郑平不答反问道：
“敢问司空，刀入心口几何？”
“只切入表皮分毫。”
郑平“哦”了一声，笃定道：“那便继续插着吧。”
曹操的反应凝滞了片刻，似未想到郑平竟会说出如此混账的答案。
他忍着气道：“若孤执意取出呢？”
“取出刀锋，势必要出血疼痛。所幸插得不深，不如一直插着，保持现状。”
曹操被他这“固当如此”的言论气得发笑：“刀刃入心，岂有不痛之理？长痛不如短痛，若不宜拔掉刀锋，孤宁愿碎刀取镞，好过钝刃割肉。”
又一次被明晃晃的威胁，郑平基本可以确定眼前的节点正是曹操准备借刀杀人，把他这个讨厌的刺头快马加鞭送给刘表当新年礼物的时候。
只不过曹操目前尚且纠结未定，还没有作出最终的拍板。
一方面，他对“祢衡”确实忍无可忍。几次过山车一样的招揽经历早给曹操蒙上了一层阴影，哪怕祢衡再有才华也改变不了他待人行事的恶劣。而昨天假托孔融道歉，最终跑到门口击鼓骂他的行为更是踩中他的逆鳞——要知道，上一个敢这么踩他脸的名士（边让）早被他拖去砍了，连坟头的草都长了三丈高。
另一方面，他又顾忌着祢衡的才名。杀一个得罪自己的小小士子不难，可要是因为杀他而损失声望、引来后忧，那就得不偿失了。
经历陈宫背叛、险些失去所有根基；因为放纵己欲而使张绣“降而复叛”，失去长子、侄儿与爱将的曹操再不复昔日的“随心而行”。当年的他可以五色棒打权贵，杀名士以儆世家，如今的他却不得不考虑诸多因素：民心，士人与世家的态度，天子的权威，紧张的局势……
因为种种掣肘，曹操哪怕恨不得当场把眼前这碍眼的狂生砍了，也不得不克制汹涌的杀心，只与他打着机锋。
在进行一番半真半假的威胁后，曹操忽然放缓了语气，对祢衡道：
“你我既然相看相厌，不如分隔两地，从此离得远远的，岂不是对彼此都好？”
郑平在心里说了句：终于来了。
他差不多能猜到曹操接下来的话，却故作不知。
“司空怎会这般作想？”郑平“诚恳”地看着曹操，语气中带着深切的感慨与喟叹，“每日与司空对练口舌之利，衡只觉得神清气爽、行步生风。若有朝一日见不到司空，衡只怕神思不属、茶饭不思，连骂人都失了几分乐趣。”
曹操：“……………………”
最终，曹操没能说出让他另谋高就的话，只黑着脸赶郑平走。
郑平对那些惊恐莫名、如看怪物的目光视而不见，他昂首阔步、悠哉悠哉地走出中堂，在经过水边亭台的时候，突然察觉到身后的异动。
他步履一转，朝旁边移了半个身位，只听扑通一声，一个五尺高的物什飞快地掉入水中，激起大片水花。
郑平停下脚步，平静地看向翻滚气泡的湖面。
片刻后，不远处传来一声尖叫：
“不好了！郗郎君掉入了湖中！快救人！”
有卫兵从值岗跑来，见到郑平站在湖边，目露诧异。他们倒顾不上郑平，纷纷跳入水中救人。
郑平在湖边看了一会儿，正准备抬脚走人。倏然间，身后传来一个清脆响亮，属于少年的声音：
“你为什么不下去救人？”
第7章 狂士楚歌
郑平转过身，发现站在不远处，与自己说话的是一个粉面红唇、束着发的少年。
那少年正背着手，偏头看他，目光中展现出一丝疑问与不满。
可当看到郑平的正脸，少年眼中的不满退去少许，主动为他开脱道：“你是不是不会泅水？若是如此，倒也情有可原。”
郑平已许久未碰到过这种自说自话的浑人。
哪怕对方看上去不过十五六岁，在他的世界也算是个可以独当一面的义士，远不在“儿童照顾法”的范畴内。
因此，他半点没有像对待酒肆孩童那样的耐心，不但没理会对方的询问，反而问了一句：“你又为何不下去救人？莫非也不会泅水？”
少年一愣，像是被郑平这一句话问住。他支吾了半天，最终诚实地否认：“并非如此……”
郑平对他的理由毫无兴趣，之所以提出反问，也只是随口一怼。
他见少年半天说不出个所以然，便不再理会这边的纷争，转身便走。
在离开这个闹腾地之前，小道的尽头走来一个披着发的少年。这个少年看起来比刚才那个年幼几岁，身量却是相仿。他的脸上带着不符合年龄的沉稳，还染着些许金戈铁马的肃杀之气。
见到郑平，他略一点头，与之擦身而过。