帝国英杰传(469)

“退后。”克莉斯下令，伊莎贝拉同一时间大叫，喊的是梅伊的名字。就在梵妮转向乔的瞬间，缓步靠拢的梅伊顷刻间爆发。她在一瞬之间冲过摇晃的甲板，帝国钢剑出鞘的声音完全被船只的噪音掩盖。夜色提供了绝佳的庇护，梵妮甚至没有反应过来，便被梅伊一剑砍倒。伊莎贝拉的羽箭旋即射出，飞矢拦住梅伊的去路，钉在船尾的木头台阶旁，乔一跃而下的时候，箭尾尚且摇晃不休。力大无穷的男人一句话也没说，他提起硕大的拳头，狠狠砸向梅伊。鲁鲁尔就立在梅伊斜后方不到两步远的地方，只要她一伸手，狼牙棒便能拦住乔，甚至能将他的脑瓜开瓢，但柏莱人抱着手臂，无动于衷。乔的巨拳犹如铁罐，正中梅伊侧脸，指挥官轰然倒地的时候，卡雷才想起来要扑过去。乔反手拔出短剑，卡雷也亮出佩剑，两柄钢剑锐利的尖端直指对方要害，剑刃的冷光被血色的夜晚吞噬，较之白日更加凶险。

“见鬼！该死！停船！别跟他们争！”梵妮勾住船舷爬起来，面皮更加黑了。黑血顺着她的手臂滴落，天色太暗，旁人必定看不明晰，克莉斯不愿节外生枝，权当没看到。“快追上她，不能再让她到处乱跑。你不想逮住她，问个究竟，为你晋升的道路再添砝码吗？” 克莉斯瞥见梵妮随手抹去血滴，偷偷揩在船舷上，心道，比起肮脏的愚妇，虚弱的赏金猎人才是更适宜的审讯对象，但她还是翻越船舷，趁小艇减速跳了下去。梵妮在她身后落地，动静不像刚被砍翻的人。二十步开外是一片不算稀疏的沼泽林地，贫弱的垂柳，落叶松，赤杨歪七扭八地生长，在平坦开阔的湿地上组成一道难以逾越的木栅栏。一路上耸立在地平线上的矮山不可思议地近，她黝黑低矮的身体上黄斑点点，号角无力的哀鸣堪堪穿过广阔的水域与错杂的瘦弱树林，传到克莉斯耳里。那根本不是什么矮丘！其上的光点也绝非虫群或野兽，而是人类燃起的点点灯火。

“你骗了我！你挟持我们，要运到土匪的山寨里，卖个好价钱！”克莉斯愤怒地转过身，猛地拎住梵妮的衣领。梵妮的手抬起又放下，终究没有挥向克莉斯。“你听我解释……”

“白魔！恶鬼！冥河里浸泡千年的鬼东西！快走，快滚，滚回你们的地方！”玛丽安颤抖的嘶吼冲破杂乱树篱的阻挠，克莉斯与梵妮循声望去，只见疯女人的长羽头饰已不知遗落何处，稀疏细弱的长发贴紧头颅，像只飘摇的水母。水母玛丽安踉跄踏水而来，她气喘吁吁，企图从一株歪斜的落叶松与垂柳间挤过，身上树叶制成的蓑衣却被树枝勾住。玛丽安扭头惊恐尖叫，似乎树枝化作尖刀，刺入皮肤，切断了筋肉。

“不要——别——都听你们的，听你们的！”妇人最后的嚎叫被掐灭在喉咙里，刺鼻的腥气与血雾同时爆发，血沫乘着微风打中克莉斯的手背与头脸，冷雨一般冰凉。

第173章 空堡

伊莎贝拉再放一箭。箭支带着她的血液， 呼啸升空，继而急速下坠， 插进尸鬼肩膀的厚肉里。倒挂在松枝上，正要突袭的尸鬼被她射落水中，咆哮着跃起，暴冲而来。飞溅的水花裹住它的身形，伊莎贝拉的箭术尚不足以应付这样的敌人，她无奈垂下角弓，为自己的无能自责。加入战斗是破晓之后的事，但她却是头一个体力不支的。她不敢让人发现，红肿流血的手指却出卖了她。克莉斯为她包扎过， 眼下新血浸透干涸板结的布条表面， 重新渗出来。伊莎贝拉偷偷叹了口气，抬起酸软的手臂， 瞄准跃起的尸鬼。她本来是要射击头颅的， 箭矢却射进尸鬼后背，浅浅地钉在皮肤与脊椎之间， 摇摇欲坠。尸鬼毫不介怀，猛挥利爪， 匕首长的钩爪与苍穹撞在一起， 声若金属。

“拉不动的弓大可以交给有能力的人。”卡雷把剑从干尸的头颅里抽出来，一脚踹翻那柴火样的无脑家伙， 丢过来一个冷酷轻蔑的眼神。他的前方，另一只干枯的手爪伸了过来，干尸下巴脱臼，干瘪的舌头咸鱼一般歪挂在口外，破了一个大洞的喉咙赫赫作响。它抬起脚， 试图跨越横倒的老松树，却一脚踩滑，扑倒在树干上。梅伊跃上树干，一脚踩爆它灰褐的光头。“你说的密道究竟在哪儿？该不会在冥河底下吧？”她挥剑掀翻另一具枯尸，乍看上去无比潇洒，但与刚遭遇尸潮时相比业已迟钝不少，被乔揍过的脸颊肿得老高，即便从后侧也能看到。

“我说的是只要想办法接近空堡，我自然能让守卫打开城门。”被她逼问的梵妮情况更糟。破晓之后，她换了左手握刀，包扎伤口的布条深红近黑。乔数次帮她抵挡，但他们的武器奈何不了尸鬼坚硬的皮肤。好在他们位于战场边缘，远离跳跃前行的蜘蛛骑手与迟钝壮硕的枯目巨人。尸鬼也只是偶然撞见，大多数敌人都是以数量取胜的尸潮大军。