方颜转身，见是贵妃的贴身宫女，抱拳：“莲叶姑娘有何吩咐？”
莲叶心里藏着秘密，此时青天白日地面对他，又激动又恼恨，嘴皮子一向利索的她竟然一时词穷了。
“莲叶姑娘？”
“你其实可以不做的。”她壮了胆子开口。这是她第一次说出与主子意愿相违背的话，心里既是紧张害怕又是羞愧。
莲叶服侍贵妃的日子不算短，她也算看清了贵妃的性子，贵妃是不喜欢强迫人做事的，故意恶心人的除外。她们这些下人在承乾宫虽然战战兢兢地伺候着，但不得不说，贵妃对她们不薄。
方颜皱眉，不认同地道：“主子怎么说奴才怎么做，莲叶姑娘逾矩了。”
莲叶一番好心遭受这般斥责，一时间脸色都白了。
“我还要回去当差，就先告辞了。”方颜挎着刀，转身离开。
莲叶如风中落叶，双手端着盘子晃动不已，脸上已有泪痕留下。
莲藕走了过来，不知道她听去了多少，沉默地将莲叶的盘子接过，丢下一句“你的心事莫要让主子知晓”之后便跨入了殿内。
莲叶跑回房间，狠狠地哭了一场。她知道，这也许是她与方颜最后一次见面了，如果一切如贵妃所料的话。
过了几日，宣平侯文晋戍边三年后回到了京城，威帝大喜，设宴款待了宣平侯及其家眷，请了西南王作陪。
宣平侯与西南王不同，他是自小长在京中的名门贵少，却能在年少时抛下荣华富贵跟随威帝征战四方，情谊更不必寻常。
威帝有意让贵妃出面招呼宣平侯家眷，却被贵妃以身子不适婉拒，这才请了齐妃出马。
这一宴饮，便至戌时三刻，君臣都已喝得十分尽兴了。
结束后，威帝还想着贵妃身子不舒服，特地摆驾承乾宫去瞧瞧她。
汤贵妃并未身子不适，她不想出面招待宣平侯家眷无非是因为她与宣平侯有过节，不愿给他这个面子。
威帝兴许也是想到此处了，所以想来承乾宫宽慰她一二。
果然，待威帝一身酒气到了承乾宫，贵妃正临窗摹字呢，未见丝毫不适之处。
“朕就知道你是个小心眼儿，仲平都没有放在心上了，你却还记仇得很。”威帝从身后揽住她的腰，笑着呵她痒痒。
贵妃躲闪了不了，跺脚嗔怒：“皇上别来臣妾这里发酒疯，臣妾心里可烦着呢！”
“烦？烦最好解决了，饮下两杯，一切烦恼都可暂时搁下。”威帝笑着道。
贵妃抛去一个质疑的眼神，道：“皇上与宣平侯喝过了，还能与臣妾再喝吗？”
“怎么不能？朕的酒量你还不晓得？”说到这里，他不等贵妃开口，大声道，“来人，拿酒来！”
两人落座，不一会儿酒和菜都端上了桌。
“第一杯，朕替仲平给你道歉。”威帝酒意上头，双眼含情，“他当时也是担心朕，所以对你多有得罪，你莫要再记恨他了。”
汤贵妃轻哼了一声，端着酒杯道：“臣妾不恨他，但也懒得搭理他。”
“这就是你的不对了，仲平替朕戍边三年才回，是有功之臣，你怎可这般失礼？”威帝严肃了神色，语气里含着教训。
贵妃撇嘴，哼出的声音渐弱。
“这就对了。”威帝笑着与她碰杯，仰头一饮而尽。
贵妃主动斟酒，道：“臣妾也并非小心眼儿，只是见着宣平侯就别扭，老是想着当初在陈平县受的苦，所以才不想见他。”
威帝伸手，捏了一把她的脸蛋儿，道：“小女子，真真孩子气得很。”
“皇上说错话了，要罚一杯。”贵妃将酒杯塞入了他的手中，“臣妾可不是孩子气，皇上可见过二十多岁的孩子？快喝。”
“好好好，朕喝。”威帝晕乎乎地被灌下一杯。美酒在侧，美人在怀，喝再多都行。
汤贵妃执着酒壶，嘴角的笑意渐浓。
——
次日一早，一道出其不意的圣旨下到了光禄大夫宋仁的府中。
今日沐休，宋仁在府，携妻女一同听旨。在听到宋家次女柔顺温慧的时候，宋夫人眼前一亮，猜测这是赐婚的旨意来了。
“……宋氏女柔顺温慧，于闺中久负贤名，今赐婚于韩游，择吉日完婚。”
宋家大喜，欢腾一片。
宋仁耳朵一动，似乎有些疑惑。
宣旨太监将旨意递交给他，一连串的恭喜话。宋仁握着圣旨客气几句，恭恭敬敬地将天使送出去了府。
宋家女眷热闹一片，尤其是宋夫人，握着次女的手激动得连连道好。唯独宋仁比较冷静，见家人欢喜异常，他怀疑自己听错了圣旨。
待他将圣旨展开细看，这一看，吓得魂不附体。