，大王勾践亲自来到了土城，众美女穿上新赐下的锦衣华服，歌舞蹁跹，展示才艺，土城一片乐声，而其中，又以西施与郑旦最为夺目，最为亮丽。
勾践的眼前，忽然出现了如云的美女，一个个天香国色，多才多艺，美若天仙。他不由地呆住了，不敢相信这就是半年前灰头土脸的那一群村丫头。
歌舞完毕，乐声停止，众美女盈盈下拜，勾践这才回过神来，他转过头去看着范蠡：“范大夫好眼光，我们越国的美人，简直可把各国的美女都比了下去。她们要是到了吴国，”他看着手中的酒爵，森然道：“绝对能够醉死夫差！”
范蠡躬身道：“下臣不敢居功，真正能化腐朽为神奇的，还是君夫人呀！”
勾践把手中的酒爵交给了身后的妻子：“不错，夫人，你辛苦了！”
君夫人微笑着饮下了爵中之酒：“一切，都是为了王的大业呵！”
紧接着，大王勾践宣布，西施与郑旦竟被收为王妹，赐以华服。这真是万想不到的荣宠，从浣纱女而为王妹，西施与郑旦惊喜地相互拉着手，简直不敢相信这从天而降的幸运。
而其他的美女，勾践也下旨，前十名收为宗室之女，接下来的二十名由卿大夫将军收她们为义女。
西施与郑旦率众美女盈盈下拜，勾践微笑着扶起她二人。
西施是第一次与勾践如此面对面地接近，她抬起头来，不由地心头打个寒颤。勾践鹰目鸷鼻，面相阴沉，陡然见着他的笑容，显得十分突兀，倒象是这笑容与这脸是配错了地方似的，极不协调。
她的预感很快地变成了现实，认亲的仪式一过，晚宴开始，勾践便宣布：“为表示对上国吴国的恭敬与诚意，越国决定与吴国结为秦晋之好。王妹西施、郑旦与十名宗室之女入宫侍奉吴国大王，二十名卿大夫之女，也同样匹配吴国的二十名卿大夫。”
范蠡也笑着举杯道：“范蠡在此也预祝各位姑娘此去吴国一帆风顺，各位将肩负起和平的使命，从此吴越和好如一家。”
象是空中陡然一个惊雷炸响，众美女都呆住了，关于去吴国的传说，今日终于变成了现实。然而有了鲧娟受刑的前车之鉴，有了这些日子以来的洗脑，现场再也没有惊叫，没有纷乱的局面出场。
此刻又是鲧娟率先站了出来：“臣女等谢大王恩典，臣女一定不负大王所托，完成吴越和好的使命。”与她一同站出来了，还有四五个出身高贵的美女。
她们这一带头，那些惊呆了的美女们也恍恍惚惚地跟着跪了下来，跟着鹦鹉学舌地说了一遍。
勾践满意地点了点头，率众先去了。
君夫人与范蠡会意地点了点头，这次的局面，完全控制在范蠡的掌握之中，有了鲧娟的带头，一切都很顺利。
夜深了，西施却仿佛还在梦中似的，一天之内，她的心情忽而直上九霄，忽而跌落谷底，她不知道这是怎么一回事，仿佛一天之内，世界都变了另外一个样子。
范大夫，范大夫你在哪里，你告诉我，我该怎么办？
西施忽然站了起来，眼前出现了希望。对了，去找范大夫，他一定能救我的，他把我从若耶溪带到这儿，他也一定能够救我，把我留在越国的。
吴国，那不可知的地方，那不知可的命运，令人寒战。
她对着镜子，仔仔细细地梳妆过了，披上今天大王新赐的华服。她走在长廊里，走在月光下，片片梨花飘下，洒落在她的身上。澄清如水的月光，纯白无邪的梨花，一如西施的心。
范大夫，我不想走，自从若耶溪旁见到你的那一刻起，我就已经爱上了你。你把我从若耶溪带到了土城，不管土城的学习是多么的艰难，不管有多少人哭着想到回家，不管每一次的竞争是多么的激烈，我都咬牙着挺了过来，我争取做到最好，因为我希望我能够配得起你，不管站在哪里，我都是最出色的。
因为你也是最出色的呀。从那一天起我就知道了，每一次你看我的眼光是那样地温柔，你对我的那样地关心，你是那样地了解我，随时在最混乱的时候，在我的心最害怕的时候出现在我的面前，我知道的，你也是喜欢我的，是不是。
“我不要走，不管她们现在把吴国说得多么好，不管我到了吴国之后有什么样的荣华富贵，不管大王会给我什么样的处罚，不管将来会有什么样的命运，只要我们能够在一起，只要我能够天天看到你，我什么都不怕！”
西施惊愕地站住了，她的心声，为什么会在她的耳边回响。她已经走到范蠡所住的馆舍院中了。她沿着声音看去，月光下，小院中，一个少女伏在范蠡的怀念，低低地倾诉着，她穿着和西施一样的衣服，她的声音是同样美妙动听的吴语，她的身影同样的婀娜动人。
她是谁，是另一个自己吗，是因为她太想太想范蠡了，她走得太慢，而她的心走得太快了吗？因为她犹豫紧张，她怯于出口的话，已经从她的口中说出来了吗？
月光下，范蠡的眼神依然温柔，他轻叹道：“你为什么要这么说呢，你明知道这是不可能的。你是个难得的好姑娘，又美丽又温柔，你爱上我，是我的荣幸。可是，我不能带你走，我是越国的大夫，你是越国的王妹，我们必须为越国而设想。吴国是我们的上国，越国的命运，决定于吴王的喜怒之中。为了保全越国，大王与君夫人不惜王者的尊荣，而在吴国忍辱负重，为奴三年。我寻访天下，找来你们，君夫人主持土城驯练你们，大王收你为王妹，为的就是给你们一个尊贵的身份，跟吴国和亲。从此长长久久地保得我们越国太平。越国要把最好的出产献给吴国，你可知大王和文种大夫他们也要亲自下地耕作，你们在土城锦衣玉食，可知你们所食所用，每一点一滴，都是越国所有人的奉献……这家国大义，你就一点也不管吗？你能走吗，你该走吗？”