帝国英杰传(470)

“打开城门？在群尸围攻之中？拜托你下次放屁之前先把嘴刷干净好吗？”梅伊低声咒骂，旋身击退一头干尸。她本该一剑切掉它的天灵盖，疲劳和伤痛让她失去准头。长剑砍中干尸的锁骨，切碎它的半个肩膀，将它打飞出去。然而这些没头没脑的东西根本不知痛苦与恐惧为何物。干尸身受重创，滚进水洼，立刻撅起屁股爬起来，拖着垂落的肩膀，伸长爪子，踏着同类踩出的杂乱脚印，蹒跚而来。

躲在林子里耗下去真是蠢透了。伊莎贝拉摸向箭壶，箭支只剩下稀稀拉拉的几根，乔从小艇上扛来的补给品几近耗竭，一行人仍然没能突破树林。他们并非完全没有机会，太阳的金芒将将透过层云，照亮松树细长的叶片时，他们本可以突破树丛，进入空堡前的开阔地带，但城门碎裂的巨响阻挡了所有人的脚步。

攻城锤，拒马，盔甲与烈焰，都曾是小说中令伊莎贝拉心肠澎湃的壮阔场面，但所有这一切近在眼前时，却完全是另外一码事。此起彼伏的嘶吼，惨叫，金属碰撞，木梁断裂的声音组合成一头无形的巨兽，它扯开她的耳朵，将嘈杂的声响一股脑灌入耳洞里，企图将她的耳膜撕破。头痛让她昏头转向，雨势停住之后，空堡的射手们再度射出火箭。燃烧的干尸堆积成山，鲜红的火焰上方，是接天的烟柱，漆黑的长柱后面，枯目巨人犹如一座移动的肉山，携带数千斤的重量与肩头沉重的熟铁护肩撞向空堡大门。

空堡，是从梵妮口中得知的名字。帝国，奥维利亚，或是业已覆灭的蒙塔韦斯特，都不曾有过这样一个名字，至少伊莎贝拉的宫廷教师，长于双子塔，由大学士亲自教授的克莉斯，以及诺拉学士都未听闻过这座城堡。事实上，与其说她是拥有高墙深河的雄伟城堡，倒不如说是漂浮在沼泽上的残垣断壁。树林的北边缘距离城门不足千码，苍白的日照下，由树木捆绑而成的黑褐木门依稀可辨。泛黄的城墙上方，时间的巨指将高耸的塔楼一一截断捏扁。城墙上似乎有旗帜飘扬，但距离太远，无法辨识。守城的战士躲在木料加固的墙垛后方，向逼近的尸潮射击。火矢如雨点般抛下，打在巨人歪斜的黑铁巨盔与带刺的肩甲上，四散飞溅。巨人抱起手臂，怒吼着撞向城门，剧烈的震动让城墙上的士兵蝼蚁般坠落，跛行的干尸伸长利爪，张开大口朝幸存的人扑去。

不，不要去

看，不要再想。伊莎贝拉命令自己。我绝不可能是什么天生的女武神，即便是粗略的回想，心脏仍痛苦地缩成一团。极目尽头，低矮的城墙上浓烟滚滚，投石车抛射的巨大火球横越战场，砰地击中城墙。燃烧的火炭迸射开来，激起一轮新的惨叫。蜘蛛骑手驱策坐骑跳上巨人倒伏的尸身，他的后面，是行动迟缓的巨型骸骨。城垛后方抛出零星的火箭，骨骸毫无反应，双手攀住巨人焦糊的尸体，迟钝地向上攀爬。

他们是一支军队。伊莎贝拉遥望缓慢蠕动的尸潮大军，不详的感觉游走全身，紧紧摄住她的喉咙。不论他们意欲何为，所思所想必定都与活人截然相反。活人，伊莎贝拉默念，牙齿咯咯相击。活生生的人，我们这样的人，会痛苦，会流泪，会争斗，也懂得爱悦，微笑与和平的活人。

“需要我提醒吗？”克莉斯格住尸鬼的挥击，诺拉学士掷出一个小瓶。玻璃瓶撞上尸鬼后背，顿时粉碎，冰蓝的秘法火焰猛地伸出瘦长的手掌，一把攥住尸鬼腰腹。尸鬼凄厉惨叫，蓝焰嘭地一声将它整个包裹起来，淡蓝的火球转眼间腾起一人多高的烈焰。柳树垂下的长枝被蓝火啃食，发黑打卷，一个眨眼的工夫，半数绿叶便被吞噬殆尽。尸鬼仿佛投入火炉的雪球，飞速干瘪下去。克莉斯在它渐小的黑影前拄剑回望，瘦长的脸上挂满汗珠。

“在你眼前生撕活人的，既不是帝国人的敌人，也不是奥维利亚人的敌人，而是所有人共同的敌人。敌人想要什么，反其道行之即可。”

梅伊撇嘴，疲惫的脸上显出轻蔑的笑容。“我以为你懂得以卵击石的意思。就凭我们几个，只要踏出树林，立刻会被尸潮吞没。它们会撕你，啃你，将你踩进湿泥深处。很快你就会变成一堆没有爵位，没有名姓，当然也毫无荣誉的烂骨头。”

梅伊的视线转过来，蓝绿眼睛深处赤裸的感觉让伊莎贝拉别开脸。她最讨厌她这样，让她想起她那容貌绝美，心肠却如毒蛇般冷酷凶残的统帅。

梅伊接着说道：“你来告诉我，到时候，你打算用哪条烂肉保护你的小情人？此去洛德赛千里之遥，你放心将她交给我？还是你不谙世事的学士朋友？或者那两个视帝国人为仇敌的白毛？真是疯了，红月让人疯狂，分毫不假！”她一边抱怨，一边挥剑砍入干尸肩颈间，卡雷跟上，将干尸枯朽的头颅纵劈成两半。“立刻退回林子里，趁它们中有脑瓜的还没发现我们。”