玛伦利加城记(10)

他拿起烟斗，眼角的余光再次扫向依旧站在原处、并不打算坐下的艾德里安，又问了一句：“你要来一口么？芳香扑鼻，提神醒脑，马上让你拥有荣升成年人的实感。”见对方的眼神里写满怀疑，他随即补充了一句。“放心，不是极乐烟草，我才不会碰那种玩意儿。”

但艾德里安还是摇摇头：“不了，大师。我不太习惯这种东西。”

——不太习惯？那就是不喜欢了。

路易斯了然地点点头，将烟斗倒着在火盆边缘磕了几下，把未燃的烟草倒进火中，索性自己也不抽了：“也对，你们托雷索家的人一向五感超群，对刺激性的烟味很敏感。”

艾德里安松了一口气。看来，这位科马克大师不难相处。

“不说这些了。你过来，有些事情我得提前交代。”路易斯站了起来，朝门口的楼梯走去。他向艾德里安招了下手，示意对方跟上。

和发潮的地板一样，陡峭狭窄的木制楼梯有些许松动，此刻正因承受两个成年男人的体重而吱呀作响。墙上用突出的铁钉挂着较小的火盆，二人的身影在火光下摇晃。

路易斯边顺着木梯往下走，边回头问道；“临来之前，萨缪尔或者索菲娅有告诉你他们最近在忙什么吗？”

艾德里安将险些脱口而出的答案咽了回去。他抿着唇，既没摇头也不点头。

这个反应也在路易斯意料之中：“你是不知道，还是不想说？”

“……我不知道能不能说。”

路易斯不咸不淡地嘲讽了一句：“这倒是很诚实。”他走到一楼的角落，拉动悬在立柜侧面的金属圆环，嵌在地板上的暗门随即打开，露出通向地下室的台阶。艾德里安跟在路易斯身后，走进了这栋普通小楼底下的隐藏空间。

地下室比艾德里安想象得要宽敞，摆设也比先前所在的房间多了些。虽然空气中依旧弥漫着尘埃和受潮木材的气味，但在路易斯点燃火炬之后，周围的空气似乎都不那么沉滞了。

艾德里安环顾四周，只觉得这地下室才更符合路易斯·科马克的身份：三面墙上都钉着武器架，除了常见的弓箭、弩、长刀、剑组，还有托雷索族人基本不会用到的火器；武器架后的幕布已经褪了色，但上面赏金猎人协会的纹样隐约可见；墙角的假人外罩着套沉重的铠甲，不知是路易斯的收藏品还是战利品——虽然二者的差别不大。光照最好的长桌上散落着信件、图纸和武器部件，应该还在研制的阶段。这令艾德里安对路易斯的尊敬又多了几分。

“萨缪尔让我教给你需要掌握的技能和知识。看在他的面子上，我会照做。”路易斯走到武器架前，审视着其中一把上了年头的旧弩。“先问一个问题：你知道灾变是什么吧？”

——他在考验我。

艾德里安飞快组织好语言，像几年前接受长辈提问那样答道：“是每隔几个世纪就会发生的大规模灾害。可能是地震、海啸、干旱、冰封，也可能是战争、饥荒和瘟疫。灾变间隔的时间不定，具体形式和规模也不相同。我们现在面对的这一次灾变是从上个世纪开始的，也就是已经绝迹的‘无光者’再次出现的时候。”

是再标准不过的答案。

路易斯点了点头。又问：“第二个问题。无光者从何而来？”

这一次，艾德里安思考的时间要久一些：“从人类的疯狂和绝望中来。据我所知，无光者是受诅咒而堕落为异形的人类，他们的尸体会在被阳光照射到的瞬间化为灰烬。我没有在鹤山庄园见过无光者，反倒是玛伦利加之类的大城市出现过一些。”

他低下头，接着说道：“有人认为普通人会因极乐烟草上瘾而变成无光者，但我认为这种说法不严谨，应该是内心脆弱、丧失理智的人更有可能碰那种东西，而这类人本身就容易堕落成无光者。”

路易斯抬起一边眉毛——有自己的判断，这很好。“你大概用不惯火器，还是这种东西更实用。”他从武器架上挑出一柄带鞘的短剑，抛到艾德里安手中当作见面礼。

艾德里安把路易斯送给他的短剑别在腰间。为了表明自己对路易斯职业的尊重，他又补充了几句：“我听说，赏金猎人协会也是基于消灭无光者的需求成立的。在那之前，赏金猎人多是独自行动；形成行会以后，同行之间的合作和互助更加便利，作为一个组织也获得了更大的话语权。”

路易斯沉默片刻，没做任何评价，话锋一转就直接跳到了最后一个问题：“你觉得，我们的敌人是谁？”

这倒不太好回答，艾德里安的声音也比先前小了一些：“叔父说过，城市守卫负责的是明面上的和平与安全，暗处的秩序则需要教团、托雷索家族以及赏金猎人协会共同维持。所以，我们的敌人是无光者，往大了说就是眼前的灾变——应该是这样。”