不过腹诽归腹诽，完了薛蟠还是不得不认真地考虑水溶的要求，毕竟柳湘莲的小命儿还指望着他搭救呢。
只是水溶提的要求也太为难人了。
且不说他的目的究竟是否真是为了报上次的调戏之仇，抑或是一时无聊的游戏之举，单说自己好歹也是名门望族子弟，金陵赫赫有名的大家族薛家的独苗，以自己的身份若是真的来王府做个地位低下的小厮，那薛家的脸面就被自己丢尽了。
到时候老妈不知道会不会被自己气得吐血，然后直接宣布将自己逐出家门就当薛家没有过他这个儿子。
可是自己如果不答应水溶的条件，那他肯定不会出面替柳湘莲洗刷冤屈，那么自己之前的连日奔波诸多努力便会尽皆化为流水，只能眼看着姓柳的小白脸人头落地。
——啊啊啊，为毛要老子做这么艰难的抉择啊？！
薛蟠双手捧着头陷入了深深的矛盾和痛苦之中。
半晌之后，薛蟠终于做出决断，抬起头来抱着破釜沉舟的决心问道：“王爷此言当真？”
水溶见薛蟠一脸烈士英勇就义时的大义凛然表情，心中不由有些好笑，当下强忍笑意，正色点头道：“本王素来一言九鼎，难道薛公子信不过本王？”
薛蟠连忙道：“不敢不敢。不过如果草民答应了王爷的条件，还望王爷能应允草民一个小小的要求。”
水溶倒不虞薛蟠竟然还和自己谈条件，当下心生好奇，问道：“哦？说来听听。”
薛蟠道：“希望王爷能将此事保密，重要的是千万莫要让家母得知。倘若王爷允许，草民想回去禀明家母，就说草民仰慕王府中诸位饱学之士，有心与之结交，故求得王爷允许暂居王府。不知王爷意下如何？”——至于这种荒谬的谎话老妈会不会相信，那就不在自己考虑之列了，反正自己只是想找个借口遮羞盖脸而已。
水溶闻言自明薛蟠心中所虑，暗忖他的担心并非全无道理，遂点点头道：“可。”
和水溶谈妥条件后，薛蟠便告辞回家，然后将事先打好腹稿的谎言向薛母说了一遍。
薛母闻言果然一脸不相信的神情，就连她身边的几个丫头都暗暗露出惊异质疑的神色来，一个个心中暗忖道：要是呆霸王能好进求学，恐怕连母猪都能上得了树吧！
薛蟠也知自己撒下的这慌太过离谱，怨不得别人不相信，于是只得圆谎道：“其实我不为求学，只是想借机和北静王，以及王府那些高人名士搞好关系，以备将来不时之需。”
薛母闻言不由老怀大慰，暗叹自己这个儿子终于成人懂事了，当先点点头道：“你能有这般想法，倒令我刮目相看了。只有一样，王府中规矩森严，可比不得自己家，你去了王府须得事事小心谨慎，万不可由着性子恣意胡来，不可有一点行差踏错。否则万一开罪了北静王，只怕会惹来祸事。”
薛蟠连忙道：“妈你放心，我晓得轻重。何况北静王又是个难得的贤王，只要我大体不出错，想来定然无事的。”
薛母闻言这才略略安心，当下又拉着他的手细细交代了诸多注意事项，这才放他回房休息。
当晚薛蟠去找了宝玉，也不说自己和水溶谈妥了条件，只说北静王闻言大怒，答应彻查此事。
宝玉闻言自是喜出望外连声念佛。
薛蟠心中暗想，之前柳湘莲对着自己黑口黑面恶声恶气，自己碰了一鼻子的灰却还屁颠颠地四处托关系跑腿救他，有时候想想自己都觉得自己挺犯贱的，倘若给柳湘莲知道了，心中还不知会怎么想自己，倒不如索性瞒着他。
反正自己已经决定这件事过后就与他彻底断个干净，老死不相往来，也没必要告诉他这些，自己也不稀罕他感恩戴德，何况人家还未必领这个情呢。
——便当自己上辈子欠了他的，这次只是还债好了。
一念至此，薛蟠便对宝玉道：“倘若北静王查清此案，柳湘莲得以洗刷冤屈脱出牢笼，还请宝兄弟切勿告诉他我曾为此事跑腿出力，便只说是你去求了北静王吧。”
宝玉闻言不由诧道：“这又是为何？”
薛蟠心知自己和柳湘莲之间那些纠葛早已不是什么秘密，遂将自己探监时柳湘莲的言行大略说了一遍，最后道：“你说，姓柳的都这么说了，若是给他知道我还出力救他，那我岂不是老大没意思？莫若索性瞒着他，反正今后我也再不想见这个人了。”
作者有话要说：这章写得不太好，水溶被我彻底写崩坏了，囧……以后感觉来了再来修文吧~~~·
☆、小厮.第一天
