帝国英杰传(697)

雷娅闻言，鼻子里喷出气来。“陶德学士可是西蒙大学士的同期，资历比拉里萨大学士，莫迪默大学士都要深。让他为奴隶——图鲁人——接生，哼，为了您的颜面着想，我劝您还是放弃这个可怕的念头。别说老学士，就是他学生的学徒，也不可能答应！”

可是今天早晨陶德学士才亲口说过，学士的眼中只有人。果然只是一个便宜的谎言吗？伊莎贝拉脸现悲伤之色，却被雷娅误解，以为惹她不愉快的正是自己。她连连摇头，朝伊莎贝拉独享的书房外走去。“别怪我没提醒过你，我没你想的那么古板。图鲁人护送陛下有功，狮巢城出面保护他们，是陛下胸怀宽广的体现，但他们可没救过别人的命。你时常出入跳蚤沟，你自己说说，除了少数几个例外，那里面有几个忠勇的武士，良善的好人？狮巢城的大人们家里，哪个没有几个图鲁人侍奉？这下可好，所有戴项圈的都幻想某天能够救下陛下的战马或狮子，再不然瞅准机会证明自己耍十字弓的本事，就能除掉脖子上的束缚，当个堂堂正正的帝国人了。有时候我真希望，您是个纯正的帝国人，到时候您就会明白，我们并非吝啬，不愿分享手中的土地和小麦。”

雷娅说着，用力把门带上，她的余音被门板阻隔，微弱而沉闷。要是堂堂正正的，说不定真会被她说服，产生一点点动摇，也就是一点点而已。

伊莎贝拉转过身，从外间的木架子上取下角弓和箭壶，佩戴起来。长剑仍然是早晨的那一柄，她想了想，除下手腕上的绷带，搁在屏风前的圆桌上，又从衣柜里找出一件深绿的兜帽斗篷。拜访学士原本用不着如此周全的准备，但她是要假装前往跳蚤沟。谁知道会不会被哪个多嘴的仆人走漏风声，告诉雷娅知道，甚至更加糟糕，把风吹到绯娜耳边。做什么天真的梦呢，你心里清楚，这座堡垒里的任何事，只要她想，没有无法得知的。父亲带血的手帕仍揣在裤兜里，像一个肿瘤，一块生铁硌在心上。伊莎贝拉深深呼吸，关上衣柜门，穿好斗篷。别在意，别在意，介怀只会招来狮子的猜忌。一切都在情理之中，只是从前，你把头埋进沙子里，假装什么都不知道罢了。

伊莎贝拉推开房门，她的寝室位于亲王塔顶层，门外的螺旋石梯下，是铺有长绒羊毛毯，高窗装饰金框的豪华会晤室与书房，再往下则是拥有彩绘拱顶，长桌能容下一百人就座的宴会厅。厨房和储藏室设于地下，然而伊莎贝拉对闹哄哄的帝国宴会毫无兴趣，在吃的方面也不计较，任由老管家安排。洛克先生凭自己的理解，把狮巢城擅长北方菜的厨子一股脑全塞了进来，伊莎贝拉不忍拒绝他的好意，只在仆从上略做坚持，减去了一半侍女的数量。留下的女仆不知听到何种传言，侍奉起她来更加小心翼翼。这会儿她一打开门，立刻瞅见那个叫做珍的黑发女仆。她垂手立在螺旋石梯最上层的平台上，与值岗的狮卫距离不过四码，在伊莎贝拉露面之前，讨好的笑容早已准备妥帖，这会儿让人看着，只觉得她可能马上就要开口借钱。

“您是要出门？厨房为您炖了猪脚，花了整整一个下午的功夫，不知道合不合您的口味……大厨说，奥维利亚冬季苦寒，炖菜吃得很多。您要是赶着出门，我叫他们把火调小，等您回来还能吃上热的。啊不，冰镇的柠檬茶，您还想要吗？上次罗姆大人送过来的，您喝了说好，管家大人专门弄到了配方哩。”

“有劳。”伊莎贝拉带上门，瞥了两侧的狮卫一眼。亲王塔的护卫工作由梅伊安排，伊莎贝拉插不上手。每隔一周，派过来的家伙除了熟铁一样的面庞，其余的均不相同。她迟疑片刻，还是说道：“请为我备马，再帮我盛几样方便管饱的菜肴，装进食盒，我带去给图哈他们。”女仆领命而去，急匆匆的背影渐渐消失在弧形的墙壁尽头，伊莎贝拉迈步走下石阶，重新嘱咐：“还是算了罢。食物他们多半不缺，贸然送吃的过去，又要被他理解为高高在上的怜悯，可不划算。抱歉。”伊莎贝拉嗓音清澈，这下子，大概女仆和狮卫都能听得见。

伊莎贝拉匆匆走出塔去，

看来用不着等待，马房小弟自然懂得主人心思，已为雪风备好笼头和马鞍，握着缰绳静候吩咐。雷娅背着手，从雪风屁股后面慢吞吞踱出来，笑容颇有些得意。“看来我这做老师的，一个马房小弟还是使唤得动的。”

伊莎贝拉本不愿跟她搭话，免得她忽然兴起，要跟自己前往图鲁人的住所。她翻身上马，雷娅果真走上前来，抚摸雪风垂下的白鬃。伊莎贝拉回望身后，故意向马僮道：“雷娅爵士的战马呢？为我的老师备好马，跳蚤沟鱼龙混杂，有一位御前骑士作伴，总比我独个儿前去的好。”马房小弟当即应下，穿草鞋的脚伸出去又缩回来，眼神在伊莎贝拉与雷娅之间游移。雷娅闻言，悻悻地收了手，把嘴唇啧出响声。“用不着使这招，别忘了，你的黑皮肤朋友不待见我，胜过我厌恶他们。”说完往雪风屁股上猛扇了一巴掌。骏马长嘶，暴冲而出，惊得伊莎贝拉连忙抓紧缰绳，俯在马背上。雷娅爽快的笑声从背后传过来，伊莎贝拉回头张望的时候，马蹄扬起的烟尘中那瘦长的黑色影子正举起手臂，朝自己挥手。