竹坞纸家(95)+番外

“去蜻蜓湖边插柳了。”他捏着草鞋仰头答话。

令约眨眨眼，抱起廊椅上的小背篓：“你稍等片刻，我们快便来。”

说罢，转身离开，不疾不徐拐过廊角后，蓦然停下步子。

迴廊下所挂笋干像是串珠帘，随风摇曳，春雨气味、潮湿泥土的气味与笋味掺和在一处，罩着她。

少女站定等了等，须臾悄悄探出脑袋，见柴门下的人弓腰套上草鞋，而后抬起左脚端详阵、再抬高右脚端详阵，良晌，寂静的小道上传出声低而沉的笑。

“……”令约默了默，收回脑袋。

竟和她想得不同，论起理来，这人不是该皱眉苦恼么？

难得的促狭心思幻灭，她败兴绕回院前，见一众纸农学徒都等着她，忙捏紧背篓带，赧然小跑去院里，众人不觉有异，往屋后拐。

小径上稀疏长着几丛毛茸茸的草，迴廊下的石壁不仅扑上春苔，夹缝间亦有莠草冒出，一阵风过，簌簌摇两下身子，又听几处铁马齐声叮当。

霍沉踩着草鞋走上几步，听人来，抬头看去，最先对上几个猴儿般的少年学徒。

“霍大哥！”

“好长时日不见！”

“霍大哥又同我们去纸厂么？”

几人高兴唤了几声，霍沉俨然成了天上的月，始才露面就教一群星子围拢问这问那，拥去人群最前面走着。

近些日子宛阳都在传他如何卓越如何明智，分明那“东西南北风”北上途中就盯准了他，岂料他生生的避过此局？

此时问他的，也多是这些。

“霍大哥，你那时为何回了他们？”

“霍大哥，你见过的宝贝多么？”

“霍大哥，你从前听那些闲话时怄么？”

“霍大哥，……”

连路磨得人耳都要生茧子来，令约起初还听着长辈们商讨届时号字的事，到后头，心思全转去前面，听霍沉淡淡回他们话——

“小孩子问这些做甚么？”

令约：“……”

行至蜻蜓湖畔时，云飞和阿蒙已在岸边插好两条柳枝等候多时。

令约先看那柳条几眼，再转觑他们脚下，见果然已是拖泥带草的光景，便打消了递草鞋的念头。

路过小湖，不过半盏茶时便拢纸坊范围。

山脚下空荡平坦，正是历年搭马场的好地方，所谓马场，便是纸家斫竹后用来砍青、削竹、拷白的加工场所。

众人从此处上山，这时那群少年才收起聒噪，跑去各自师父师兄身后跟着，专注听事，先前众星拱月的“月”转瞬“众叛星离”，耳边只听云飞和阿蒙在赌见到的第一只鸟会是什么颜色。

实可谓冷冷清清凄凄惨惨戚戚……

霍沉独身一人走着，不时看去纸农那端。

往回同来时，他们少说会问几句纸号的事，他也能谈上几句，今日他们却忙得很，也不散，只聚拢说甚么拜山神、祭蔡伦相的事，抑或商量分槽后如何安排人手……

全插不进话。

好半日，走至山腰上贺无量才使人散去，霍沉紧盯着贺家父女，预备凑上去，不料撞见令约跟着两个青年走开，其中还有那个犹犹豫豫似有话说的林达在。

霍沉不悦堆眉：“云飞。”

“何事叫我？”云飞懵懵到他跟前，霍沉一见他眉头皱得更深，转头叫阿蒙。

云飞：“……”难道他又做错甚么？

霍沉与阿蒙低声吩咐几句，阿蒙听后连连捣头，露出幅“定不辱使命”的模样，转身走向令约那里。

“为何不教我去？”云飞还在恼这个。

霍沉睇他眼，不说话，云飞叹气抓了抓耳朵，也罢，不说他也知，还不就是记仇他当初想教贺姐姐做他二嫂嫂么？

……

另一头，令约正替人出谋划策。

这位招她来边上、身长八尺有余的青年去岁定下门亲事，姑娘是虞岭人，即日便要迎亲，遂想备些姑娘家欢喜的小物件在新房中，可他打小没了娘，亦不认得甚么女人、姑娘，想破脑袋也不知备些甚么，只好寻着时机问令约来。

心想好歹是个姑娘家，该是很容易的。

只可惜，这位贺姑娘咬唇思忖许久也没想出个好的，最后试探着答那青年：“依你看，风铃如何？”

青年发自内心笑话声：“家里又不养花种果子，那防鸟儿的买来做甚么用？”

“……”就，既好看又好听啊。

她实在想不出有甚么好玩儿物件，只好另出办法：“你常给她买糖买点心就是，再不然，去问问孙媒婆也是好的。”

那青年无奈应下，守在最旁边的林达这时也伺机开口：“阿约，我——”

“贺姑娘！”话被喝断。

令约偏头，见阿蒙神色恭谨走近，目光不由先寻向霍沉在的地方，后者正背对着她。