宝玉虽与柳湘莲相交甚笃，闻言却也觉得他这些话说得有些过了，遂道：“此事确是柳兄的不是。薛大哥你放心，等见了他我自会说他。”
薛蟠恹恹道：“不用了。姓柳的向来尾巴高得能翘上天，你说他他纵然嘴上不说什么，心里定是不服气的，倒不用白费那个唇舌了。我来找你就是来嘱咐你一声，这件事千万替我保密。大哥在这里先谢过宝兄弟了。”
宝玉见他说得诚恳，只得点点头道：“薛大哥既如此说，我也只好从命。只是这般白白抢了你的功劳，未免心中不安。”
薛蟠笑道：“不过小事一桩，又算什么劳什子功劳了，宝兄弟以后莫再提了。对了，我要离家一个月，我妈和我妹便有劳你多关照了。
”
宝玉道：“薛大哥尽管放心，我自会尽心尽力。却不知薛大哥要去何处？”
薛蟠自然不会将自己和北静王之间的约定如实以告，遂将糊弄薛母的那一套话搬出来说了。
宝玉心中虽有疑惑，但薛蟠既已这么说了，他也不好再寻根究底，于是也就未追问下去。
待薛蟠走后，宝玉立刻修书一封予柳湘莲，只说已求了北静王调查此案，让他安心在牢中等待结果切莫忧心云云，薛蟠之事自是只字未提。
薛蟠辞别了宝玉回到住处歇下，翌日清晨一大早便起身，草草收拾好行礼，然后让小厮赶着马车将他送到北静王府门口。
早有北静王府的两名小厮在门口候着，见薛蟠来了，两人连忙迎上前，引着薛蟠自王府大门旁边的角门进了府内，将他带到一个偏僻的小院，领头的小厮道：“薛公子，今后这便是你的住处。你先看看，有什么短缺的，只管来问我要。王爷吩咐了，你的身份非同一般奴仆，不可怠慢。请先在此休息一日，明日开始便去王爷的书房贴身伺候吧。”
薛蟠点点头道：“有劳大哥费心。”
当下跟着两名小厮走进院内安顿好，那两人又简单教了薛蟠些王府里的规矩礼仪便退下，让他独自休息。
翌日清晨，薛蟠刚刚睡醒，还未及梳洗整齐，便有个年约十八九岁相貌清秀的小厮敲开门走了进来，催他赶快去厅内服侍王爷用膳。
薛蟠应了一声，连忙用最快的速度收拾整齐，跟着小厮一起去了用膳的大厅。
到了厅内一看，只见一张长长的红木桌上林林总总放着十几道精制菜肴，此外还有几个瓷盅，里面分别盛放着极品燕窝粥、鱼翅海参粥、银耳莲子粥、桂圆八宝粥等几样粥品，每一样都热气腾腾，色香味俱佳，看得薛蟠忍不住直咽口水。
薛蟠强迫自己的目光从前面那张放满美食的桌子上转开，看向端坐在桌前的北静王水溶。
却见水溶身着月白色绸缎长衫，头上未带王帽，只用一根素雅的白玉簪将满头青丝高高挽起，衬着那张如雪似玉的俊脸，当真活生生诠释什么叫秀色可餐，令薛蟠忍不住又想咽口水。
水溶见到薛蟠直勾勾地瞧着自己，不知怎的心内不但不觉生气，反而有几分得意快活之感，当下抬了抬眼皮道：“薛公子，你来迟了。”
薛蟠闻言不禁老脸一红，连忙告罪道：“一时不察睡过了头，还望王爷恕罪则个。”边说边欲下跪磕头。
欲知北静王如何回答，请看下章分解。
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（水溶见他那呆愣愣的模样心中不由发噱，当下强忍笑意道：“倘若薛公子觉得委屈，本王自不会勉强。”
薛蟠听他说得一本正经，似乎不是在开玩笑，当下不禁有些疑惑不解。
以北静王的身份地位，怎么看也不像是会缺小厮使唤的啊，为啥却提出让自己来王府做小厮？
认真地琢磨了一会儿，薛蟠终于推测出水溶之所以会提出这种荒唐要求的原因。
——他定然是因为上次被自己调戏了，对自己心存不满，然而自恃身份，又不好意思去贾府寻自己晦气，如今自己找上门来，刚好正中他下怀，他便提出这样的要求，让自己呆在王府做奴仆，好正大光明地报上次的一箭之仇。
想到这里薛蟠不禁对北静王侧目而视：好你个北静王，人家都说宰相肚里能撑船，你一王爷地位可比宰相高多了，按理说别说船，就算是货轮也该能撑得下了，可你倒好，表面上说就此揭过不予追究，实际上却为了这么芝麻绿豆的小事斤斤计较，还想出这样的法子来公报私仇，枉你长了这么好看的一张脸，没想到竟然是个小肚鸡肠的小心眼儿！