帝国英杰传(696)

第257章 狮巢城（三）

“去打猎怎么样？养狗师傅手里有几条新训成的， 正好瞧瞧它们的本事。”雷娅一屁股坐上窗台，将一颗香梨咬得汁水四溢， 笑眯眯地邀请伊莎贝拉。伊莎贝拉举起杯，用冰凉的井水滋润晚饭后干渴的喉咙，心里琢磨着该如何体面拒绝她兴致勃勃的老师的邀请。白日的短会之后，她被几位骑士叫住，其中一位坚称另一位偷窃他的链甲，并且猥亵他的扈从，另外几人则是两位当事人的好友或者兄弟。这两拨骑士效忠的贵族素来不睦，伊莎贝拉特地将双方骑士的驻地分开安排，却拦不住他们在狮巢城的大小酒馆， 澡堂， 剧院相遇。这回双方各执一词，都坚持要伊莎贝拉裁决， 否则就要教他们效忠的领主知道。伊莎贝拉费了好一番力气， 终于将他们暂时安抚，时间便已到了午饭时分。

溽热的暑气令狮子和人都昏昏欲睡， 而泽曼学士早已接受学会接待，恐怕已在他狮巢城的住所歇下了。秘法学会相关事宜向来不在伊莎贝拉的职权范围内， 学士们聚居的剑塔又远离狮堡， 白天她实在找不到机会溜出堡垒，好不容易挨到夜幕降临， 哪肯轻易放过机会。

“陶德学士吩咐过，我的手腕才刚愈合，若想尽快恢复训练，还要多加休息才是。”伊莎贝拉找了个顺手的理由，雷娅切了一声， 再一口将嫩梨咬得见核。“用十字弓。战斗的直觉只能在实战中训练，你以为陛下组织贵族们狩猎，只是为了玩乐？夜间的丛林变幻莫测，野物感官灵敏，比人还难对付。了解了没？老师打算栽培你，可不是闹着玩儿的。咱们狮巢城跟洛德赛不同，永远保有威尔之矛的高贵传统。”威尔之矛高贵传统的继承者说着，将梨子啃得只剩下核，顺手抛向石窗外。

“今晚集市不开，落日之后，城门关闭，我们大队人马，还带着狗，如何偷溜出去？”

“那就不劳您费心啰。”雷娅抱起胳膊，有意卖关子，哪晓得伊莎贝拉真能忍耐得住，不再追问。最后雷娅缴械投降，自行解释：“今儿个守西大门的是我的老熟人。我跟他保证过，天亮之前一准回来。再不出去跑跑马，还不活活憋死在城里？您瞧如今朗月大道上，马粪多得能熏死牛，当初它洁白优美宛如少女，现在，啧啧。”雷娅别过脸，表示嫌弃的同时，舌头偷舔牙齿，剔掉牙缝间的梨肉。

伊莎贝拉朝窗外望去，落日下的护城河闪烁着鱼鳞般的金色波光，墙垒之外，笔直的石板路将狮巢城划成齐整的方块，灰白的道路之间，民居和店铺密密麻麻，挤成黑乎乎的一片，分不出彼此。只有竞技场，圆形剧院，大澡堂，以及视线尽头剑塔修长的影子依稀可变。伊莎贝拉思索了一会儿，实在想象不出雷娅口中少女般的皓月大道。初次进城之时，满城飘扬的宝蓝旗帜过于鲜明，将其余细节尽数掩盖。伊莎贝拉能够记起来的，乃是皓月大道临街的一栋两层帝国式楼宇里，肥壮的男主人将半个身子探出窗外，嘴里咬着铁钉，用力将木板钉在窗户上，他梳了两个羊角辫的金发女儿从他腋下探出头来，手里抱着小孩用的短小十字弓，拧着眉头打量绯娜的马队，询问弗雷德爵士来人是否入侵之敌。

“除市集开放日，落日之后关闭城门是皇帝亲自下的命令，目的是什么，相信不用我多费口舌。”颁布宵禁令这方面，出身奥维利亚的伊莎贝拉有相当的发言权。提出建议的时候，绯娜毫不犹豫地拒绝了她。“不设宵禁是帝国传统，我不指望你感同身受。时至今日，作为帝国正统，我有不能放弃的东西，很多。”她如此解释道。反正皇帝这么说了，伊莎贝拉也只得闭嘴，然而事实上，自从第一批外地贵族投靠以来，开放的夜市已经酿成了足够多的麻烦。自由骑手们喝多了小麦啤酒，惹上麻烦之后只需翻上马背就可逃之夭夭，换作任何人，也无法抵挡这样的诱惑。狮巢城的夜市，与其说是承袭所谓的正统，无非是为了安抚从前居住城内，不断被挤向城墙边的狮巢城老贵族罢。

就像雷娅，和她的父亲弗雷德这样的老派贵族。

既然如此……伊莎贝拉转向雷娅，她灰绿的眼睛里闪光点点，像条盼望主人手中肉骨头的小狗。伊莎贝拉虽然于心不忍，但事关重大，不由得她心软。

“今天晚上，我打算去拜访图哈夫妇。眼看兰妮快要生产，他们的居所实在简陋，又缺乏学士照料。我得看看他们还缺些什么。兰妮的肚子那么大，极有可能是双胞胎，我还是希望能够说服陶德学士，为她接生。”