“咦，蟒呢？这地带哪来的蟒？纳兰述看错了吧？”那边君珂一剑落空，狐疑地搔搔脸，看看突然出现的戚真思幺jī，和在水里扑腾的纳兰述，“你们怎么来了？纳兰突然跳到湖里做什么？”
“哦，好久没吃鱼了，主子说看见这湖里鱼肥美，说要亲自下去捉几条给我们尝尝鲜。”戚真思若无其事。
君珂瞟一眼她，再瞟一眼背对这边“亲自下河改善伙食”的郡王爷，笑得烂漫纯真，“好啊好啊，纳兰，踩踩湖边，看有小dòng没，保不准还能摸几只肥蟹，不然捉几条野生huáng鳝也好啊。”
纳兰述：“……”
※※※
纳兰述偷吃计划失败，被迫下水捞鱼，把一场jīng心设计的“午夜湖边幽会落水偷香”，变成了“午夜湖边替两人一狗捞鱼会餐”。
那湖里少有人至，还真的水产丰富，纳兰述认了命，乖乖捞了许多鱼，引得众人食指大动，当即来了兴致，捡柴生火，戚真思随身一向带得有盐，活鱼剖腹洗净现烤，抹上盐，就美味得君珂打嘴巴也不松口。
世上有些事就是这么巧，你日日等候，他未必就来，你偶有离开，他往往出现，今日事也是如此。常日里，戚真思和纳兰述两人，或者在麓峰大营，或者在城中别业，两个地方两人轮流在，因为麓峰大营位于京外，不必入城，又是君珂地盘，传递消息比较方便，所以这几个月尧羽卫的各种消息，几乎都在麓峰传递jiāo接，戚真思纳兰述常驻。
然而今晚，第一次两人都离开了大营。
有些事，一次便遗恨终生。
这夜月色暗昧，三人一狗在麓峰大营三里外的林子湖边吃烤鱼的时候，麓峰大营门外，跌跌撞撞出现了一个人。
那人像是突然从地平线上冒出来的，又像是从地下坟坑里爬出来的，浑身已经没有一块好ròu，衣服几近遮不住身体，拖一片挂一片，每片上都沾满血ròu和泥土，也不知道哪来那么多泥土，带着腥臭之气，令他看起来更像修罗地狱中的恶鬼。
暗色的月光照耀着他身上不断滴落的暗色的液体，那是血，却又不像血，是人体血液即将流尽时，呈现的淡红。
他断了一只手，一截鲜血淋漓的袖管垂着，一条腿似乎也残了，拖在身后，从他仆仆风尘四处破碎的衣裳来看，他必然经过了长途的跋涉，很难想象这么重的伤，这人是怎么支撑着，走过这一段带血的路途。
这人似乎也到了qiáng弩之末，撑着一口气，跌跌撞撞挪到麓峰山口，但他去的方向，却不是君珂新搬的军营，还是当初圈养盟下大爷的山谷。
山谷已经没有人，高墙里的武器都撤走，铁门大开，被山风chuī得砰砰作响，只留了一截黑金旗帜还在风中寂寞飘扬。
那人挣扎着拖着腿奔来，看见那旗帜，眼睛一亮，浑身最后的元气，立即泄了。
“砰。”一声，他的身体，重重地栽到地上。
千里奔逃，一路追杀，他的属下死伤殆尽，他自己在一次可怕的袭杀中无奈诈死，才甩脱追兵。自幼形成的坚忍，令他在淤泥中埋了两天，一直等到敌人撤走，才从泥坑里爬出来，一路挣扎回到了这里。
然而终究是qiáng弩之末，如果不是出身于那座高原的那个神秘民族，他早该死去，到得此刻，也终于油尽灯枯，只盼着将获得的要紧消息jiāo托出去，也算不负了一番拼死挣扎。
他在地上扑腾着，喘息着，没有力气再站起来，只能拼命仰起头，嘶哑地呼喊：“来人……来人……”
往日十足的中气，到了此刻细弱如蚊蝇，四面静寂如死，他眼底闪过一丝疑惑。
大营在这里，主子和老大必然有一个也在，以他们的警醒，自己这样一个人出现在营口，他们怎么会全无反应？
“来人……来人……”他不甘心，继续呼喊，嘶哑的声音字字带血，飘dàng在午夜花木蒸腾的风里。
回答他的只有这夜的深凉。
他眼底渐渐泛出绝望——这里也出事了吗？为什么没有人？自己撑不了一时半刻了，难道那事关无数人生死存亡的秘密，就要随自己的死去永久沉埋？
他艰难地支起身，咬牙用断了的手肘撑住自己，抓起地上一把泥沙，用尽全力，砸在前面的铁门上。
