玛伦利加城记(17)

现场已经被简单清理过，艾德里安只能靠想象与合理推断勾勒当时的情景。被害的三个人死在同一夜、同一个地方，但未必是被同时杀死的。无光者一般不会把食物带回巢穴，而是就地解决。遇害的三人应该是正好先后出现在了附近。

不过，揣摩无光者“为什么这么做”、“为什么选择他们下手”没有意义——它们没有思维，也就不会有动机和计划。这就像对无光者一板一眼地宣读逮捕令和法条，再套上刑具、将它们送上绞刑架一样滑稽。

那么事情就简单多了——找到这只无光者的巢穴，杀死它，然后把尸体交给那个恶趣味的贵族收藏家。

艾德里安睁开眼，花了几秒钟适应感官重启后一股脑涌进的光亮、色彩与声音。路易斯不知何时已经松开了手，此刻正站在侧面观察他的表情。

透过守卫制式头盔上狭长的观察口，辛西娅好奇地看着路易斯和艾德里安，轻声问：“怎么了？”

“我闻到了一点……本来‘不属于这里’的气味。虽然现在已经很微弱了。”艾德里安努力寻找合适的形容，想给那快被海风完全吹散的气味下定义。

他将视线投向辛西娅拿在手里的布片，礼貌地问：“请问我能看一下那件东西吗？”

辛西娅把小小的证物递给艾德里安。路易斯勾起一边嘴角，调侃道：“艾德里安，你能闻着味找到凶手现在的位置吗？”

艾德里安不满地瞥了他一眼：“大师，请不要把人当猎犬用。”

辛西娅扭过头，庆幸头盔挡住了自己的表情。

没理会路易斯随心所欲的调侃，艾德里安拎着那枚肮脏得看不清原始颜色的布片，又嗅了一遍。这一回，扣除血腥味后剩下的东西更加鲜明，艾德里安很快确定了气味的类型。

“这是……焦炭。还有一点受潮火|药的味道。”他给出结论。语气不算很笃定，但给自己留出余地是艾德里安的习惯。

经验丰富的路易斯将这个结论推得更远：“应该来自某个废弃矿坑。那里没有人，没有光线，矿道里还有蛇鼠作伴，简直是上天赐给无光者的美好家园。”

路易斯对玛伦利加周边的情况了如指掌，也知道不少辛西娅这种正牌守卫未必听说过的城市的“秘密”。他环顾四周，将视线锁定在辛西娅找到衣物残片的灌木丛的方向。

如果没记错，距离渔村三里左右的山坳里，有一处荒废了近四十年的铁矿，应该是离这儿最近的嫌疑地点。矿坑下方连着流向大海的地下河，路易斯还听说过不少以它为舞台演绎出的精怪故事，幼时的他一度对此深信不疑。

没有过多的踌躇，路易斯决定马上出发。就算他们要找的凶手不在那儿，至少可以排除一个错误选项。

辛西娅没有异议：“我今天不需要执勤，来这里纯粹是个人行为。”

凡事力求稳妥的艾德里安还是象征性地问了一句：“我们不需要做些准备吗？就这么直接过去？”

“准备什么，难道要去神殿请一队教警帮忙吗？还是端着神像让无光者做临刑忏悔？”路易斯笑着反问。“思考本身就是一种准备。你看，我们身上都带着武器，也知道可能会面对什么，这就够了。而且现在是对付无光者最理想的时段——虽然矿坑里不见天日，但它们对时间和光照的感知并没有完全改变，白天的攻击性和危险性会比夜晚低不少，至少我们生存的几率会更大一些。”

“……对不起，大师。”艾德里安下意识地向路易斯道歉，哪怕对方说的话要过分多了。他抿着唇，握紧了挂在腰带上的剑鞘——这把短剑还是前一天晚上路易斯送给他的。

“你不用什么事都道歉，搞得像是我在欺负你一样。”路易斯别过身去，趟开灌木丛边缘被荒草覆盖的小道，带头往矿坑的方向走。“明明长得有点像，其他地方却和萨缪尔完全不同啊。虽然都是好的方面。”

——从第一次见面到现在，他已经提到过多少次叔父的名字了？

艾德里安忍不住又一次这么想。

现在看来，路易斯大概和萨缪尔有过长期合作，并因此先入为主地以为每一个托雷索族人都有着萨缪尔那样的个性和资质。换句话说，路易斯正在用萨缪尔的标准要求艾德里安，或尝试在艾德里安身上寻找萨缪尔的影子。

心思细腻但不愿表达的艾德里安突然感到忧虑：自己会让路易斯失望吗？

自己会因为“和萨缪尔不同”甚至“根本比不上萨缪尔”而让路易斯失望吗？

艾德里安知道，自己和路易斯并非真正的师徒和上下级关系，也没有回应对方期望的道德义务，但这种莫名的不安依旧困扰着他。也许是因为自卑，也许是因为太过在意别人的想法。艾德里安从未如此对托雷索血统中性格敏感、易于偏激的特质感到不满。