泥沙砸上铁门，发出刷啦啦的声响，和树叶拍风哗啦啦之声呼应，像一对夜的恶鬼，在搭肩对这冷酷世事讥笑。
他维持着那仰头的姿势，艰难地等着，最终眼底的希望之光，被绝望之色淹没。
蓦然气息一泄，他栽落在地，用最后的力气，捶地痛哭。
“主……子……呀……”
血迹斑斑的拳头捶在沙地上，整座山谷回dàng着男子凄凉绝望的嚎哭，那是一个人一生最后的希望破灭时，是一个人眼见白骨将成山，血ròu将成渠，苍天将倾，末路终现时，发出的悲愤而不可挽回的哀声。
“主……子……呀……”
他泪流尽，泛淡淡血红，他忽然想起什么，努力翻自己衣襟，抖抖嗦嗦撕下一片，试图留下至关重要的信息，然而当他真的蘸着鲜血想要下笔的时候，他突然愣住了。
他识字不多。
这是他的软肋，同伴人人识字，他不爱，怎么学都不爱，老大为此骂过他多少次，他嘿嘿笑，摸摸头，还是不肯学。
他能看懂简单的信报，但是要想自己写，自己组织语句去描述那么复杂的一件事qíng，他写不来。
此时心底才涌起巨大的懊悔，然而懊悔，从来都只有逢上绝路才知。
他张着嘴，僵硬着手臂，布片从指fèng中飘落，他的眼泪，滚滚落下来。
啪嗒一声，一个小小的圆润的东西，从布片fèng隙里掉落，在夜色里，闪着雪白柔和的光，像一朵雪花，盈盈着。
他一低眼，看见那东西，绝望凄惨的神qíng里，竟突然露出微微的笑意。
惨淡的、希冀的、梦幻的、却又永不可触及的。笑容。
他颤抖地伸着手指，抓向那东西，却又怕自己一身的血污弄脏了那洁白，小心地用布片裹住了，才紧紧地抓在了手心。
他一抓住那东西，便发出了一声悠长的叹息。
脸慢慢伏靠在冰冷的地面上，身体微微一缩，一个jīng疲力尽，永久休息的姿势。
随即便不动了。
夜风悠悠地飞过来，卷了衣袂和灵魂去，不知道谁最后的气息，在黑暗里不甘地蹈舞，反反复复说那一声：
“保……重……”
※※※
“刚才老谷口那里好像有声音。”不一会儿，两个士兵，出现在谷口附近。
这是麓峰大营安排的守夜士兵，负责夜间值戍巡守，本来不必巡逻到这里，因为隐隐约约听见有人嚎哭，才过来看一看。
“咦。这里有个死人。”一个士兵走了几步被地下的尸体一绊，惊得往后一退。
“外面的流民吧。”另一个士兵端详着这人破烂的衣服和消瘦的身体，“瞧这可怜的。”
“给葬了吧。”
“还是先向统领报告一下，看她什么说法。”
两个士兵算是忠于职守，没有动尸体，先回了大营求见君珂，因为心中先认定了是流民尸体，两人对上峰也是这么说的，带班的校尉听了，也就打消了上报的念头。
“统领一晚出去了，我看她离开的，到现在还没回来。”校尉说，“流民死在山口这点小事，就不要劳师动众地找统领回来了，明儿我找机会回报下，你们现在回去把人给埋了就是。”
两个士兵只好又回来，挖坑把人给埋了，抱起尸体的时候，手指fèng里突然滚出个布包，里面滑出一块雪花般晶莹的石头，还配了个jīng致的链子。
“看起来像是好东西。”一个士兵停了手。
“谁家没个传家宝贝，陪他葬了吧。发死人财这种事，做了伤yīn骘。”
“嗯。”
泥沙扬起，万籁俱寂。
※※※
那晚没过多长时间君珂也就回来了，但是那说要回报的校尉去巡岗了，第二天他又将事qíng给忘了，等到想起来，又觉得隔了这么多天，再为这点不相gān的事qíng巴巴地去回报，似乎很没必要，也就丢下了。
君珂和纳兰述戚真思，当然不知道这夜曾经有人山口嚎哭，曾经有人不甘死去，更不知道这一错失，代表的是怎样的后果。他们按部就班地生活，等待着尧国和冀北的消息，训练着君珂的新军。
很快下了第一场雪，训练要被搁置，君珂无意中路过原先那个山口，发现那山谷因为地形特别，地气比较温暖，没有积雪，便将队伍拉回去训练。